De in Amerika gemaakte M-1-tanks van Oekraïne zullen een enorme pijn zijn om te onderhouden

De Verenigde Staten hebben Oekraïne in eerste instantie 31 M-1 Abrams-tanks beloofd, meldt het Amerikaanse ministerie van Defensie aangekondigd op woensdag.

De 70-tons M-1's met hun 120-millimeter kanonnen, scherpe optica, sterke pantsermix en krachtige turbinemotoren zullen tot de meest geavanceerde tanks op het slagveld van Oekraïne behoren.

Ze zullen ook een reusachtig pijn voor Oekraïense bemanningen, onderhouders en logistiek medewerkers.

"De M-1 is een complex wapensysteem dat een uitdaging is om te onderhouden, zoals we hebben besproken", zegt brigadegeneraal Pat Ryder van de Amerikaanse luchtmacht, de perssecretaris van het Pentagon. vertelde verslaggevers. “Dat was gisteren waar; het is waar vandaag; het zal waar zijn in de toekomst.”

Toen General Dynamics en het Amerikaanse leger in de jaren zeventig de M-1 ontwierpen, namen ze enkele cruciale beslissingen die vijf decennia later ernstige gevolgen zullen hebben in Oekraïne.

Ze gaven de vierpersoons Abrams een straalturbinemotor in plaats van een dieselmotor zoals bijna alle andere gepantserde voertuigen. De 1,500 pk sterke Honeywell AGT1500-turbine kan praktisch elke brandstof verbranden - het Amerikaanse leger voedt zijn tanks met JP-8 vliegtuiggas - en geeft de M-1 hoge snelheid en uitstekende acceleratie. Een Abrams kan over wegen razen met 45 mijl per uur of sneller.

General Dynamics en het leger vouwden ook verarmd uranium - een extreem hard metaal - in de geheime pantsermix van de M-1.

De ontwerpers van de Abrams gingen zelfs nog verder en vulden de kenmerkende hoekige geschutskoepel van de tank met hoogwaardige optica en vuurleiding, terwijl ze er ook voor zorgden dat de geschutskoepel minstens zo snel kon draaien als moderne tanks: een volledige 360 ​​graden in niet meer dan negen seconden .

Het resultaat van deze en andere keuzes is een snelle, goed beschermde tank die snel en nauwkeurig vuurt. Aan de andere kant drinkt de M-1 brandstof bijna twee keer zo snel als een dieseltank van vergelijkbare grootte. De Abrams is ook erg moeilijk te onderhouden. En het verarmde uranium in zijn pantsermix bemoeilijkt de export.

Bij de aankondiging van de M-1-donatie specificeerde het Pentagon niet welke versie van de tank het zou sturen. Het tankpakket van $ 400 miljoen omvat rondes van 120 millimeter, wat duidt op M-1A1's of M-1A2's met hun gladde, 44-kaliber kanonnen.

Maar de duizenden M-1A1's en A2's in actieve Amerikaanse legerdienst, of in opslag bij legerarsenalen, omvatten het uraniumpantser. Het Pentagon heeft deze tanks nooit geëxporteerd. In plaats daarvan, wanneer het M-1's verkoopt, bijvoorbeeld aan Irak, Saoedi-Arabië of Polen, geeft het eerst General Dynamics de opdracht om speciale versies van de tanks te bouwen. zonder de uraniumpantsercomponent.

Tenzij de administratie van Pres. Joe Biden een buitenlandse Abrams-gebruiker kan overtuigen om enkele van zijn bestaande tanks op te geven, zal General Dynamics een nieuwe partij uraniumvrije M-1's moeten voorbereiden - en dat kan vele maanden duren, zo niet een jaar of langer.

De vertraging zou nuttig kunnen zijn voor de trainers die de M-1-bemanningen van het Oekraïense leger zullen opleiden, evenals voor de aannemers die het Pentagon zal aanspreken om onderhoudsfaciliteiten op te zetten voor de toekomstige Abrams-vloot van Oekraïne. "Elke keer dat we Oekraïne een systeem hebben geleverd, hebben we daarmee de trainings- en ondersteuningsmogelijkheden geleverd", zei Ryder.

Opleiding is van cruciaal belang. De M-1 - met name de koepel en de motor - tolereert geen fouten van de bemanning. "De M-1 vereist de meeste torentraining" van elke moderne westerse tank, tweeted Mark Hertling, een gepensioneerde generaal van het Amerikaanse leger met uitgebreide tankervaring.

"Hetzelfde [is] waar voor de motor," voegde Hertling eraan toe. "Het peloton 'waait' als chauffeurs niet zijn opgeleid." Ja, het Oekraïense leger heeft er ervaring mee temperamentvolle, door turbines aangedreven T-80BV-tanks. Maar de verouderde, ex-Sovjet T-80BV zit niet in dezelfde klasse als de M-1.

Veldreparaties zijn niet altijd mogelijk met een tank die zo complex is als de Abrams. “sommige M-1-reparaties vereisen vervanging van onderdelen', tweette Hertling. "Andere vervangingen vereisen dingen trekken." Een frontliniebataljon kan waarschijnlijk geen M-1 met kapotte optiek repareren. In plaats daarvan moet het hele subsystemen eruit halen en naar een depot vervoeren, terwijl het ook vervangende subsystemen bestelt.

Dat is een hoop scheepvaart. Het Poolse leger koopt honderden M-1A2's en de kans is groot dat het Oekraïense leger tanks en tanksubsystemen naar Polen zal sturen voor grote reparaties. Maar “het is een 500 kilometer lange aanvoerlijn van Polen naar de Donbas” in Oost-Oekraïne, benadrukte Hertling.

Dat wil zeggen dat de M-1 het Oekraïense leger een krachtig nieuw vermogen zal geven. Tenslotte. En tegen hoge kosten.

Iedereen die betrokken was bij de beslissing om Abrams naar Oekraïne te sturen, begrijpt de complexiteit. "We ... hebben hard gewerkt aan het synchroniseren van die donaties en ze om te zetten in volledig operationele mogelijkheden," zei Lloyd Austin, de Amerikaanse minister van Defensie. "En dat betekent elke stap, van donatie, tot training, tot onderhoud en vervolgens tot ondersteuning."

De moeilijkheid die inherent is aan het uitrusten van het Oekraïense leger met M-1's onderstreept het belang van een afzonderlijke inspanning van Europese landen om Oekraïne te voorzien van Leopard 2-tanks. De Leopard 2 heeft een dieselmotor. Zijn pantser is niet zo'n goed bewaard geheim. Er zijn een tiental plaatsen in Europa waar legers Leopard 2's onderhouden.

Terwijl Oekraïne wacht op zijn eerste bataljon Abrams, kan het snel gaan om uit te rusten verscheidene bataljons met Leopard 2's. "Leo 2s zou minder last betekenen", legde Hertling uit.