De nieuwe vluchtelingencrisis van Vladimir Poetin is een oorlogsmisdaad

Een grootschalig conflict moet nog beginnen, maar de humanitaire kosten van de Russische agressie in Oekraïne lopen op. In een reeks aankondigingen, gefilmd dagen voor hun vrijlating, bevalen de door Rusland aangestelde leiders van de bezette Oekraïense staten Donetsk en Loehansk zo'n 400,000 inwoners - vrouwen, ouderen en kinderen - om hun huizen te verlaten en een onzekere toekomst tegemoet te gaan in een Rusland dat lijkt helemaal niet klaar voor de komende humanitaire crisis.

Een paar bussen en kinderen werden uitgedaagd voor camera's van door Rusland gesponsorde media, en Rusland stuurde een hooggeplaatste hulpdienstbureaucraat, die aankondigde dat vluchtelingen die de reis naar Rusland maakten, een schamele betaling van 10,000 roebel zouden ontvangen - ongeveer $ 130 dollar - voor hun pijn. Afgezien daarvan is er geen bewijs dat de Russische president Vladimir Poetin enige andere voorbereidingen heeft getroffen om deze vluchtelingen te steunen – of andere die zouden kunnen ontstaan ​​in het dreigende conflict. 

Het Westen heeft Vladimir Poetin herhaaldelijk zonder sanctie humanitaire crises laten ontketenen in Georgië, Tsjetsjenië en andere plaatsen. Dat moet veranderen. Deze keer heeft het Westen ruimschoots het recht om te eisen dat Rusland laat zien of het zich heeft voorbereid - al dan niet - op de humanitaire behoeften van ontheemde Oekraïense vluchtelingen.

Als Rusland doorgaat Oekraïne binnen te vallen, moet het falen van Vladimir Poetin bij de voorbereiding op een massale humanitaire crisis worden vervolgd als een oorlogsmisdaad, waarbij het Westen snel in actie komt om Russische bezittingen in beslag te nemen om een ​​toevloed van oorlogsslachtoffers uit Oekraïne te helpen.

400,000 vluchtelingen is een druppel op een gloeiende plaat:

Door zo'n 190,000 troepen naar de grens met Oekraïne te sturen, heeft Vladimir Poetin laten zien dat Rusland perfect in staat is om een ​​logistieke uitdaging aan te gaan. Maar Rusland heeft weinig geld en weinig expertise ingezet om te voorkomen dat de Russische vluchtelingen- of migratiestromen uitmonden in een enorme humanitaire crisis. 

Vorig jaar, toen de Amerikaanse douane en grensbewaking zo'n 1,659,206 mensen arresteerde aan de zuidelijke grens van Amerika, besteedde de regering Biden meer dan 2 miljard dollar aan andere prioriteiten om alleen al de kosten te dekken van de zorg voor 20,000 niet-begeleide immigrantenkinderen. Humanitaire hulp is geen triviale uitgave.

Het is een ontnuchterend teken als Rusland niet bereid is mensen te beschermen die het omschrijft als "etnische" Russen. Met miljarden aan buitenlandse reserves is er geen andere reden dan pure boosaardigheid om de humanitaire gevolgen van wat een ongerechtvaardigde invasie van Oekraïne lijkt te zijn, over het hoofd te hebben gezien. 

De verontwaardiging moet nu beginnen. Als Rusland Oekraïne binnenvalt, zullen de vluchtelingen die Poetin nu genereert vele malen groter worden, terwijl miljoenen Oekraïners zich naar de westerse grenzen en Europa haasten. Als slechts 10% van de 41 miljoen inwoners van Oekraïne naar de veiligheid van Europa trekt, moet het Westen verantwoording afleggen en vervolgens Rusland en Russische oligarchen dwingen hun onkosten te betalen. 

Als Rusland er nu niet in slaagt om een ​​markering neer te zetten, krijgt Rusland de kans om later verontwaardiging op te bouwen en tekeer te gaan tegen het falen van het Westen om de Russische agressie te beheersen. 

Ontketen Samantha-kracht: 

De VS hebben een goed instrument om de humanitaire mislukkingen van Rusland onder de aandacht te brengen. Bij het US Agency for International Development (USAID) biedt administrateur Samantha Power een goed middel om een ​​simpele boodschap over te brengen dat het falen van Vladimir Poetin om plannen te maken voor een humanitaire ramp een oorlogsmisdaad is. Hoewel hij enigszins geneigd is om te ver te reiken en op een proeftijd wordt gehouden omdat hij een te fervent zelfpromotor is, is Power een welsprekende stem die precies weet hoe hij een boodschap moet versterken. Dit is misschien wel haar moment om te schitteren. 

Maar om de door de media gesteunde agressie van Rusland effectief terug te dringen, heeft USAID snel veel geld nodig. Als een bureau dat "tijdige en effectieve humanitaire respons biedt, hulp bij rampen en levensreddende hulp biedt te midden van complexe crises", is het bureau dun verspreid en heeft het de taak om "elk jaar te reageren op 75 crises in meer dan 70 landen, door voedsel, water, onderdak , gezondheidszorg en andere kritieke hulp aan mensen die dit het meest nodig hebben.”

Het congres heeft met genoegen de financiering van het agentschap stopgezet, en na "vier jaar voorgestelde bezuinigingen op buitenlandse hulp in de begrotingsverzoeken van de president" te hebben doorstaan, zal het gehavende agentschap alle hulp nodig hebben om op te schalen en zich voor te bereiden op de komende uitdaging. Poetin rekent erop het Westen te verwikkelen in dit soort gekibbel – tijd en energie verspillend via partijdige – en waarschijnlijk door Rusland versterkte – gekibbel.

Focus op de misdaden van Poetin:

Als Rusland Oekraïne binnenvalt, moet Ruslands onoplettendheid bij de voorbereiding op vluchtelingen worden vervolgd als oorlogsmisdaad. En hoewel de VS en anderen voor uitdagingen en rommelige politieke gevechten zullen komen te staan ​​om fondsen aan het rollen te krijgen om de humanitaire crisis aan te pakken die Poetin bereid lijkt te ontketenen, mogen die inspanningen op geen enkele manier worden gezien als een smet op het democratische systeem. Zeker, het Westen stond toe dat Vladimir Poetin elders zonder sanctie kleinere humanitaire rampen veroorzaakte, maar deze keer is het Westen onschuldig.

Vladimir Poetin is hier in gebreke.

En als traditionele overheidsfinanciering moeilijk te vinden is, moet het Westen innovatief zijn in het in beslag nemen van aan Poetin gelieerde Russische activa om de door Rusland veroorzaakte humanitaire ramp die Oost-Europa dreigt te overkomen, te helpen aanpakken.