Oekraïne's grote platformen slepen beschadigde tanks weg van het slagveld, zodat ze zich kunnen opknappen en opnieuw kunnen vechten

Beide partijen in de oorlog tussen Rusland en Oekraïne verliezen veel tanks. Zojuist een kant lijkt een betrouwbaar systeem uit te werken voor het bergen en repareren van beschadigde en geïmmobiliseerde tanks. De Oekraïners.

Het evoluerende tankherstel- en transportsysteem van Oekraïne is duidelijk zichtbaar in een opvallende foto dat verscheen woensdag op sociale media. Het toont een in Amerika gemaakte, door Oekraïne bestuurde M1070-transporter voor zwaar materieel - in wezen een zware dieplader van militaire kwaliteit - die een buitgemaakte Russische T-90M-tank van het front wegsleept.

Het Oekraïense leger heeft 14 M1070's en krijgt er een 15e bij. Duitsland schonk de meeste 40-wielige vrachtwagen-opleggercombinaties. Een M1070 met twee bemanningsleden weegt ongeveer 20 ton met zijn aanhanger en kan minstens 70 ton trekken. Dat is het gewicht van een Amerikaanse M-1A2-tank.

De M1070's en andere transporters voor zwaar materieel werken samen met gepantserde bergingsvoertuigen op rupsbanden. Een ARV rolt een actief slagveld op om een ​​uitgeschakelde tank op te takelen en naar de veilige achterkant van het bataljon te slepen. Daar takelen bemanningen de beschadigde tank op een HET, die hem vervolgens over de weg naar een depot sleept voor reparatie.

Als een tank eenmaal helemaal is opgeknapt, kan dezelfde HET hem vervoeren terug naar zijn bataljon.

Voor alle duidelijkheid, de Russen ook gebruik gepantserde bergingsvoertuigen en transportwagens voor zwaar materieel. Maar schijnbaar minder vaak en minder elegant. Het Russische leger ontbond zijn bestaande HET-regimenten kort na de ineenstorting van de Sovjet-Unie in 1991.

Bij afwezigheid van HET-regimenten viel de taak van het bergen van vervallen tanks blijkbaar bij de onderhoudsbataljons van frontliniebrigades. Het onderhoudsbataljon van een brigade zou zowel ARV's als vrachtwagens moeten hebben, maar het is niet duidelijk dat ze de grootste HET's hebben.

Het is mogelijk dat de 10 ondersteunende brigades van het Russische leger een paar HET's bedienden. Zijn ook mogelijk een gebrek aan coördinatie tussen onderhoudsbataljons (die tot gevechtsformaties behoren) en onderhoudsbrigades (die niet behoren) betekende in de praktijk dat eenheden moeite hadden om toegang te krijgen tot deze paar HET's wanneer ze die het meest nodig hadden.

Het is in ieder geval duidelijk dat het Russische leger jarenlang geen robuust tanktransportsysteem over de weg had. Dat zou te maken kunnen hebben met de vele duizenden tanks waarover de Russen beschikken. Het is niet enorm belangrijk om elke beschadigde tank te bergen als de verliezen gering zijn en er nog duizenden tanks in reserve zijn.

Natuurlijk, Russische verliezen in de huidige oorlog niet licht. En het Kremlin raakt snel zijn uitrustingsreserves aan het uitputten.

Iemand lijkt de huidige crisis te hebben voorzien. In 2017, het Russische leger begon zich te vormen nieuwe HET-regimenten en hen uitrusten met 600 KamAZ-65225-vrachtwagens. De 11-tons KamAZ-65225 kan een lading van 65 ton trekken. Dat is meer dan genoeg om een ​​T-45-, T-72- of T-80-tank van 90 ton aan te kunnen.

Het is onduidelijk hoeveel van de nieuwe KamAZ-65225's in dienst waren toen Rusland zijn oorlog tegen Oekraïne in februari 2022 uitbreidde. Er is weinig bewijs dat de nieuwe HET's in de buurt van de frontlinie in Oekraïne en Zuid-Rusland opereerden. Minstens één liep schade op bij een Oekraïense drone-aanval.

Het is niet eenvoudiger om bewijs te vinden van oudere MAZ-537 zware vrachtwagens in Russische dienst in en rond Oekraïne. Er is echter een video die de ronde doet beeltenis een Oekraïense gepantserde tractor die een modderige Oekraïense MAZ-537 sleept die zelf een buitgemaakte Russische T-72 sleept.

De HET-hervorming van de Russen in 2017 was misschien te weinig, te laat. Het aantal Russische verliezen wijst op een gebrek aan transporteurs voor zwaar materieel in Russische dienst. De Russen hebben verlaten in Oekraïne bijna 3,200 tanks, gevechtsvoertuigen, houwitsers en andere zware wapens.

De Oekraïners daarentegen hebben verlaten minder dan duizend zware voertuigen. En het Oekraïense leger werkt hard om zijn ARV- en HET-inventaris uit te breiden. Naast het verkrijgen van HET's en ARV's uit Duitsland en de Verenigde Staten, Oekraïne bouwt bergingsvoertuigen op maat op de rompen van buitgemaakte Russische T-62-tanks.