US Jobs Boom duwt teamwerving in een hogere versnelling

Er was een tijd bij NASC
SC
A
AR
R toen je een baan in de sport kreeg, betekende dat je óf iemand moest kennen, óf in de branche geboren moest zijn. Op het hoogtepunt van de sportpopulariteit ontvingen teams stapels ongevraagde cv's van overal, ook al kwam het zelden voor dat een positie in een team uit zo'n stapel werd ingevuld.

Een van de doelen toen NASCAR's Next Gen-auto in ontwikkeling was, waren kostenbesparingen. Door het gebruik van universele chassis en composietcarrosserieën was er de verwachting dat er in de hele sector ontslagen zouden vallen, omdat teams posities als fabrikanten en plaatwerktechnici zouden elimineren, aangezien deze overbodig zouden zijn gezien de eenmalige inkoop van onderdelen. Dit alles betekende dat het vinden van een baan bij NASCAR nog moeilijker zou zijn.

Veel van die technici werden echter omgeschoold en behouden, terwijl sommigen de wekelijkse sleur van de sport gewoon beu waren en de branche verlieten. Het leek erop dat het personeelsbestand in evenwicht was. Toch hebben teams vandaag de dag openingen. En net als in de rest van Amerika vinden teams het moeilijk om deze vacatures te vervullen.

Sinds kort medewerker bij Stewart-Haas Racing (SHR) gepost op sociale media, 'Als je NASCAR wilt betreden, is er nog nooit een betere tijd geweest.'

Brett Frood, president van Stewart-Haas Racing is het daarmee eens.

“De sport heeft zijn opwaartse traject en momentum voortgezet, wat wordt benadrukt door een fenomenaal aantal tv-kijkers, een grotere opkomst, energie met nieuwe fans en algehele opwinding en positiviteit met de Next Gen-auto en zijn race”, zei hij in een e-mailinterview. “We hebben veel vertrouwen in de gezondheid en duurzaamheid van de serie en haar teams. Dus ja, het is absoluut een goed moment om in de sport te stappen en een toekomst voor de lange termijn op te bouwen binnen een topsportcomplex.”

Volgens het Amerikaanse Bureau of Labor Statistics op de laatste werkdag van februari van dit jaar waren er 11.3 miljoen openstaande posities. En het aantal aanwervingen en het totale aantal ontslagen veranderde weinig, met respectievelijk 6.5 miljoen en 6.1 miljoen. Voor alle bedrijfstakken betekent dit een tekort aan arbeidskrachten, waarbij werkgevers harder dan ooit op zoek zijn naar mensen die openstaande vacatures willen vervullen.

Frood geeft toe dat de omzetcijfers, die traditioneel laag zijn in de NASCAR-industrie, stijgen, maar wijst erop dat dit niet iets is dat op zichzelf staat binnen de sport.

“Stewart-Haas Racing heeft historisch gezien een extreem laag verloop gehad, maar ja, er is de afgelopen twaalf maanden meer verloop geweest”, zei hij. “Het personeelsverloop is in veel sectoren gestegen, dus ik denk op geen enkele manier dat dit losstaat van de NASCAR-niche.”

Een deel van de reden dat het personeelsverloop is gestegen, was te wijten aan Covid, die het werkgelegenheidslandschap voor veel werkplekken veranderde. Het gaf werknemers ook de mogelijkheid om zelf een stap terug te doen en na te denken over hun huidige balans tussen werk en privéleven. Dat geldt allemaal ook voor de NASCAR-industrie.

Chase Briscoe was de NASCAR Cup-serie Rookie of the Year in 2021. Hij bestuurt de nr. 14 Ford voor Stewart-Haas Racing in de NASCAR Cup-serie. Zijn eerste volledige jaar in de Cup-serie kwam tijdens een seizoen waarin NASCAR herstellende was van de Covid-shutdowns in de sport, maar hij reed in 2020 voor het team in de Xfinity-serie en heeft gezien hoe Covid NASCAR veranderde. Terwijl hij zag hoe mensen in het team naar verschillende rollen evolueerden, zei hij dat Covid anderen de kans gaf om na te denken.

“Covid heeft het landschap van de sport gewoon veranderd”, zei Briscoe. “We hadden niet zoveel mensen in de winkel of stuurden ze niet op pad; ze gingen andere dingen zoeken en beseften dat ze misschien evenveel geld konden verdienen of iets minder, maar veel meer thuis konden zijn. Er zijn gewoon veel meer mensen uit de sport gestapt. Weet je, het is duidelijk een zwaar schema en veel van die jongens hebben hun hele leven aan racen gegeven en wilden gewoon iets anders proberen.

