US Soccer's Equal Pay CBA met dames, herenteam is collectieve actie op zijn best

De president van het Amerikaanse voetbal, Cindy Parlow Cone, had woensdag vergeven kunnen worden voor het nemen van een overwinningsronde in een media-Zoom. Maar de '99er en leider die uiteindelijk US Soccer naar een echte loongelijkheid tussen zijn mannen- en vrouwenteam navigeerde, in een CBA die door de volgende vier Wereldbekers loopt, noemde de lange weg om naar het historische moment van deze week te komen.

"Ik denk niet dat ik dit als mijn overwinning kan claimen, toch?", Zei Cone. “Er waren zoveel mensen die betrokken waren bij dit gevecht en deze reis. De schouders van zoveel mensen waar ik op sta, die me in staat hebben gesteld om dit punt te bereiken, zelfs om deze positie te bereiken... Ik ben ongelooflijk trots op dit moment. Maar het is niet mijn overwinning alleen. Ik denk dat dit een overwinning is voor alle mensen die de afgelopen 25 jaar bij deze strijd betrokken zijn geweest.”

Veel van die mensen - bijvoorbeeld Cone's mede-'99ers, van wie ze zei dat ze haar teksten opbliezen - zullen haar deze rol niet laten vergeten. Ze heeft natuurlijk gelijk. Dit is een collectieve actie.

En dat wordt duidelijker bij elke poging om een ​​stapje terug te doen en te kijken naar de grotere overwinningen in de vrouwensport van de afgelopen jaren. Becca Roux, uitvoerend directeur van de USWNTPA, bracht haar kant samen op de manier waarop Meghann Burke en de NWSLPA als groep vochten voor de allereerste CBA voor de National Women's Soccer League. Elk van deze groepen bevond zich in de hoek van de WNBPA, die in 2020 een baanbrekende cao met de WNBA ondertekende die ook de salarissen in die competitie dramatisch verhoogde.

De strijd gaat volgens Roux echter zelfs de grenzen van de sport te buiten.

'Zonder collectieve actie komen we hier niet', zei Roux. “En het waren eigenlijk Cindy en haar teamgenoten die zich rond het WK 1999 verenigden. En het is heerlijk om te zien hoe onze zussen en andere sporten, waaronder NWSL, winst boeken. We blijven op elkaar bouwen... en niet alleen wij in sport en vrouwensport. Er is een maatschappelijke beweging.”

Roux merkte ook op dat dit moment gedeeltelijk is veroorzaakt door een rechtszaak door leden van het nationale damesteam. Opnieuw was er een groepsgevecht nodig om de dag te winnen.

Soms kan het in Amerika, vooral de laatste tijd, voelen alsof het land op een aantal belangrijke manieren achteruit gaat. Maar om Midge Purce en Walker Zimmerman, vertegenwoordigers van de dames- en herenteams, te horen praten over samenwerken om betere resultaten voor alle spelers te bereiken, voelde als een noodzakelijke correctie.

"Ik denk dat de samenwerking die we hebben gezien, vooral tijdens deze onderhandelingen, zeker is verbeterd en persoonlijke relaties met de mannen en de vrouwen heeft gecreëerd", zei Zimmerman. "En ik hoop dat we in de toekomst, terwijl we samen blijven werken, samen voor dingen blijven vechten."