Oekraïne heeft een top Russische gevechtspiloot neergeschoten

De Oekraïense luchtverdediging heeft nog een slachtoffer geëist: een Russische topjager.

Kanamat Botashev, een gepensioneerde generaal-majoor bij de Russische luchtmacht, kwam om het leven toen zijn Su-25 grondaanvalsvliegtuig werd geraakt door een Stinger-raket, volgens de Russischtalige dienst van de BBC. hier), die contact heeft opgenomen met drie van Botashevs voormalige ondergeschikten.

Botashev wordt beschouwd als de hoogste Russische piloot die is omgekomen in een oorlog waarin Russische luchtmacht ruw is behandeld door Oekraïense vliegtuigen en luchtafweergeschut. Even belangrijk is dat Botashev de laatste is in een reeks Russische generaals die zijn omgekomen in gevechten terwijl ze worstelden om de vlagerige Russische invasie van Oekraïne kracht bij te zetten.

Op 22 mei stond op de Facebook-pagina van de Oekraïense generale staf een korte post waarin werd beweerd dat de Oekraïense 80ste luchtaanvalbrigade een Su-25 Grach (NAVO-codenaam "Frogfoot") had neergeschoten met een 9k38 Igla ("naald"), een schouder -afgevuurde, hittezoekende luchtafweerraket. De post ging vergezeld van een foto van rook aan de horizon die zogenaamd de crashlocatie nabij de stad Lviv in het westen van Oekraïne markeerde.

Er is geen officiële bevestiging door de Russische regering. De Russische dienst van de BBC, die de Russische sociale media in de gaten houdt, hoorde echter dat Botashev de piloot was van de neergehaalde Su-25. Volgens een bericht op een Telegram-kanaal door een Rus viel Botashev naar verluidt zijn doelwit aan - dat kunnen troepen of bevoorradingsdepots zijn - met ongeleide raketten en vervolgens bommen, voordat zijn vliegtuig werd geraakt door een Stinger-raket toen Botashev het doelgebied verliet. die blijkbaar getuige was van de aanval.

De in de VS gemaakte Stinger, die een zware tol eiste van Sovjet-vliegtuigen in de Sovjet-Afghaanse oorlog in de jaren tachtig, is een op de schouder afgevuurd luchtafweerwapen zoals de Igla. Andere Russische piloten ter plaatse kunnen de twee ten onrechte hebben aangezien, of eenvoudigweg elke Oekraïense door de mens draagbare luchtafweerraketten als Stingers hebben genoemd. Het arsenaal van Oekraïne bestaat voornamelijk uit wapens uit het Sovjettijdperk, maar de VS heeft Stingers geleverd.

"Vaarwel commandant... Er zijn maar weinig mensen op deze planeet die net zo in de lucht hebben geleefd als jij", schreef een andere gebruiker op een Telegram-kanaal, volgens de BBC. "De lucht neemt het beste, vandaag kostte het jou."

Voor zijn pensionering was Botashev een jachtbommenwerperpiloot die uiteindelijk het bevel voerde over een jagersregiment van de Russische luchtmacht (ongeveer het equivalent van een Amerikaanse luchtmachtvleugel van drie squadrons en 72 vliegtuigen). Hij werd beoordeeld als a "sluipschutter" of meesterpiloot met 15 tot 17 jaar ervaring.

Zijn carrière werd echter afgebroken door een bizar incident in 2012 waarbij een Su-27-jager betrokken was. “Majoor-generaal Kanamat Botashev, destijds commandant van de luchtmachtbasis in Voronezh, vloog naar Karelië naar het militaire vliegveld in het dorp Besovets”, aldus de Russische krant Novaya Gazeta. hier). "De generaal, die met MiG's vloog, vroeg zijn vriend, de commandant van militaire eenheid 23326-2, kolonel Yevgeny Oleinik, om hem te 'rijden' op de Su-27."

'De kolonel kon de generaal niet weigeren. Oleinik nam de voorste – commandantenstoel – in, Botashev ging achter hem zitten. De kolonel ging ervandoor. En in de lucht nam Botashev de controle over en maakte een paar eenvoudige manoeuvres (draaien, draaien en rollen). Dit was niet genoeg voor de generaal. Hij besloot kunstvliegen uit te voeren - een bel. Maar hij verloor de controle en de Su-27 raakte in een neerwaartse spiraal en stortte neer. De generaal en de kolonel slaagden erin om uit te werpen.”

Om eerlijk te zijn, zou Botashev niet de eerste hooggeplaatste piloot zijn geweest die zich schuldig had gemaakt aan risicovol gedrag. En zelfs de beste piloten kunnen en zijn neergeschoten door grondvuur, volgens het lot van de oorlog. Niettemin blijft de vraag waarom een ​​63-jarige gepensioneerde generaal in de eerste plaats gevechtsmissies uitvoerde.

Sommigen zullen beweren dat dit een weerspiegeling is van wanhoop onder Russische commandanten. Minstens 12 generaals - meestal in de grondtroepen - zijn gedood toen ze hun troepen van het front leidden in een poging het vlagerige moreel te versterken. Het is echter ook mogelijk dat een ervaren gevechtspiloot als Botashev de kans niet kon weerstaan ​​om wat actie te zien, en aan touwtjes trok om zichzelf weer in de cockpit van een gevechtsvliegtuig te krijgen.

Rusland heeft sinds het begin van de oorlog in februari ten minste 26 vliegtuigen verloren, waaronder: negen Su-25s, volgens Oryx, een website die Russische en Oekraïense verliezen volgt. Op een kracht van ongeveer 1,500 gevechtsvliegtuigen is dat geen onhoudbaar verliespercentage. Oorlog is echter net zo goed een psychologische strijd als een fysiek conflict. Generaals uit de lucht laten schieten is geen manier om een ​​oorlog te winnen.