Ondanks het einde van Covid zijn er maar heel weinig vluchten tussen de VS en China terug

BEIJING - Minder dan 6% van de Amerikaanse vluchten van en naar het vasteland van China die in 2019 bestonden, is hervat, volgens een rapport van Nomura.

Daarentegen zijn vluchten tussen het vasteland van China en Egypte, Saoedi-Arabië en Italië bijna terug op pre-pandemische frequentie of meer, zo bleek uit het rapport, daarbij verwijzend naar gegevens van 22 mei van Variflight.

"We denken dat geopolitieke factoren in de heropleving van het uitgaande toerisme in China... hier duidelijk een rol spelen", aldus Nomura's Chief China Economist Ting Lu en een team in het rapport maandag.

In maart bemiddelde China bij het herstel van de diplomatieke betrekkingen tussen rivalen uit het Midden-Oosten, Saoedi-Arabië en Iran. Peking heeft geweigerd de niet-uitgelokte invasie van Oekraïne door Rusland te veroordelen, terwijl het oproept tot vredesbesprekingen.

De spanningen tussen de VS en China zijn intussen gesudderd. De ambassadeur van China in de VS is vorige week in functie getreden na een onderbreking van ongeveer zes maanden waarin niemand de functie bekleedde.

Afgelopen weekend heeft een Air China vlucht tussen Beijing en New York was de eerste directe passagier op de route door een Chinese luchtvaartmaatschappij in maanden. Het was een van de vier nieuwe wekelijkse vluchten tussen de twee landen door Chinese luchtvaartmaatschappijen die het Amerikaanse ministerie van Transport in mei goedkeurde.

Voorheen waren de enige regelmatige rechtstreekse vluchten van Chinese luchtvaartmaatschappijen tussen het vasteland van China en New York sinds de pandemie vanuit Shanghai en Guangzhou. De grensoverschrijdende non-stopvluchten bestrijken ook Los Angeles.

Aan de andere kant zeggen rapporten dat in de VS gevestigde luchtvaartmaatschappijen ervoor hebben gekozen om niet veel vluchten tussen de VS en China te hervatten. Dat komt omdat beperkingen op het vliegen over het Russische luchtruim Chinese luchtvaartmaatschappijen een voordeel geven - een extra kost van $ 2 miljard per jaar voor de drie grote in de VS gevestigde luchtvaartmaatschappijen.

Delta, United en American Airlines heeft niet gereageerd op een verzoek om commentaar.

Begin januari versoepelde Beijing de grenscontroles na bijna drie jaar en schafte het de quarantainevereisten voor inkomend verkeer af. terwijl meer mensen een visum kunnen krijgen om het vasteland in en uit te reizen.

In maart kondigde Delta aan dat het de rechtstreekse vluchten tussen de VS en China hervat, van Shanghai naar Seattle en Detroit.

Over het algemeen blijven de internationale vluchten van het vasteland van China onder de 40% van het niveau van 2019, aldus het Nomura-rapport.

De analisten verwachten dat dit niveau tegen het einde van het jaar zal stijgen tot 70% naarmate de internationale vluchten zich rond de zomervakantie herstellen.