De verschuiving van Oekraïne naar een nieuw NAVO-arsenaal is ongekend en onvermijdelijk

Je land verdedigen is al moeilijk genoeg. Het lukt je om jezelf te verdedigen terwijl je overschakelt van van Rusland afkomstig zwaar wapentuig naar een onbekend arsenaal van westerse houwitsers, gepantserde voertuigen en NAVO-standaardmunitie is zelfs nog moeilijker. Om te overleven moet alles veranderen, van training tot toeleveringsketens – en dat allemaal terwijl er strijd is.

Dat is de taak die Oekraïne te wachten staat. En het is nog niet eerder gedaan.

De logistieke uitdaging is enorm. Westerse munitie en andere militaire verbruiksartikelen zijn onverenigbaar met de meeste door Rusland ontworpen zware wapens. Dus zodra de overgang naar westerse wapens – raketten, granaten, artillerie, tankkanonnen, mortieren en wapens van middelmatig kaliber – op gang komt, zullen Oekraïense soldaten niet meer in staat zijn een doos met westerse munitie van een vrachtwagen te pakken en die in een Russisch kanon te gebruiken. —de maten zijn totaal verschillend. Maar de logistieke stromen voor zowel de oude als de nieuwe wapensystemen zullen de juiste voorraden op de juiste plaatsen op het snel veranderende slagveld van Oekraïne moeten blijven krijgen.

Vanaf daar wordt het alleen maar moeilijker. Hoe complexer het platform, hoe moeilijker de transitie. Westerse tanks werken op verschillende brandstoffen, hebben verschillende onderhoudscycli en gebruiken zelfs ander gereedschap in de garage.

Het is een groot probleem – en moeilijk om zelfs in vredestijd tot een goed einde te brengen.

Op dit moment moeten Oekraïense soldaten het doen met ‘ouderwetse’ Russische munitie en platforms. Om de strijd gaande te houden, doneren de oude landen van het Warschaupact alle overgebleven van Rusland afkomstige wapensystemen, munitie of andere nog bruikbare uitrusting. Alles wat nog zou kunnen werken met het Oekraïense arsenaal aan zwaar wapentuig van Russische makelij wordt afgestoft en naar de Oekraïense grens gestuurd.

Maar dit antiek, dat vaak onder twijfelachtige omstandigheden wordt bewaard, is schaars.

In Oekraïne munitie en andere militaire verbruiksartikelen zijn bijna op. Het vermogen van het Westen om uitrusting van Russische oorsprong te ondersteunen is al zeer beperkt, en het handjevol Oost-Europese wapenfabrikanten dat mogelijk nog steeds munitie en reserveonderdelen maakt die aan de Russische eisen voldoen, doet waarschijnlijk zijn best om productierecords te breken.

Nieuwe bevoorradingsbronnen zijn onwaarschijnlijk. Hoewel de oorlog de productie van oude munitie en reserveonderdelen van Russisch kaliber tot een winstgevende onderneming heeft gemaakt, heeft het weinig zin om de productiecapaciteit voor zwaar wapentuig van Russische oorsprong uit te breiden. Zodra Oekraïne zijn zwaar onder druk staande vloot van T-64-, T-72- en T-80-tanks heeft uitgeput, is dat het einde van de westerse vraag naar tankmunitie van Russisch kaliber. Op het moment dat Oekraïne de laatste lopen van hun 152 mm en 122 mm houwitsers afvuurt, is dat zo ongeveer het geval.

Oekraïne heeft weinig opties. Op een gegeven moment zal het Westen geen Russische wapens meer te bieden hebben. Terwijl de oorlog voortduurt, moet Oekraïne westerse wapensystemen adopteren, waardoor de overdracht midden in een wanhopige strijd ontstaat.

Opnieuw inschakelen is een grote uitdaging:

De afgelopen tien jaar, toen voormalige communistische landen zich bij de NAVO voegden, is er veel werk gestoken in het begrijpen hoe de oude strijdkrachten in de Tsjechische Republiek, Hongarije, Polen, Bulgarije en andere voormalige “Oostblok”-landen geleidelijk de westerse macht zouden overnemen. interoperabele wapens.

Die onderzoeken moeten worden afgestoft. Destijds besefte de NAVO dat het een enorme opgave was om alles in een arsenaal aan te passen; alleen al om de verschillen in legermunitie op te lossen moesten de nieuwe NAVO-leden bijna negentig verschillende wapensystemen vervangen of updaten.

Gezien de effectiviteit van Stinger, Javelin en andere draagbare raketsystemen in Oekraïne begrijpt het bredere publiek de uitdaging die voor ons ligt misschien niet. In werkelijkheid was de snelle adoptie door Oekraïne van een reeks NAVO-standaard antitankraketten iets anomalie, succesvol omdat de meeste westerse antitankwapens zijn semi-wegwerpbare of “one-and-done” platforms – waar de gebruiker de antitankraket of granaat kan afvuren, de lege raketbuis kan weggooien en naar een andere kan reiken. Om deze in de strijd te krijgen had Oekraïne weinig training, ondersteuning of onderhoudsinfrastructuur nodig, en de raketten konden zo snel in de strijd worden geworpen dat Rusland weinig tijd had om van tactiek te veranderen.

Oekraïne heeft deze verschuiving goed doorstaan. Maar het wordt alleen maar moeilijker.

