USA Basketball verovert plek in kwartfinales in FIBA ​​World Cup

Met hun overwinning met 77-63 op China hebben de Verenigde Staten een plek veroverd in de kwartfinales van de FIBA ​​Women's World Cup. De overwinning maakt hen ook het enige overgebleven ongeslagen team in Groep A. De match-up tegen China zaterdag was de eerste keer dat de VS zijn volledige selectie had vanwege een krappe startbaan tussen het einde van het WNBA-seizoen 2022 en de tip voor de wereld Beker in Sydney, Australië.

MEER VAN FORBESUSA Basketball shorthanded voor FIBA ​​World Cup OpenerBy Erica L Ayala

A'ja Wilson, de laatste speler die arriveerde, liet een teamleidende 20 punten vallen en verzamelde acht rebounds van de bank in de overwinning. Wilson's Las Vegas Aces-teamgenoot en mede-WBA-kampioen van 2022 Chelsea Gray nam de taken van de point guard over en scoorde 12 punten, zes rebounds en drie assists bij haar eerste start.

"Het voelde geweldig", zei Gray over de overwinning in de persconferentie na de wedstrijd. "Het was als een moment van 'Aaah', om terug te zijn in het Amerikaanse Jersey alsof het goed voelt. Er is een ander niveau om dat op te zetten, en het is geweldig om een ​​paar bekende gezichten te zien en nu niet tegen ze te spelen en ze de bal te kunnen doorgeven. Dus het was goed, het was goed. Ik heb van elke seconde genoten", voegde Gray eraan toe.

Alyssa Thomas, aanvaller voor de Connecticut Sun die twee back-to-back triple-doubles scoorde in de WNBA Finals, was een van die spelers. Thomas was de derde Amerikaanse speler die dubbele cijfers sloeg (12 punten) en voegde acht rebounds en vijf assists toe in haar team-leidende 32 minuten op het veld.

Met spelers als Wilson, Gray en Thomas terug bij het nationale team, moesten andere spelers plaats maken voor hun minuten. De New York Liberty-bewaker Sabrina Ionescu zag bijvoorbeeld het veld niet in de derde wedstrijd van haar eerste USA Basketball Senior National Team-toernooi. Daarnaast hebben Brionna Jones (Connecticut Sun) en Shakira Austin (Washington Mystics) speelde niet met Wilson terug.

Het is geen verrassing om te zien dat USA Basketball zich richt op zijn ervaren spelers. Het is echter essentieel om spelers die naar verwachting opkomen in de knock-outfase te laten integreren in de rotatie naarmate het toernooi vordert. Reeve blijft zeer complimenteus over haar selectie en de pool van spelers die deelnamen aan het Amerikaanse basketbaltrainingskamp in Las Vegas voorafgaand aan het WK.

“Het was voor ons duidelijk een grotere uitdaging om deze definitieve selectie volledig bij elkaar te krijgen. En ik kan niet genoeg zeggen over de groep die ons naar het begin heeft gebracht - de groep in Vegas, je weet wel, het grotere zwembad. Iedereen heeft zich zo geëngageerd om ervoor te zorgen dat dit een succes voor ons was', zei Reeve.

“Om al onze spelers hier te krijgen, betekent dat dat je hopelijk niet hoeft te overdrijven met minuten, vooral niet zo moeilijk als dit aantal games in een beperkt aantal dagen (zal zijn). En dus probeerden we daar rekening mee te houden, weet je, vandaag en vonden verschillende opstellingen die we leuk vonden en gewoon een beetje experimenteren ... we zullen daar steeds beter in worden in termen van rotaties en ervoor zorgen dat de minuten worden verspreid, ' voegde Reeve eraan toe.

Hoewel ongeslagen, heeft de VS drie fysieke wedstrijden gespeeld tegen België, Puerto Rico en China. Nu de VS de eerste van vier plaatsen in de kwartfinales heeft behaald, wordt het interessant om te zien hoe Reeve en haar staf de volgende twee voorbereidende wedstrijden benaderen.

FIBA.basketbalBoxscore VS v China – FIBA ​​WK basketbal voor dames 2022 – 24 september – FIBA.basketball

Hoewel China met dubbele cijfers verloor van de Verenigde Staten, is het nog steeds een topteam in Groep A. Aan het begin van de wedstrijd van zaterdag bracht China de VS gelijk met vier punten in het WK-spel. Ze scoorden gemiddeld meer dan 100 punten per wedstrijd in hun eerste twee wedstrijden tegen Zuid-Korea en Bosnië en Herzegovina.

Beginnende bewaker Meng Li leidde China met 21 punten in het verlies naar de Verenigde Staten. New York Liberty-centrum Han Xu voegde 12 punten en zes rebounds toe.

Coach Reeve werd gevraagd om na te denken over de verbeteringen van China en grapte dat ze niet veel meer zou willen verbeteren.

"Ik sta niet aan hun kant, en ik ben er niet elke dag in hun praktijken, en ik wil niet dat ze zoveel meer verbeteren", grapte ze voordat ze eraan toevoegde: "We hebben alle respect van de wereld voor China, we hebben ze zien groeien … dit is een geweldige tijd voor het nationale damesteam. Het is een geweldige tijd. Het is een heel, heel goed team.”

De Verenigde Staten, China en België zullen waarschijnlijk de drie beste teams zijn die doorgaan uit Groep A. Dat laat een open plek voor Puerto Rico, Zuid-Korea of ​​Bosnië en Herzegovina om als vierde en laatste team door te gaan naar de kwartfinales.