Oekraïne staat voor een dodelijk dilemma over clusterwapens

Oekraïne staat voor een dilemma over clusterwapens, gezien als militair effectief maar moreel onaanvaardbaar. Het probleem kwam deze week aan de orde door een artikel in het tijdschrift Foreign Policy beweren dat Oekraïne clustermunitie heeft ontvangen van Turkije, een claim onmiddellijk ontkend door de ambassadeur van Oekraïne in Turkije.

Het wapen waar het om gaat is de M483 Dual-Purpose verbeterde conventionele munitie (DPICM), een artillerieronde voor de 155 mm houwitsers die door de VS aan Oekraïne zijn geleverd. Elke ronde verspreidt 88 krachtige granaten; het 'Dual-Purpose'-gedeelte van de naam verwijst naar het feit dat de granaat niet alleen dodelijke granaatscherven spuit om voetsoldaten neer te halen, maar ook een pantserdoorborende lading heeft die voertuigen kan beschadigen. Sommigen hebben betoogd dat dit precies is wat het Westen Oekraïne zou moeten geven.

"DPICM-munitie is doorgaans 5-15 keer effectiever per ronde dan de oudere hoog explosieve artillerie-granaten die de VS momenteel aan Oekraïne leveren", aldus Dan Rice. in Klein Oorlogsjournaal afgelopen september. Rijst is een speciaal adviseur van de Oekraïense strijdkrachten en heeft uit de eerste hand gezien hoe artillerie wordt gebruikt in het huidige conflict. Hij gelooft dat er iets krachtigers nodig is.

De mening van Rice werd gedeeld door generaal-majoor Andrii Kovalchuk, een hoge Oekraïense officier vertelde Sky News in december dat: “We hebben meer collectieve wapens nodig – geen aanvalsgeweer, maar een machinegeweer; geen projectiel, maar clustermunitie.”

Dergelijke wapens zijn controversieel, want hoewel ze misschien effectief zijn, zijn ze berucht omdat ze gevaarlijke niet-ontplofte munitie over een groot gebied verspreiden. Deze vormen een gevaar voor burgers, vooral kinderen, gedurende vele jaren nadat een conflict is geëindigd. 2017, acht mensen werden gedood en zes gewond in Vietnam door clustermunitie die overbleef van meer dan veertig jaar geleden. Vele anderen over de hele wereld worden gedood door overblijfselen van recentere conflicten.

Dit gevaar van niet-ontplofte submunities leidde tot de 2008 Verdrag inzake clustermunitie, nu ondertekend door meer dan 100 staten, die het gebruik, de productie, het aanleggen van voorraden en de overdracht van dergelijke wapens verbiedt. De De VS hebben het verdrag niet ondertekend, maar heeft zijn clusterwapens in de frontlinie vervangen door hoogtechnologische alternatieven beweerde net zo effectief te zijn. De VS hebben ook hun voorraden van oude clusters behouden.

In december was de regering-Biden naar verluidt een Oekraïens verzoek overweegt voor clustermunitie, maar blijkbaar besloten niet door te gaan met de overdracht. FP beweert dat Oekraïne in plaats daarvan naar Turkije is gegaan, dat zijn eigen bevoorrading heeft met de in de VS gemaakte rondes.

Vasyl Bodnar, de ambassadeur van Oekraïne in Turkije, ontkende de claim. dat tweeten het verhaal is "geproduceerd om de betrekkingen tussen Turkije en Oekraïne te ondermijnen en om een ​​slecht beeld van Oekraïne en Turkije in de wereld te creëren".

Technisch gezien is er, aangezien Oekraïne geen ondertekenaar van het verdrag is, geen juridische reden om geen clusterwapens te gebruiken. Rusland is ook geen ondertekenaar en heeft dat ook gedaan veel gebruik gemaakt van clusterbommen bij zijn aanvallen op Oekraïense steden en dorpen.

En ongeacht de door Turkije geleverde wapens, die zijn er onbevestigde video's en meldingen van andere clusterwapens die door Oekraïne worden gebruikt.

"We hebben sporadische meldingen gezien van Oekraïens gebruik van door buisartillerie afgeleverde submunitie," Marc Garlasco, voormalig hoofd hoogwaardige targeting van het Pentagon en militair adviseur van Nederlandse NGO PAXPAX
, vertelde Forbes. Hij stelt dit tegenover het herhaalde grootschalige gebruik van dergelijke wapens door Rusland, en vraagt ​​zich af of dat wel nodig is.

"Oekraïne is deze oorlog aan het winnen zonder zijn toevlucht te nemen tot het gebruik van wapens die door de meerderheid van de NAVO zijn verboden, dus ik vind het moeilijk te begrijpen waarom ze die nu gebruiken", zegt Garlasco.

Zelfs Rusland begrijpt de hoeveelheid negatieve reacties die clusterwapens produceren en heeft herhaaldelijk ontkend dat ze deze in Oekraïne hebben gebruikt, ondanks overvloedig fysiek bewijs.

Garlasco merkt op dat het gebruik van dergelijke munitie in bevolkte gebieden een willekeurige aanval is, waardoor het legaal een oorlogsmisdaad is. (Garlasco traint ook onderzoekers van oorlogsmisdaden). En aangezien de oorlog op Oekraïens grondgebied wordt uitgevochten, zal de niet-ontplofte submunitie een gevaar vormen voor Oekraïense burgers.

"Het is zeer teleurstellend dat Oekraïne ook wapens zou gebruiken die door zoveel staten verboden zijn, waaronder de meerderheid van de NAVO, die alleen hun eigen bevolking in gevaar brengen", zegt Garlasco. “Tot op heden is het gebruik van clusterbommen door Oekraïne gering en sporadisch geweest. Hopelijk zullen ze hun dwaling inzien en stoppen met het gebruik van clusterbommen en ze uit dienst nemen.”

Zoals Garlasco opmerkt, zouden clusterwapens Oekraïne het morele hoge niveau kunnen verliezen. Vaak in een oorlog afgeschilderd als een van goed versus kwaad, dat is misschien een te hoge prijs om te betalen voor enig militair voordeel dat ze zouden kunnen opleveren.