VS richten zich op Iraans programma voor ballistische raketten met nieuwe sancties

Iraanse wapens waren de afgelopen weken een prominent onderdeel van de gebeurtenissen in het Midden-Oosten, van de Iraanse raketten die... regende op Erbil, Noord-Irak op 13 maart tot de vertoning van de Islamitische Revolutionaire Garde Corp (IRGC) bewapening (naast een Amerikaanse stand) op een defensieshow in Qatar op 21-23 maart.

De Jemenitische Houthi-rebellengroep, die sterke banden heeft met Iran, blijft ook raketten en bewapende drones richten op doelen in Saoedi-Arabië en, met minder frequentie, de VAE. Een Houthi-aanval op een olie-installatie van Saudi Aramco in Jeddah op 25 maart veroorzaakte een enorm vuur, net toen de stad aan de westkust zich opmaakte voor een Formule 1 Grand Prix.

De internationale aandacht is de afgelopen tien jaar in het algemeen gericht geweest op de kernwapenintenties van Teheran. Dat leidde tot een deal die in 2015 werd ondertekend door de toenmalige president Barack Obama om de nucleaire activiteiten van Iran te beperken, die in 2018 werd getorpedeerd door zijn opvolger Donald Trump. President Joe Biden lanceerde pogingen om de deal nieuw leven in te blazen toen hij aantrad, hoewel onderhandelingen in Wenen , Oostenrijk zijn momenteel vastgelopen.

Hoewel een potentieel atoomwapenprogramma misschien de aandacht van de wereld heeft getrokken, is het arsenaal aan ballistische raketten van Iran een meer directe zorg voor zijn naaste buren aan de andere kant van de wateren van de Golf.

Analisten van het Centrum voor Strategische en Internationale Studies (CSIS) schatten dat Iran de regio's heeft grootste en meest diverse raketarsenaal, met zowel ballistische als kruisraketten, waarvan sommige een bereik tot 3,000 km hebben.

De VS hebben nu enkele verdere stappen ondernomen om deze dreiging aan te pakken, in een poging om aan Saoedi-Arabië en de VAE te laten weten dat ze betrokken blijven bij de regio – ondanks wat sommige functionarissen in Abu Dhabi en Riyad denk vaak.

Op 30 maart heeft het Office of Foreign Assets Control (OFAC) van het ministerie van Financiën aangekondigd sancties tegen de Iraanse raketaankoopagent Mohammad Ali Hosseini en vier bedrijven in zijn netwerk: het in Iran gevestigde Jestar Sanat Delijan, Sina Composite Delijan Company, Sayehban Sepehr Delijan en PB Sadr Company.

Washington beweert dat ze allemaal betrokken zijn geweest bij het verkrijgen van apparatuur die wordt gebruikt voor het ballistische raketprogramma van Iran. In een specifieke beschuldiging zeiden de Amerikaanse autoriteiten dat Hosseini betrokken was geweest bij de inkoop van machines uit China met behulp van vervalste verzenddocumenten.

Dit inkoopnetwerk werkt namens de IRGC Research and Self-Sufficiency Jihad Organization (RSSJO) - de IRGC-eenheid die verantwoordelijk is voor het onderzoek en de ontwikkeling van ballistische raketten.

De onderminister van Financiën voor terrorisme en financiële inlichtingen, Brian Nelson, zei dat de sancties bedoeld waren om de “toewijding van Washington om de ontwikkeling en het gebruik van geavanceerde ballistische raketten door het Iraanse regime te voorkomen, te versterken. Terwijl de Verenigde Staten blijven streven naar de terugkeer van Iran naar volledige naleving van het gezamenlijke alomvattende actieplan [de nucleaire deal van 2015], zullen we niet aarzelen om ons te richten op degenen die het programma voor ballistische raketten van Iran ondersteunen.”