De inflatieproblemen van president Biden zijn verergerd doordat de prijzen vorige maand in het snelste tempo in veertig jaar stegen, waardoor de verwachtingen voor een rentestijging in maart toenamen.
De Democraat wordt geconfronteerd met een inflatie van 7 procent, het hoogste sinds juni 1982, toen Ronald Reagan president was, waardoor zijn goedkeuringscijfers ondermijnd worden nu hij de eerste verjaardag van zijn inauguratie nadert.
De stijgende voedselrekeningen hebben Biden er al toe aangezet hardhandig op te treden tegen de grote Amerikaanse vleesverpakkers, die volgens hem de kosten van rundvlees en gevogelte hebben opgedreven.
De stijging van de consumentenprijsindex in december werd veroorzaakt door een stijging van de energiekosten met 29% ten opzichte van het voorgaande jaar en een stijging van de voedselprijzen met 6.3%, wat de weg vrijmaakte voor renteverhogingen door de Federal Reserve.
De centrale bank verlaagde de rente aan het begin van de pandemie tot nul, maar voorzitter Jerome Powell zei deze week tegen de senatoren dat de stijgende inflatie nu een “ernstige bedreiging” vormde voor haar werkgelegenheidsdoelstellingen.
Zelfs als we de meer volatiele voedsel- en energiekosten buiten beschouwing laten, kwam de inflatie in december uit op 5.5%, het hoogste cijfer sinds 1991 en een teken dat hogere prijzen zich steeds meer verankeren.
Paul Ashworth, hoofdeconoom van de VS bij Capital Economics, zei dat de cijfers “net zo slecht waren als we hadden verwacht”.
“We verwachten dat de Fed in maart zal beginnen met het verhogen van de rente, met in totaal vier verhogingen van 25 bp dit jaar en nog eens vier in 2023”, voegde hij eraan toe.
De werkloosheid is ook teruggevallen tot onder de 4% en de loondruk neemt toe als reactie op de stijging van de inflatie, wat aanleiding geeft tot discussie onder de rentebepalers over wanneer ze moeten beginnen met het inkrimpen van de balans van de Fed.
Christoph Balz, senior econoom bij Commerzbank, zei: “De steeds krapper wordende arbeidsmarkt vergroot ook de risico’s voor de prijsstabiliteit. Het is niet verenigbaar met de nog steeds onveranderde lage rentetarieven en het aanhoudende expansieve monetaire beleid. De Fed moet en zal binnenkort tegenmaatregelen nemen.”
Jamie Dimon, CEO van JP Morgan, zei deze week dat er voor het eerst in zijn leven sprake was van “enorme druk” op de Amerikaanse arbeidsmarkt. “De prijs van arbeid gaat stijgen, daar zullen we mee moeten omgaan.”
Dat was echter niet zo erg als andere potentiële economische scenario's, vertelde hij aan Fox Business. “Het is veel erger om te klagen over een werkloosheid van 15% en een recessie dan om te klagen over te snel stijgende lonen.”
De mondiale toeleveringsketens worden ook ontwricht door het Chinese zero-Covid-beleid, waarbij de opkomst van de omicron-variant de pijn dreigt weg te nemen.
De verschrikkelijke inflatiecijfers volgen uit een onderzoek van de National Federation of Independent Business waaruit blijkt dat het aandeel bedrijven de prijzen op het hoogste niveau in veertig jaar heeft verhoogd.
Het percentage bedrijven dat verwacht hun prijzen de komende drie maanden nog verder te verhogen, bevindt zich ook op een recordhoogte.
James Knightley, de belangrijkste internationale econoom van ING, zei: “De omvang van het prijszettingsvermogen van bedrijven moet de Federal Reserve verontrusten, vooral in een omgeving waarin de arbeidskosten steeds sneller stijgen omdat bedrijven wanhopig op zoek zijn naar werknemers.”
Bron: https://finance.yahoo.com/news/us-inflation-hits-40-high-153251566.html