Vivianne Miedema pleit voor betere bescherming van vrouwelijke voetballers

Na het doelpunt te hebben gescoord dat haar door blessures geteisterde team een ​​cruciaal punt bezorgde in de UEFA Women's Champions League weg naar Juventus gisteravond, smeekte Arsenal-spits Vivianne Miedema degenen die de controle hadden over het vrouwenspel om beter voor hun atleten te zorgen om te voorkomen dat meer spelers het opliepen verwondingen door overbelasting.

Miedema's stakingspartner Beth Mead heeft zaterdag de BBC Women's Voetballer van het Jaar en Speler van het Toernooi op de UEFA Women's Euro van deze zomer, liep een breuk op aan haar voorste kruisband, een blessure waarvan Miedema bevestigde dat ze haar van de finale van de FIFA Women's World Cup van volgende zomer zal houden. De afwezigheid van Mead is een van de vele bij Arsenal die gisteravond slechts 18 spelers in hun wedstrijdselectie konden noemen in plaats van de 23 die waren toegestaan.

Mead's is een van een reeks ACL-blessures die zijn opgelopen door enkele van de leidende vrouwelijke spelers ter wereld. Gisteravond, de Olympische wedstrijdwinnaar van Duitsland, Dzsenifer Marozsán keerde terug naar actie na het missen van zeven maanden actie, waaronder de UEFA Women's Euro. Winnaar dubbele Ballon D'Or, Alexia Putellas miste ook het toernooi nadat hij aan de vooravond van het toernooi dezelfde blessure had opgelopen. Giulia Gwinn, de beste jonge speelster van de laatste FIFA Women's World Cup, dreigt het toernooi van volgende zomer te missen nadat ze vorige maand haar tweede ACL-blessure opliep tijdens een training met Duitsland.

Vandaag in gesprek haar column voor het AD beschouwt Miedema deze opeenvolging van blessures bij de leidende spelers ter wereld als geen toeval. “Ik zie een zorgwekkend patroon. De speelkalender voor zowel de dames als de heren is simpelweg te vol. Eigenlijk is het gewoon jammer. We zitten in een wereld die maar doorgaat en er zijn maar weinig spelers die er iets van zeggen. Ik doe. We worden helemaal gek van de belasting op voetballers en voetballers. Ik kan me al een aantal reacties op deze column voorstellen, weet je. 'We hebben het mooiste beroep ter wereld, we verdienen veel geld en we hoeven niet te klagen. Gewoon voetballen.'”

Terwijl het vrouwenvoetbal over de hele wereld naar professionele maatstaven wordt getild, beginnen de eisen die aan vrouwelijke spelers worden gesteld, met name aan spelers op internationaal niveau, zorgen te baren. Nu de pandemie van het coronavirus heeft geleid tot het uitstel van de Olympische Spelen van Tokio van 2020 naar 2021 en de UEFA Women's Euro van 2021 naar 2022, zouden Europese internationals zoals Miedema over vijf opeenvolgende jaren in zomertoernooien moeten spelen.

Daarbij komt nog het toegenomen aantal wedstrijden in de UEFA Women's Champions League, die vorig seizoen een groepsfase van zes wedstrijden introduceerde, en het voorstel deze maand van de UEFA om vanaf volgend seizoen een nieuwe Women's Nations League voor Europese nationale teams op te starten, die zal leiden tot nog zes competitieve interlands rond de hectische herfstperiode waarin ook de groepsfasewedstrijden van de Women's Champions League worden gespeeld.

Miedema, Europees kampioene met Nederland in 2017, was niet in staat haar land effectief te helpen haar kroon te verdedigen nadat ze tijdens het toernooi Covid-19 had opgelopen. Ze keerde terug om de hele nederlaag in de kwartfinale tegen Frankrijk te spelen en gaf in de nasleep toe dat ze zichzelf ertoe had aangezet om te snel weer in actie te komen. “Ik ben echt ziek geweest en heb met 40 graden koorts in bed gelegen. Het was gewoon slecht. . . Ik heb 120 minuten gespeeld tegen Frankrijk, ik heb geen idee hoe ik dat deed."

Miedema was aan het begin van dit seizoen niet op haar best en vroeg om een ​​paar weken afstand van het seizoen, zoals ze uitlegde: “Begin deze maand heb ik bewust een stap terug gedaan. Ik voelde dat mijn lichaam en geest toe waren aan rust. Voor mensen die niet in de topsport werken, zal dat raar klinken. Mensen die wel werken in onze wereld zullen het beter begrijpen, maar veel spelers voelen die vrijheid niet om voor zichzelf op te komen of willen gewoon door in hun tunnel.”

“Mijn coach Jonas Eidevall was aanvankelijk verrast door mijn verzoek, maar ontdekte al snel dat ik gelijk had. Afgelopen zomer heb ik een groot deel van het EK doorgebracht op mijn hotelkamer met Covid-19. Daarna begon vrijwel direct de voorbereiding op het seizoen. Ik ben er in één keer doorheen gegaan en daar heb ik de prijs voor betaald. Ik moest eruit en ben in die twee weken naar Australië gegaan.”

Na de wedstrijd van gisteravond in Turijn gaf Arsenal-coach Eidevall toe dat hij blij is om een ​​opgefriste Miedema weer doelpunten te zien maken. "Ik ben erg blij met haar doelpunt. Er is altijd de balans tussen frisheid en continuïteit in trainen en spelen. Die balans moeten we zien te vinden. Je kunt zien dat Viv vandaag heel hard heeft gevochten met het team op het veld.”

Eidevall deelt ook de zorgen van Miedema over de vrouwenspeelkalender. "Ik denk echt dat we in het vrouwenvoetbal, als we naar de kalender kijken, moeten overwegen hoe we de gezondheid van de spelers voorop kunnen stellen. Ze gaan voortdurend van echt competitieve wedstrijden op clubniveau naar internationaal niveau. Het heeft veel tijd gekost om erover na te denken, omdat mijn gevoel zegt dat we niet iets creëren dat goed is voor de spelers."

“Mijn idee was om beschermde periodes te hebben voor de spelers zonder clubvoetbal en zonder internationaal voetbal voor een periode. Op dit moment zijn er spelers die nauwelijks vakantie krijgen en dat jaar na jaar opeenvolgend. Het is geweldig als we meer competitieve wedstrijden gaan spelen, maar laten we een kalender hebben waarop spelers kunnen herstellen, zodat we ook de kwaliteit kunnen behouden."