Urban One Honors vieren 'The Soundtrack Of Black America' deze MLK Jr. Day

“Iedereen is bekend met de droom van Martin Luther King en dat was eigenlijk, in termen van leken, dat iedereen samen kon rocken. Om te beseffen dat we onder deze huid, welke kleur dan ook, allemaal één stam zijn. Dus als dit soort show op deze dag valt met die boodschap, is het allemaal volkomen logisch." 

Ne-Yo, zanger, songwriter, producer en gastheer van de vierde jaarlijkse Urban One Honours, werd emotioneel over de timing van de prijsuitreiking van dit jaar, die op maandag 17 januari wordt uitgezonden op TV One en Cleo TV. De Honours is een ontluikende uitbreiding van mediaconglomeraat Urban One, dat in 1980 werd opgericht door Cathy Hughes en is gevestigd buiten Washington, DC.

Onder het thema 'The Soundtrack of Black America' viert het evenement een reeks invloedrijke muziekmakers: Emmy, Grammy en Oscar-winnaar Jennifer Hudson; schrijver/producent Timbaland; songwriting/productieteam Jimmy Jam & Terry Lewis; Philly soul architecten Kenny Gamble & Leon Huff; en gospelzanger Tasha Cobbs Leonard.

De twee uur durende uitzending omvat ook een optreden van Grammy-winnaar H.ER. en optredens van Missy Elliott, Jermaine Dupri, Tyrese, VaShawn Mitchell, Johnny Gill & Ralph Tresvant, D-Nice, Tank en Marlon Wayans.

"Muziek is een integraal onderdeel van de Afro-Amerikaanse ervaring, en de invloed van zwarte muziek is terug te zien in alle aspecten van onze cultuur", zegt Honours executive producer Marilyn Gill over het thema van de show, die traditioneel de prestaties van Black viert. individuen die een belangrijke bijdrage hebben geleverd op het gebied van entertainment, media, muziek, onderwijs en de gemeenschap.

"En vaak weerspiegelen muzikanten en artiesten wat er gebeurt in het weefsel van onze samenleving, spiritueel, sociaal en economisch," voegde Gill eraan toe. “Ze helpen ons onze verhalen te vertellen, ze helpen ons onze trots te vieren en dragen ons door tijden van strijd en onderdrukking. We vonden dat de timing goed was om dat te vieren.”

De show markeert Ne-Yo's eerste hosting-optreden - hij studeerde Jamie Foxx en Kevin Hart voor inspiratie - en het is misschien geen toeval dat de eretitels van dit jaar een diepgaande invloed hebben gehad op de soundtrack van zijn eigen leven en carrière. 

“Laten we beginnen met Jimmy Jam & Terry Lewis. Ze waren verantwoordelijk voor veel van de muziek die me gevormd heeft tot wie ik ben. Vanaf Michael Jackson, Prince en verder hadden ze iets te maken met dat hele tijdperk in geluid. Mijn eerste brood en boter, "zegt hij. “Gamble & Huff – dezelfde situatie. Veel van de muziek die mijn geluid vormde en mijn waardering voor muziek kwam van hen.”

Ne-Yo heeft samengewerkt met Hudson en Timbaland, waarbij hij de laatste opmerkt: “Timbaland veranderde het geluid van hiphop en R&B voor vrijwel iedereen, inclusief het huidige gezelschap. Er zijn bepaalde drumpatronen en geluiden die niet werden gebruikt voordat Timbaland ze gebruikte.”

De sexy liefde en Zo ziek zanger, wiens eigen muziekstijl neigt naar het gladde en zijdeachtige, deelde zijn gedachten over de recente trend van r&b-nummers die verzadigd zijn met rap-functies.

“Ik denk dat het voor niemand een geheim is dat R&B-muziek zeker een tijdperk heeft doorgemaakt waarin het veel harder is dan we ons allemaal herinneren. 'I love you' werd 'You my bitch' of zoiets. En het is zoals OK, we gaan met de tijd mee en wat dan ook, maar tegelijkertijd is liefde geen trend of een rage," zei hij.

“Uiteindelijk denk ik niet dat een R&B-nummer een rapfunctie hoeft te hebben om succesvol te zijn. Dat wil niet zeggen dat niet keer op keer bewezen is dat dat recept werkt. Maar ik heb over het algemeen het gevoel dat R&B langzaam en zeker een comeback maakt, en de slinger zwaait terug naar mensen die iets van de muziek willen voelen. Ik hou net zoveel van hiphop als de volgende man, maar je kunt van een hiphopnummer niet datgene krijgen dat je van dat juiste R&B-nummer krijgt.”