Oekraïne's nieuwe Stryker-verkenningsvoertuigen kunnen zes mijl ver kijken en mortieren en raketten oproepen

Die 90 Stryker gevechtsvoertuigen op wielen de Verenigde Staten die aan Oekraïne hebben beloofd, zijn in Duitsland aangekomen aan boord van een roll-on, roll-off vrachtschip.

Een video van het lossen van de Strykers in de haven van Bremerhaven op zaterdag bevestigt dat, onder de standaard M1126 infanteriedragers, de Stryker-zending ook M1127 verkenningsvoertuigen omvat.

De M1127's zouden van cruciaal belang kunnen zijn als het Oekraïense leger zijn nieuwe Stryker-brigade inzet. De high-tech verkenningsvoertuigen zijn de cavalerie van een Stryker-brigade: zijn snel bewegende, verre ziende, keiharde verkenners. Ze helpen een eeuwenoud militair probleem op te lossen: je vijand eerder spotten ze plek je.

Het belangrijkste verschil tussen een 19-tons, achtwielige M1126 Stryker en zijn M1127-verkenningsvariant is dat de laatste een ingebouwd bewakingssysteem bevat - een reeks nauwkeurige dag- en nachtoptica die het Amerikaanse leger de Long-Range Advanced Scout Surveillance noemt. Systeem of LRAS3.

Door een LRAS3 te turen, kan de tweekoppige bemanning van een M1127 een doel tot op zes mijl afstand zien en zelfs de GPS-coördinaten bepalen. Dat is iets verder dan de meeste tankbemanningen kunnen zien met hun eigen optiek, en veel verder dan gedemonteerde infanterie kan zien met hun Mark One Eyeballs.

Met andere woorden, de M1127 geeft eigen troepen de kans om de vijand aan te vallen voordat de vijand zelfs maar weet dat ze er zijn - en "de vijand echt verbijsteren", aldus de Amerikaanse legerkapitein Andrew Chack, schrijven in een 2021-editie van Schild, het officiële tankjournaal van het Amerikaanse leger.

"Door alle beschikbare mogelijkheden te gebruiken, kan de cavalerietroep vijandige doelen met opmerkelijke efficiëntie verwerven, identificeren en vernietigen", schreef Chalk.

Eerst verwerven een M1127-bemanning of zijn vijf infanterieverkenners een doelwit. "Vervolgens wordt een secundair platform ingezet om visuele redundantie te bieden en te helpen bij identificatie", aldus Chalk. Dit secundaire platform kan een andere Stryker zijn, extra verkenners in een observatiepost of een kleine drone.

Nadat het doelwit is bevestigd, geeft de M1127 de coördinaten door aan de mortier- en Javelin-raketteams van de brigade. "De mortiersectie verplaatst zich om indirect vuur aan te gaan", schreef Chalk. "Tegelijkertijd manoeuvreert een afgestegen Javelin-team om ook zijn wapensysteem aan te vallen."

De bemanning van de M1127 blijft toekijken terwijl de mortieren en raketten in positie komen. "Door het doelwit voortdurend te observeren en elke significante verandering in houding te melden, laten de waarnemers zowel de mortieren als het Javelin-team binnen het aanvalsbereik manoeuvreren." Voor maximale vernietiging en verwarring openen de mortieren en raketten tegelijkertijd het vuur.

Het bevestigen van een paar tanks naar een Stryker-brigade en ze koppelen aan M1127's kan resulteren in nog meer plotseling geweld. Deze teams van jagers en moordenaars met Stryker-tanks combineren situatiebewustzijn op lange afstand met enorme vuurkracht.

"Verkenningsvarianten, of de jagers, hebben superieure optica en afstapteams met een laag doelwit die het mogelijk maken om doelen op grotere afstand te verwerven", legt Chalk uit. "De moordenaars zijn dan in staat om contact te leggen en de vernietiging van de vijand te vergemakkelijken vanuit een positie van relatief voordeel."

Hoe de Oekraïners hun nieuwe Strykers precies gebruiken, is natuurlijk aan hen. Maar ze zouden er verstandig aan doen om gebruik te maken van de decennialange ervaring van het Amerikaanse leger met het besturen van gevechtsvoertuigen op wielen. De Amerikanen hebben lang geleden geleerd om te profiteren van de zes-mijlsoptiek van de M1127. De Oekraïners zouden hetzelfde kunnen doen.