Westerse schenkingen van fundamentele infanteriewapens hebben een indicatie gegeven van de complexere missie die voor ons ligt. Hoewel oudere machinegeweren uit het Russische tijdperk misschien met weinig meer kunnen worden schoongemaakt Coca-cola en een vod, een overstap naar een modern NAVO-geweer of machinegeweer betekent dat soldaten verschillende schietprofielen moeten leren en nieuwe onderhoudspraktijken moeten toepassen – en dat allemaal terwijl ze nieuwe toeleveringsketens voor munitie en reserveonderdelen opzetten.

Het wordt alleen maar moeilijker.

De huidige uitdaging voor de donorlanden is om de beschikbare tijd te maximaliseren voordat de oudere systemen van Oekraïne verslechteren, zonder munitie komen te zitten of een ander belangrijk verbruiksartikel verbruiken. Neem artillerie – iets dat Oekraïne met goed resultaat heeft ingezet op het slagveld. Op dit moment is Oekraïne grotendeels afhankelijk van van Rusland afkomstige houwitsers en munitie van 152 mm of 122 mm van Russisch formaat. Als er geen munitie meer beschikbaar is, zullen de Oekraïense artillerie – en alle ondersteunende netwerken die Oekraïne heeft ontwikkeld om die wapens in de strijd te houden – nutteloos zijn zodra de bestaande munitievoorraden opraken.

Om te kunnen blijven vechten moeten de Oekraïense artillerie-eenheden overstappen op westerse standaard 155 mm kanonnen en de geavanceerde artillerie-richtsystemen van het Westen overnemen. Dat is niet iets dat van de ene op de andere dag kan worden gedaan.

De eerste voorzichtige pogingen zijn gaande. Het Witte Huis kondigde een overdracht aan van 18 basisartilleriestukken van 155 mm en een flinke 40,000 stuks 155 mm munitie, evenals AN/TPQ-36 contra-artillerieradarsystemen on April 13, wat de weg vrijmaakt voor een grootschalige vernieuwing van de Oekraïense artillerie- en doelwitinfrastructuur. De komende dagen starten de trainingen. Maar de echte truc zal zijn om deze initiële capaciteit snel uit te bouwen, zodat de nieuwe wapens in voldoende grote aantallen aan het front kunnen verschijnen om meteen een echt verschil te maken.

Bouw een fundering en giet hulp in:

Bij gemechaniseerde oorlogsvoering is het inbrengen van een paar nieuwe mogelijkheden in een gevecht een afleiding. In de Tweede Wereldoorlog zouden gloednieuwe supertanks, straaljagers en andere fraaie uitrustingen die te snel op het slagveld werden geïntroduceerd, kapot gaan, gevangen worden genomen of, door zichzelf bloot te stellen aan de oppositie, hun tactische effectiviteit verminderen.

Oekraïne staat momenteel voor een soortgelijke uitdaging. De behoeften op het slagveld van Oekraïne zijn urgent, maar alle nieuwe zware wapens die in Oekraïne arriveren zijn effectiever wanneer ze worden geïntroduceerd in een massale strijd, met voldoende steun om het volledige potentieel van het nieuwe wapen volledig te ontsluiten. Gezien de publieke aankondiging dat de eerste batterij 155 mm kanonnen die geschikt zijn voor de NAVO arriveert, zijn andere slimme westerse arsenalen druk bezig met het afstoffen van hun oudere artilleriesystemen, terwijl ze zich stilletjes voorbereiden om de komende tijd zoveel mogelijk NAVO-standaard houwitsers en munitie in Oekraïense handen te krijgen. maanden. Het doel is om de Russische strijdkrachten te laten strijden tegen een geheel nieuwe artilleriemacht, met nieuwe capaciteiten en dodelijke tactieken.

Het Westen weet dat, door eerdere NAVO-conversie-inspanningen, complexe platforms de strijd zullen gaan aangaan. Naast houwitsers is het tijd voor het Westen om te bepalen welke andere beschikbare hightech-instrumenten Oekraïne nodig heeft en daar nu een basis voor te gaan ontwikkelen. Het gebeurt langzaam; Met de 200 M113 Armoured Personnel Carriers, die in het huidige hulppakket zijn opgenomen, kan Oekraïne een eerste stap zetten op weg naar oudere NAVO-standaardtanks en gepantserde personeelscarriers. Het huidige hulppakket stelt het Westen ook in staat beter te begrijpen hoe de steun van aannemers, die nodig is om bepaalde technische aspecten van verschillende militaire goederen ten volle te benutten, zou kunnen werken op het toekomstige slagveld in Oekraïne.

Afgezien van de erbarmelijke omstandigheden in Oekraïne is er sprake van enige ironie. Terwijl Rusland zich inspant en vecht om Oekraïne ervan te weerhouden lid te worden van de NAVO, staat het Oekraïense leger op het punt een van de snelste conversies naar een NAVO-standaardarsenaal in de moderne geschiedenis te ondergaan, waarbij het onder militaire aanval zal transformeren in een de facto NAVO-lid, ongeacht of de Russische president , Vladimir Poetin, of je het nu leuk vindt of niet.

Door de oorlog voort te zetten en te blijven vechten is de status van Oekraïne als NAVO-lid onvermijdelijk.