De beste straaljagers van Oekraïne hebben zojuist de Russische troepen op Snake Island gebombardeerd

De Oekraïense luchtmacht beste straaljagers net een gedurfde raid geënsceneerd op de Russische troepenmacht die het strategische Snake Island van Oekraïne bezetten.

De inval markeert een aanzienlijke escalatie van de luchtcampagne in Oekraïne gericht op het Russische garnizoen op het eiland in de westelijke Zwarte Zee, 80 mijl ten zuiden van de strategische haven van Oekraïne, Odessa.

Al minstens een week voeren de propeller-aangedreven TB-2-bewapende drones van Kiev een meedogenloze verdedigingsonderdrukkingscampagne over en rond Snake Island. De satellietgestuurde drones met hun 14-pond raketten hebben ten minste drie luchtverdedigingssystemen op het 110 hectare grote eiland uitgeschakeld, evenals twee Russische patrouilleboten en een landingsvaartuig langs de kust.

Het vernietigen van de luchtverdediging, samen met alle marineschepen die probeerden het kleine eiland te versterken - met zijn enkele pier, helikopterlandingsplatform en een tiental constructies - maakte een pad vrij voor de tweemotorige, supersonische Su-27's om op of voor aan te vallen Zaterdag.

Een TB-2 was in de buurt en keek met zijn op de cardanische ophanging gemonteerde camera toe hoe de Sukhois met één stoel - de snelste onderscheppers van de Oekraïense luchtmacht - laag over het eiland vloog en ongeleide bommen liet vallen. Welke Russische troepen er ook op het eiland achterbleven nadat de drones hun werk hadden gedaan, de Su-27's waren blijkbaar zwaar beschadigd.

De aanval is opvallend, en niet alleen omdat de Oekraïense luchtmacht bijna een tiende van de resterende Su-27's inzet om het voor elkaar te krijgen. De snelle bombardementen onderstreepten ook de voortdurende ineenstorting van de Russische marine en ondersteunende troepen in de westelijke Zwarte Zee. Drie weken geleden zonk een Oekraïense anti-scheepsraketbatterij de kruiser Moskva, waardoor de Russische Zwarte Zeevloot van zijn grootste oorlogsschip wordt beroofd en zijn krachtigste luchtverdedigingsmiddel.

Bittere grondgevechten gaan door in Oost-Oekraïne, terwijl Russische troepen langzaam ten westen van Izium oprukken terwijl Oekraïense troepen verder naar het noorden rond Charkov. Tien weken na de bredere oorlog van Rusland tegen Oekraïne moet het Russische leger nog een duurzaam offensief opzetten. Maar in het oosten verliezen de Russen tenminste niet actief de oorlog. Nog.

Op zee hebben de Oekraïners echter duidelijk de overhand - hoewel de kleine marine van Kiev, die zijn vlaggenschipfregat in Odessa tot zinken heeft gebracht om te voorkomen dat het gevangen wordt genomen, heeft geen enkel groot oorlogsschip meer. In plaats daarvan voert de marine samen met de luchtmacht oorlog van land en lucht - en winnen.

Snake Island is minuscuul, maar het doet ertoe. Welk land het eiland ook bezit, het heeft een juridische claim op veel van de hulpbronnen van de westelijke Zwarte Zee. Voorafgaand aan de Russische invasie die in de nacht van 23 februari begon, verdedigde een klein Oekraïens garnizoen het eiland.

Een Russische vloot, geleid door Moskva, de volgende ochtend aangevallen. Toen de Russen de overgave van de Oekraïners eisten, antwoordde een lid van het Oekraïense garnizoen, naar verluidt genaamd Roman Hrybov, heldhaftig: "Russisch oorlogsschip, ga je gang."

De Russen openden het vuur en doodden enkele Oekraïners. Een Russische landingsmacht veroverde de overlevenden, waaronder Hrybov. Moskou verruilde later de gevangenen voor enkele Russen die de Oekraïners hadden gevangen.

Rusland verhuisde om zijn troepen op Snake Island te versterken. Landingsvaartuig getrokken in een ZU-23 luchtafweerkanon en een Strela-10 Luchtdoelraketsysteem. Raptor-klasse kanonneerboten patrouilleerden langs de perimeter van het eiland. Moskva verder uit de kust gevaren.

