Vakantiewoningen in het Midden-Oosten lijken te profiteren van 'wraaktoerisme'

DUBAI, Verenigde Arabische Emiraten — In het Midden-Oosten probeert een nieuw soort luxe vakantieverhuurbedrijven tegemoet te komen aan de behoeften van de hedendaagse reiziger — die na de pandemie heel andere voorkeuren heeft.

De wereldwijde markt voor vakantieverhuur – met een waarde van $ 22.7 miljard in 2020 – zal tegen 111.2 maar liefst $ 2030 miljard overschrijden, volgens een Voorrang Onderzoeksstudie eind vorig jaar. Het onderzoek sprak van een ‘wraaktoerisme’-trend met millennials en de jongere generaties die de groei stimuleren tijdens de eerste jaren na de coronaviruspandemie.

Volgens de analisten wordt dit vooral gedreven door het toenemende bewustzijn onder reizigers over de extra ruimte en het comfort die vakantiewoningen bieden, om nog maar te zwijgen van, in sommige extreme gevallen, de "extra's" zoals hightech sportscholen, privé-bioscoopschermen, slimme huishoudelijke apparaten, evenals de diensten van persoonlijke begeleiders, butlers en zelfs chef-koks. 

Een bedrijf dat hiervan wil profiteren, is het in Dubai gevestigde reisbureau Luxury Explorers. Tijdens de pandemie zag het bedrijf uit welke richting de wind waaide en nam het een sprong in de premium vakantiehuizensector en richtte medio 2020 de Luxury Explorers' Collection op.

Het bedrijf heeft eigendommen zoals Villa Botanica in de exclusieve Emirates Hills, vaak aangeduid als de "Beverly Hills" van de VAE. Luxury Explorers' Collection CEO Mohammed Sultan vertelde CNBC: "Het idee begon echt in 2018 toen we ontdekten dat sommige van onze VIP-klanten die met ons bureau werkten hun vakantie graag wilden doorbrengen in luxe vakantiehuizen en villa's wanneer ze de wereld rondreizen."

"Destijds had Dubai niet het niveau van eersteklas vakantieverhuur dat deze klanten in Zuid-Frankrijk, Italië en Los Angeles hadden - gebieden die goed ontwikkeld zijn op het gebied van verhuur voor kort verblijf." 

"Het was toen dat we besloten om onze zinnen te zetten op het pionieren van de evolutie van de lokale markt door hoogwaardige eigendommen aan te bieden die niet alleen visueel verbluffend zijn, maar die tegelijkertijd rijk zijn aan exclusieve voordelen en gepersonaliseerde conciërgediensten."

Het bedrijf is een opmerkelijk succesverhaal in de VAE. Het heeft 20 eigendommen in Dubai - voornamelijk grote villa's op toplocaties of chique appartementen in iconische gebouwen zoals de torenhoge Burj Khalifa - en breidt snel uit met vijf eigendommen die worden geopend in Mekka in Saoedi-Arabië en één in Abu Dhabi. Tot de welgestelde klanten behoren de zeer rijken, beroemdheden, sportpersoonlijkheden en politici.

Ondertussen heeft verhuurbedrijf Maison Privee erkenning gekregen in het Midden-Oosten met zijn portfolio van luxe villa's, penthouses en appartementen. Dubai's Deluxe Holiday Homes rapporteerde vorig jaar ook een toename van 150% in zijn vastgoedportefeuille, ondanks de pandemische reisstilte, en kortetermijnverhuurbedrijf Kennedy Towers heeft gesproken over een sterke vraag in de regio.

wereldwijd huurwoningen deden het tijdens de pandemie beter dan hotels, volgens een gezamenlijk onderzoek uit 2020 van onderzoeksbedrijven STR en AirDNA.

De studie had betrekking op 27 internationale markten en ontdekte dat hoewel de vraag naar zowel hotels als kortetermijnverhuur zwaar werd getroffen door de gezondheidscrisis, de verhuur de pandemie beter doorstond, voornamelijk vanwege de voorkeur voor grotere woonruimtes, full-service voorzieningen en de behoefte aan voor sociale afstand.  

Toonaangevende vakantiehuizenbedrijven bevestigen dat ze sinds het begin van de pandemie inderdaad een constant hoge bezettingsgraad hebben gezien. "Sinds onze oprichting in augustus 92 hebben we gemiddeld 2020% bereikt", vertelde Harrison Moore, directeur van Key View Vacation Homes Rental in Dubai, aan CNBC.

Hij voegde eraan toe: "Tot nu toe hebben we in 2022 een jaar-op-jaar stijging van 33% van ons gemiddelde dagtarief gezien. Een van de belangrijkste drijfveren hiervoor is dat Dubai een van de toonaangevende innovators is als het gaat om veiligheidsprotocollen die verband houden met Covid-19.”

Het is niet verwonderlijk dat grote hotelmerken in het spel van vakantieverhuur zijn beland. Een voorbeeld van zo'n onderneming is de verhuurservice van Marriott, Homes & Villas by Marriott International genaamd, die nu huurwoningen heeft op meer dan 100 bestemmingen.  

De uitbreiding van Marriott naar dit gebied begon nadat het proefproject van 2018 over woningverhuur, genaamd Tribute Portfolio Homes, onthulde dat het gemiddelde verblijf van gasten meer dan drie keer zo hoog was als dat van een typisch hotelverblijf.

Aan de meer budgetvriendelijke kant van de zaak, Airbnb doet ook al enkele jaren stevige zaken in het Midden-Oosten, met enkele Insta-ready woningen te huur. Deze omvatten alles van een oude riad in Marrakesh - met een binnenplaats met een smaragdgroen zwembad - tot een traditioneel houten chalet in de mythische bergen van Libanon.