Vivianne Miedema hoopt dat haar standbeeld zal leiden tot meer erkenning voor vrouwelijke atleten

Gisteravond versloeg Arsenal Women hun Noord-Londense rivalen Tottenham Hotspur met 3-0 in het Emirates Stadium van de club, maar voorafgaand aan de wedstrijd werden veel fans aangetrokken door het eerste standbeeld van een huidige vrouwenvoetballer in het land, wat het gebrek aan erkenning voor legendes van het vrouwenspel.

Vivianne Miedema, de topscorer aller tijden in de Barclays FA Women's Super League, werd geëerd met een tijdelijk standbeeld van haar, in opdracht van haar sponsor Adidas, in wat misschien wel haar laatste huis van de club zal blijken te zijn. 24 uur buiten het stadion.

Miedema, ook de topscorer aller tijden van Nederland met 92 internationale doelpunten in slechts 108 optredens, was de afgelopen jaren de uitblinker in de Engelse Women's Super League, een icoon van de LGBTQ+-gemeenschap en een off-field supporter van liefdadigheidsinstellingen. bewegingen zoals Common Goal, aan wie ze 1% van haar salaris besteedt om gemeenschapsorganisaties te financieren die met jongeren werken.

Toen ze na de wedstrijd met me sprak, onthulde ze dat ze geen idee had dat haar standbeeld buiten het stadion zou worden tentoongesteld. “Ik wist het eigenlijk niet. Ik heb natuurlijk eerder vandaag foto's gezien, maar ik vind het echt gaaf. Ik denk dat het hier tijdelijk zal zijn, ik weet niet waar het daarna heen gaat. Ik denk dat het niet alleen leuk is voor mij, maar ook voor de fans die het vrouwenvoetbal volgen."

Het 60,260 stadion, de thuisbasis van Arsenal FC sinds 2006, is versierd met veel afbeeldingen van hun beroemde mannelijke spelers en wordt omringd door fiize bronzen beelden van clublegendes, Tony Adams, Dennis Bergkamp en Thierry Henry, voormalig manager Herbert Chapman en Life President Ken Friar . Dit is typerend voor de demografie van beelden in de hele hoofdstad. Volgens Art UK is 21% van de standbeelden in Londen van mannen, 8% van dieren en slechts 4% van de vrouwen.

Eerder dit jaar creëerde Adidas standbeelden van acht vrouwelijke atleten en activisten om zijn nieuwe collectie sportbeha's te promoten, die werd gelanceerd na onderzoek waaruit bleek dat meer dan 90% van de vrouwen de verkeerde maat zou kunnen dragen. Ze hopen dat de standbeelden zullen bijdragen aan een grotere vertegenwoordiging van vrouwen in Londen en "de volgende generatie changemakers zullen inspireren".

De acht standbeelden, gegoten in levendige kleuren, zijn gemaakt van een 3D-scan van elke persoon en gemaakt van duurzaam gerecycled, door de zee gekweekt afvalplastic. Ze werden in februari voor het eerst gedurende twee weken tentoongesteld op de South Bank in Londen. Miedema was een van de twee voetballers die naast de huidige engel stad fc Sportief directeur, Eniola Aluko.

In 2019 werd het allereerste standbeeld van een vrouwelijke voetballer in Engeland gemaakt toen een bronzen afgietsel van Dick, Kerr Ladies-aanvaller Lily Parr onthulde in het National Football Museum in Manchester.

In 2020, de voormalige bondscoach van Miedema, Sarina Wiegman, die Nederland naar de UEFA leidde
EFA
Euro-titel dames in 2017 werd de eerste vrouw die haar standbeeld liet gieten in Zeist, het nationale trainingscentrum voor het Nederlands Elftal.

Miedema vertelde me dat ze vindt dat er nog veel meer bij de vrouwen een eer verdienen. "Ik ben het niet alleen, maar ik denk dat veel spelers in het verleden er waarschijnlijk een verdienen. Het is iets dat de geweldige kwaliteit van de club laat zien. Ik denk zeker dat dat in de toekomst gaat gebeuren."

Deze week werd bevestigd dat Rusland, een van de tegenstanders van de Nederlandse groepsfase tijdens het UEFA Women's Euro van deze zomer, formeel was uitgesloten van het toernooi en vervangen door Portugal. Miedema vertelde me dat het uiteindelijk weinig verschil maakt met de voorbereiding van haar team dat ze weten tegen wie ze zullen spelen, maar dat de spelers de kans wordt ontzegd om in een groot toernooi te spelen.

“Voor ons, als profs, verandert het niet echt of we tegen Rusland of Portugal spelen. Ik denk dat ze vanuit oorlogsperspectief en UEFA-perspectief de juiste keuze hebben gemaakt. Natuurlijk, ja, je hebt sympathie voor de spelers. Het is niet altijd eerlijk om de spelers direct te straffen voor de situatie, maar ik denk dat het op dit moment de juiste beslissing is."

Voor Arsenal-fans blijft het de vraag of Miedema een nieuw contract tekent bij de club waar ze in 2017 van Bayern München overkwam. In de Nederlandse pers sprak ze over haar wens om de UEFA Women's Champions League te winnen, een competitie waarin ze is nooit verder gekomen dan de kwartfinales. Aan het begin van de laatste week van het seizoen heeft Arsenal zich opnieuw gekwalificeerd om in de Champions League te spelen, maar onophoudelijke speculaties in de media van de afgelopen jaren hebben gesuggereerd dat haar ambities beter gediend zouden kunnen worden door zich aan te sluiten bij een van de twee finalisten van dit jaar, Olympique Lyonnais en FC Barcelona.

In de afgelopen weken is Miedema weggegaan van haar traditionele nummer 9-positie om een ​​diepere rol te spelen om de nieuwe spits Stina Blackstenius te huisvesten, die volgens velen haar vervanging voor de lange termijn in het team is. Miedema vertelde me dat ze geniet van haar nieuwe rol. “Ik kom meer aan de bal. Ik denk dat ik vandaag bij twee van de drie goals betrokken was. Ja, ik vind het leuk. Ik kan dieper spelen. Uiteraard denk ik dat Stina en ik wat tijd nodig hebben om aan elkaar te wennen. Het is nog maar één wedstrijd, dan zien we wel wat er gebeurt."

Zonder zich te verbinden om volgend seizoen voor de club te spelen, heeft Miedema me wel onthuld dat ze van plan is een beslissing te nemen over haar toekomst voordat ze Nederland helpt bij het verdedigen van hun UEFA Women's Euro-titel in juli in Engeland. "Het is duidelijk dat ik voor mezelf zo snel mogelijk duidelijkheid wil hebben, voor het EK, maar ik ben nog nergens, dus ja, ik moet gewoon wat meer tijd hebben."