Oekraïens nationaal voetbalteam op rand van WK-kwalificatie na historische overwinning

Topline

Het Oekraïense voetbalteam is nu slechts één overwinning verwijderd van de kwalificatie voor het WK 2022, na een dominante overwinning tegen Schotland op woensdag in een wedstrijd die veel ondervraagd ooit zou worden gespeeld na de Russische invasie.

Belangrijkste feiten

Oekraïne won met 3-1 van Schotland in Hampden Park in Glasgow en zette zondag een Europese play-off finale op tegen Wales in Cardiff.

De winnaar van de wedstrijd Oekraïne-Wales plaatst zich deze winter voor het WK in Qatar, waar het team zal het opnemen tegen de VS in de openingswedstrijd van de groepsfase van het toernooi.

De wedstrijd van woensdag tegen Schotland werd meer dan twee maanden uitgesteld vanaf de oorspronkelijke wedstrijddatum op 24 maart, en was de eerste competitieve wedstrijd van Oekraïne sinds Rusland eind februari zijn invasie lanceerde.

Alle spelers in de Oekraïense basisopstelling gedrapeerd in de blauwgele vlag van het land voor de aftrap, terwijl het stadion een oproep tot vrede liet zien op het videobord.

Belangrijke achtergrond

Voetbal is de meest populaire sport in Oekraïne, net als veel van de rest van de wereld, maar het nationale team van het land ging op pauze en de nationale competitie van het land annuleerde zijn seizoen nadat Rusland het land was binnengevallen. Het nationale team nam vorige maand deel aan een reeks niet-competitieve wedstrijden als onderdeel van de 'Global Tour for Peace', in de hoop spelers fit te krijgen voor de WK-kwalificaties. Oekraïense clubs FC Dynamo Kyiv en FC Shakhtar Donestsk, twee van de meest succesvolle voetbalteams in Oost-Europa, namen ook deel aan de tour.

Verrassend feit

Oekraïne heeft zich slechts één keer gekwalificeerd voor het WK en bereikte de kwartfinales in 2006.

Tangens

Oekraïne was samen met Polen mede-gastheer van het UEFA Europees kampioenschap voetbal in 2012, ook wel het EK genoemd. Het Olympisch Stadion van Kiev diende als locatie voor de toernooifinale, die Spanje won van Italië.

Verder lezen

VS strijden tegen Engeland en Iran in ruil voor WK voetbal (Forbes)

Steve Clarke weet niet zeker of play-off Schotland met Oekraïne in juni doorgaat (de bewaker)