Ondertussen versloegen Oekraïense troepen op het land een grote Russische troepenmacht die vanuit het noorden naar Kiev trok. Het momentum van de oorlog verschoof oost en zuid. MoskvaHet zinken door een paar Neptunus-raketten op 13 april betekende een keerpunt. Bevelhebbers van de Zwarte Zeevloot trokken hun overgebleven drie fregatten verder van de Oekraïense kust.

Dat was een virtuele uitnodiging aan de met raketten bewapende TB-2's van de Oekraïense marine om hun aanval op Snake Island te beginnen. In een onstuimige 10 dagen vernietigden de 1,400-pond-drones de ZU-23 en de Strela en brachten er twee tot zinken. Raptor kanonneerboten. Toen de Russen versterkingen stuurden - a Raptor een landingsvaartuig begeleiden en een reserve SAM-draagraket vervoeren - de drones blies het landingsvaartuig op en vernietigde de launcher.

De slecht geleide, vermoeide en krimpende Zwarte Zeevloot en haar ondersteunende legertroepen kunnen Snake Island niet langer betrouwbaar verdedigen. Uiterlijk zaterdag concludeerde de Oekraïense luchtmacht dat het luchtruim vrij was.

De Su-27's vlogen laag, blijkbaar ergens in het westen van Oekraïne, met succes de Russische luchtverdediging boven de Zwarte Zee ontwijkend en kwamen ongehinderd aan boven Snake Island. Ze schoten fakkels af en lieten hun bommen vallen, wat leidde tot ten minste één grote secundaire explosie, wat duidde op een voltreffer op een munitiedepot of brandstoftank.

De luchtmacht van Oekraïne heeft meer dan een tiende van de vliegtuigen verloren die het voor de oorlog had, waaronder ten minste vier van de drie dozijn Su-27's. Maar de levering van reserveonderdelen uit NAVO-landen heeft Oekraïense technici geholpen om de resterende jets in staat te houden om te vliegen - en misschien oude, geaarde casco's te herstellen.

Op 19 april beweerde het Amerikaanse ministerie van Defensie dat de Oekraïense luchtmacht eigenlijk meer vliegbare vliegtuigen had dan slechts twee weken eerder.

Kiev heeft die vliegtuigen goed gebruikt. Su-25 aanvalsstraaljagers zijn weer in actie boven de hoofdfrontlinie in Oost-Oekraïne. Zelfs de verouderde Su-24 swing-wing bommenwerpers zijn weer in de strijd nadat een aantal van hen in maart snel achter elkaar werden neergeschoten. De gedurfde aanval van de Su-27's op Snake Island was niet alleen de volgende stap in de wekenlange campagne van Oekraïne om de verdedigingswerken van het eilandgarnizoen af ​​te breken, het was een statement.

Die verklaring is deze: de ouder wordende, overbelaste Oekraïense luchtmacht is nog steeds in staat om offensieve operaties op te zetten. Inderdaad, op dit moment kan het zijn meer tot diepe aanvallen in staat is dan de Russische luchtmacht, ondanks het enorme voordeel van laatstgenoemde in casco's.

Het is onduidelijk of en wanneer Kiev van plan is te landen op Snake Island. Om de vooroorlogse economie te herstellen, moet Oekraïne uiteindelijk de controle over het eiland terugkrijgen. Met de schijnbare verovering van het enige amfibische schip van de Oekraïense vloot, zou een landingsmacht misschien per helikopter moeten komen.

Maar dat is riskant. Su-27's zijn snel. Helikopters zijn traag. Zelfs in zijn gedegradeerde staat zou het Russische garnizoen op Snake Island in staat kunnen zijn om een ​​aanval per helikopter te verslaan.

Dat zou echter kunnen veranderen. De Oekraïners zijn duidelijk vastbesloten om de verdedigingswerken van Snake Island te ontmantelen. En ze slagen. Naarmate ze controle krijgen over de militaire omstandigheden op en rond het eiland, wordt hun volgende zet steeds meer een kwestie van keuze... en timing.