VS schiet object boven Alaska neer dat 'dreiging' vormde, zegt Pentagon

Topline

Het Amerikaanse leger schoot vrijdagmiddag een object neer dat zich boven het luchtruim van Alaska bewoog en dat een "redelijke bedreiging vormde voor de veiligheid van burgervluchten", aldus de woordvoerder van de National Security Council, John Kirby, minder dan een week na het neerschieten van een vermoedelijke Chinese spionageballon die door het land trokken.

Belangrijkste feiten

Het "object op grote hoogte" vloog op een hoogte van 40,000 voet, zei Kirby - een hoogte waarop veel commerciële vliegtuigen vliegen.

President Joe Biden gaf het bevel om het object neer te schieten op aanbeveling van het Pentagon, nadat ambtenaren het volgens Kirby ongeveer 24 uur hadden gevolgd.

Kirby zei dat het neerstortte boven de bevroren territoriale wateren van de VS en dat er een herstelpoging zal worden gedaan, maar het lijkt "ongeveer de grootte van een kleine auto" te hebben, en noemde het "veel, veel" kleiner dan de Chinese ballon die vorige week werd gezien.

Gevechtsvliegtuigen schoten het object om 1 uur neer voor de noordkust van Alaska, zei de perssecretaris van het Pentagon, Brig. Zei generaal Pat Ryder tijdens een briefing.

Het is niet meteen duidelijk wat het object precies was of waar het vandaan kan komen.

Cruciaal citaat

"We weten niet of het staatseigendom is en we begrijpen het volledige doel niet", zei Kirby.

Belangrijke achtergrond

De Amerikaanse luchtmacht heeft zondag een vermoedelijke Chinese spionageballon neergeschoten voor de kust van South Carolina nadat deze dagenlang boven de VS had gehangen, onder meer in de buurt van een luchtmachtbasis in Montana die kernkoppen huisvest. Biden kreeg veel kritiek omdat hij de ballon niet had neergeschoten toen deze voor het eerst boven Alaska werd ontdekt, hoewel het Witte Huis bezorgdheid over mogelijke burgerslachtoffers op de grond aanhaalde als reden om hem niet eerder neer te schieten. Ambtenaren zeiden ook dat de hoogte van de ballon - 60,000 voet - hem veilig boven het luchtruim hield dat wordt gebruikt door burgervliegtuigen. intelligentie waarde was gelimiteerd." Defensiefunctionarissen geloven dat de ballon deel uitmaakte van een wereldwijd Chinees spionageprogramma om buitenlandse militaire bases in de gaten te houden, aldus de New York Times.

Tangens

De ballon veroorzaakte hernieuwde spanningen tussen de VS en China, net op het moment dat minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken op het punt stond een spraakmakende reis naar Peking te maken om senior Chinese leiders te ontmoeten, waaronder president Xi Jinping. De bezoek werd afgeblazen na de ontdekking van de ballon.

Verder lezen

VS schiet vermoedelijke Chinese spionageballon neer boven Atlantische Oceaan (Forbes)

Blinken stelt bezoek aan China uit na spionageballon (Forbes)