Topline
Oekraïense Maryna Viazovska was genoemd op dinsdag als een van de vier ontvangers van de Fields-medaille, een van de meest prestigieuze onderscheidingen in de wiskunde, en werd slechts de tweede vrouw die werd geëerd sinds de prijs voor het eerst werd uitgereikt in 1936.
Een Fields-medaille is een van de hoogste onderscheidingen voor wiskunde.
AFP via Getty Images
Belangrijkste feiten
De Fields-medaille, vaak vergeleken met de Nobelprijs, wordt elke vier jaar door de International Mathematics Union (IMU) uitgereikt aan vier onderzoekers onder de 40 jaar en wordt beschouwd als een van de meest gewaardeerde prijzen voor wiskunde.
Viazovska, een professor aan het Zwitserse Federale Instituut voor Technologie in Lausanne en een inwoner van Kiev, is vooral bekend om haar werk over het dicht opeenpakken van bollen in acht dimensies.
Princeton's June Huh, wie? stopte met de middelbare school om poëzie te schrijven en pas in zijn laatste studiejaar wiskunde ging gebruiken, werd geëerd voor zijn bijdragen aan meetkunde en combinatoriek, een tak van wiskunde over hoe dingen kunnen worden geregeld.
James Maynard, van de Universiteit van Oxford, en Hugo Duminil-Copin, gezamenlijk aangesteld aan de Universiteit van Genève en het Institute of Advanced Scientific Studies in Frankrijk, werden ook erkend voor hun werk om respectievelijk op te helderen hoe priemgetallen van elkaar te scheiden en faseovergangen te begrijpen. .
De IMU kende Mark Braverman, ook van Princeton, de Abacus-medaille toe - een eveneens onderscheidende prijs voor computerwetenschap naar het voorbeeld van de Fields - die vooral bekend staat om zijn werk over het bedrag dat het kost om een rekentaak uit te voeren.
Belangrijke achtergrond
De Fields-medaille, bedacht door de Canadese wiskundige John Charles Fields, is bijzonder onder academische prijzen omdat het de prestaties van mensen aan het begin van hun carrière erkent. Naast de Abelprijs is het een van de hoogste onderscheidingen die een wiskundige kan verzamelen. Net als andere academische topprijzen, winnen kan versnellen de carrière van een onderzoeker, openen nieuwe deuren en helpen toekomstige financiering en samenwerkingen veilig te stellen. Deze voordelen zijn echter niet gelijk verdeeld bij blanke mannen onevenredig vertegenwoordigd en er is een slechte vertegenwoordiging voor vrouwen of gemarginaliseerde groepen.
Groot nummer
2. Zoveel vrouwen hebben sinds 1936 een Fields-medaille gekregen. Maryam Mirzakhani, een Iraanse professor aan Stanford, werd de eerste vrouw die wint de prijs in 2014 voor haar werk aan complexe geometrie en dynamische systemen. Mirzakhani, die ook de eerste Iraniër was die de prijs won, gestorven van borstkanker op de leeftijd van 40 slechts drie jaar later.
Verrassend feit
Hoewel de informaticaprijs van de IMU al sinds 1981 wordt uitgereikt, is Braverman de eerste ontvanger van de Abacus-medaille. Eerder was het bekroond als de Rolf Nevanlinna-prijs ter ere van de Finse wiskundige. De IMU hernoemde de prijs na historici merkten op: dat Nevanlinna een nazi-sympathisant en medewerker was tijdens de Tweede Wereldoorlog.
Verder lezen
Diversiteit in wetenschapsprijzen: waarom gaat de vooruitgang zo traag? (Natuur)
Bron: https://www.forbes.com/sites/roberthart/2022/07/05/ukrainian-mathematician-becomes-second-woman-to-win-prestigious-fields-medal/