Vakbonden van United Airlines vragen Emirates-deal. 'Je kunt begrijpen waarom we op onze hoede zijn'

Vergeef de vakbonden van United Airlines dat ze verbaasd zijn dat United en Emirates nu vrienden zijn, na jaren van vijanden te zijn geweest.

Dinsdag kondigden de twee luchtvaartmaatschappijen een samenwerkingsovereenkomst aan die code-sharing en een nieuwe United-vlucht naar de Dubai-hub van Emirates omvat. "Er was een tijd - en dat weten we allemaal - dat het moeilijk was", zei Emirates-president Tim Clark tijdens een media-evenement op Dulles Airport. De aankondiging volgde op de aankondiging in juni van een uitgebreide codeshare-overeenkomst tussen American Airlines en Qatar Airways.

"Jarenlang zien we dat drie luchtvaartmaatschappijen in het Midden-Oosten niets anders doen dan de Amerikaanse luchtvaartbelangen ondermijnen, dus u begrijpt dat we een beetje achterdochtig zouden zijn", zegt Craig Symons, voorzitter van de United Chapter van de Professional Airline Flight Controllers Association.

Zowel Scott Kirby, de CEO van United als voormalig CEO Oscar Munoz, "werven actief onze hulp in om zich te verzetten tegen de Midden-Oosten Drie en hun subsidies", zei Symons. “Ze hebben zwaar geïnvesteerd in het rekruteren van onze oppositie. Om dan om te draaien en te zeggen 'Hé, als je ze niet kunt verslaan, sluit je dan bij hen aan...

"Je kunt begrijpen waarom we op onze hoede zouden zijn voor waarom we ineens van kant veranderden", zei hij. “Als het een succesvolle regeling blijkt te zijn waar passagiers en werknemers van beide kanten baat bij hebben, is dat mooi. maar we maken ons zorgen nadat we zo snel van team veranderden.” PAFCA vertegenwoordigt de 400 coördinatoren van United.

Symons was een van de vijf vakbondsvoorzitters van de Verenigde Staten die een brief ondertekenden waarin ze vraagtekens zetten bij het nieuwe partnerschap, getiteld: "United - Emirates Codeshare: Labour is Watching."

"Na jarenlang de oneerlijke handelspraktijken van staatsbedrijven zoals Emirates Airlines en andere luchtvaartmaatschappijen in het Midden-Oosten onder de aandacht te hebben gebracht, vereist de aankondiging van United van een nieuwe codeshare-overeenkomst nauwkeurig onderzoek", aldus de brief.

"Sinds het begin van hun bestaan ​​wordt Emirates Airlines ondersteund door enorme overheidssubsidies, die geen verband houden met de wereldwijde pandemie, en die veel verder gingen dan wat de marktkrachten ooit zouden kunnen ondersteunen", aldus het. “Hun groei, inclusief de dienst Dubai-Athene-Newark en Milaan, was alleen mogelijk dankzij de enorme Emirati-financiering die de luchtvaartmaatschappij ontving. Deze subsidies brengen Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen in een enorm economisch nadeel en bedreigen de banen van Amerikaanse luchtvaartpersoneel.”

In de brief werd opgemerkt dat, hoewel de VS en de Verenigde Arabische Emiraten een overeenkomst van 2018 met betrekking tot deze kwesties hebben ondertekend, de VAE geen onafhankelijke vakbonden heeft, wat "heeft geleid tot een systematische, onaanvaardbare aanval op de rechten van luchtvaartpersoneel, met alarmerende berichten over oneerlijke arbeid praktijken en intimidatie door werkgevers.

"Om de banen van Amerikaanse luchtvaartpersoneel te beschermen, moeten er voortdurende financiële transparantie en verbeterde arbeidsnormen zijn die ervoor zorgen dat eerlijkheid wordt gehandhaafd in alle Open Skies- en codeshare-overeenkomsten", aldus de brief.

Naast Symonds waren onder de ondertekenaars de leiders van de United Chapters van de Air Line Pilots Association, de Association of Flight Attendants, de International Association of Machinists en de International Brotherhood of Teamsters, die piloten, stewardessen, fleetserviceagenten, reserveringsagenten en monteurs vertegenwoordigen .

In een aanvullende verklaring zei Mike Hamilton, voorzitter van het United ALPA-hoofdstuk: "Het beschermen van de loopbaanzekerheid van onze leden op de lange termijn is van het grootste belang, en we zullen nauwlettend in de gaten houden hoe dit wordt geïmplementeerd."

Gedurende een groot deel van de tweede helft van het afgelopen decennium vochten de grote drie Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen tegen de drie grote luchtvaartmaatschappijen uit het Midden-Oosten, waaronder Qatar Airways en Etihad, over de miljarden aan subsidies die ze van hun regeringen ontvingen, terwijl ze profiteerden van Open Skies-overeenkomsten om naar hun land te vliegen. hubs van de hubs van de Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen. De subsidies bedroegen in totaal ongeveer $ 50 miljard, volgens een rapport van een lobbygroep die American, Delta en United vertegenwoordigde.

In die tijd zei Kirby over de drie Midden-Oosten: 'Dat is een bewijs dat ze niet gericht zijn op winstgevendheid. Ze zijn gewoon gefocust om het vliegtuig ergens heen te vliegen en het door de overheid te laten subsidiëren.”

Het conflict werd grotendeels opgelost met de deals van 2018 die Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen toestonden om de boekhouding van Emirates, Etihad Airways en Qatar te herzien, terwijl de luchtvaartmaatschappijen ermee instemden geen extra rechtstreekse vluchten naar de VS toe te voegen vanuit Europa of andere bestemmingen in derde landen.

Vervolgens bracht de pandemie een einde aan de meeste internationale reizen. In mei 2020 herstelden American en Qatar hun codeshare. In juli 2021 zei de Amerikaanse Chief Revenue Officer Vasu Raja tijdens een winstoproep dat Qatar "zeer snel onze grootste codeshare-partner op lange afstand is geworden". In juni 2022 breidden de luchtvaartmaatschappijen hun codeshare uit en zeiden dat Amerikaanse klanten reizen met Qatar Airways-vluchten via Doha konden boeken van en naar 16 nieuwe landen in Afrika en Azië. American lanceerde ook de dienst Jew York-Doha.

In juli 2021 zei AFA-president Sara Nelson dat de zaken veranderden nadat Akbar Al Baker, de CEO van Qatar, ermee instemde "volgens de regels te spelen [omdat] niets anders werkte.

"Ik heb nog steeds een probleem met het feit dat ze een staatsluchtvaartmaatschappij zijn en met de manier waarop ze werknemers behandelen, maar hij heeft besloten zich aan de regels te houden", zei ze in een interview. "Als je volgens de regels speelt, mag je met iedereen in de speeltuin spelen."