De eerste grootschalige lithiumraffinaderij in het VK kiest locatie

LONDEN — Een faciliteit die wordt beschreven als de "eerste grootschalige lithiumraffinaderij" van het VK zal in het noorden van Engeland worden gevestigd, en degenen achter het project hopen dat de productie, zodra deze operationeel is, ongeveer 50,000 ton per jaar zal bereiken.

Op maandag zei een verklaring van Green Lithium op de website van de London Stock Exchange dat de bouw van het project £ 600 miljoen (ongeveer $ 687 miljoen) naar verwachting drie jaar zou duren, met inbedrijfstelling gepland voor 2025.

De raffinaderij zal worden gevestigd in Teesport, een belangrijke haven op Teesside. Green Lithium zei dat zijn product "in de toeleveringsketen zou gaan voor lithium-ionbatterijen, energieopslag, netstabilisatie en EV-batterijen."

Naast het gebruik in mobiele telefoons, computers, tablets en tal van andere gadgets die synoniem zijn met het moderne leven, is lithium - dat sommigen "wit goud" hebben genoemd - cruciaal voor de batterijen die elektrische voertuigen aandrijven.

Het VK wil de verkoop van nieuwe diesel- en benzineauto's en bestelwagens tegen 2030 stopzetten. Het zal vanaf 2035 vereisen dat alle nieuwe auto's en bestelwagens geen uitlaatemissies hebben. De Europese Unie, die het VK op 31 januari 2020 verliet, streeft vergelijkbare doelen na.

Nu de vraag naar lithium toeneemt, proberen Europese economieën hun eigen voorraden te versterken en de afhankelijkheid van andere delen van de wereld te verminderen.

In een vertaling van haar State of the Union-toespraak vorige maand zei de voorzitter van de Europese Commissie, Ursula von der Leyen, dat "lithium en zeldzame aardmetalen binnenkort belangrijker zullen worden dan olie en gas."

Von der Leyen, die tijdens haar toespraak tussen verschillende talen wisselde, benadrukte niet alleen de leveringszekerheid, maar benadrukte ook het belang van verwerking.

"Vandaag de dag controleert China de wereldwijde verwerkende industrie", zei ze. "Bijna 90% ... van zeldzame aardmetalen en 60% van lithium wordt verwerkt in China."

"Dus we zullen strategische projecten in de hele toeleveringsketen identificeren, van winning tot raffinage, van verwerking tot recycling", voegde ze eraan toe. "En we zullen strategische reserves opbouwen waar de bevoorrading in gevaar is."

Terug in het VK zei Business Secretary Grant Shapps dat de raffinaderij van Green Lithium "meer dan 1,000 banen zou opleveren tijdens de bouw en 250 langdurige, hooggekwalificeerde banen voor de lokale bevolking wanneer ze in bedrijf zijn."

“Het stelt ons ook in staat snel te handelen om onze toeleveringsketens van kritieke mineralen te beveiligen, aangezien we weten dat geopolitieke dreigingen en wereldwijde gebeurtenissen buiten onze controle ernstige gevolgen kunnen hebben voor de levering van belangrijke componenten die de uitrol van elektrische voertuigen in het VK zouden kunnen vertragen, " hij voegde toe.

Het nieuws over Green Lithium komt na Britishvolt, een ander bedrijf dat voet aan de grond wil krijgen in de sector van elektrische voertuigen, zei dat het kortetermijnfinanciering had veiliggesteld? dat zou het mogelijk maken om de administratie voorlopig af te wenden. Het bedrijf zei dat zijn werknemers ook hadden ingestemd met een loonsverlaging voor november.