Nu het herstel van Covid in volle gang is, zijn veel werkplekken ontstaan ​​met een hybride werkmodel. Ze hebben zich aangepast en zich gericht op zaken als werken op afstand om werknemers aan te trekken en te behouden. Voor teams in NASCAR is dat gewoon niet mogelijk. Naast de lange uren en de wekelijkse sleur voor een sport die bijna een heel jaar duurt, is er het unieke karakter van het werk zelf.

“Wij zijn een sector die afhankelijk is van live, praktische interacties, dus niet idyllisch voor mensen die op zoek zijn naar flexibele werkarrangementen of op afstand”, aldus Frood. “We zijn ook een sector die extreem hard heeft gewerkt en heeft geconcurreerd tijdens alle COVID-uitdagingen, en dat heeft waarschijnlijk tot een pandemie-burn-out geleid.”

Voor degenen buiten de branche lijkt het misschien dat NASCAR-teams uit niets anders bestaan ​​dan monteurs, bemanningsleden die de pitstops uitvoeren tijdens races, en coureurs. Maar Frood wijst erop dat er binnen een team veel functies zijn.

“Er zijn zoveel verschillende werkgelegenheidskansen binnen NASCAR – monteurs, lassers, marketeers, accountants, ingenieurs, pitcrew-atleten, vrachtwagenchauffeurs, PR-professionals, sociale media-managers, enz.”, zei hij.

Net als de rest van de zakenwereld zijn openstaande vacatures vandaag de dag moeilijker in te vullen dan ooit tevoren. En net als de rest van de zakenwereld hebben teams als SHR zich moeten aanpassen.

“Net als veel andere industrieën zijn we afhankelijk van de elasticiteit van vraag en aanbod”, aldus Frood. “Er zijn een aantal gespecialiseerde functies die moeilijk te vervullen zijn. Het is aan ons om vervolgens onze ontwikkelings- en trainingsprogramma's voor medewerkers op te voeren en programma's aan te nemen die aantrekkelijk zijn voor potentiële rekruten.”

Ze vinden het ook een uitdaging om talent aan te trekken en te behouden.

“We zouden naïef zijn als we denken dat de pandemie geen effect heeft gehad op ons personeelsbestand en de uitdagingen bij het concurreren om en behouden van talent heeft vergroot”, zei hij. “Dus ja, de markt heeft en zal van ons blijven eisen dat we evolueren en nieuwe kansen voor ontwikkeling, samenwerking en groei van menselijk kapitaal omarmen.”

Ondanks de vrees dat teams door de overstap naar de nieuwe Next Gen-auto werknemers zouden moeten ontslaan, gebeurde volgens Frood feitelijk het tegenovergestelde.

“Stewart-Haas Racing is altijd trots geweest op zijn vermogen om wendbaar en efficiënt te zijn”, zei hij. “Onze collega’s in de sport, die ook teams met vier auto’s inzetten, hebben minstens 50 procent meer werknemers. Het NextGen-initiatief heeft ons de mogelijkheid geboden om onze efficiëntie en onze eerdere praktijken van cross-training te benutten. Er heeft een minimale inkrimping van het menselijk kapitaal plaatsgevonden; toch heeft er zeker een herverdeling van verantwoordelijkheden plaatsgevonden.”

Briscoe zei dat hij, afgezien van het feit dat zijn autochef van de weg kwam, iets dat was gepland vóór de sluiting van Covid, niet echt veel verandering heeft gezien binnen zijn team.

“Het is tot op zekere hoogte een strijd om mensen te vinden, maar tegelijkertijd weet ik dat we, althans dat proberen we, zoveel mogelijk mensen willen behouden; leer ze gewoon om verschillende dingen in de winkel te doen,' zei Briscoe. “En weet je, het is duidelijk een enorme opgave geweest om te proberen de omgeving van de winkel te veranderen met alleen de auto van de volgende generatie en om erachter te komen hoe deze werkt. We zijn nog maar een paar maanden bezig met deze deal en proberen erachter te komen hoe het werkt en wat de beste manier is om deze auto's voor te bereiden en op de racebanen te krijgen.

“Voor ons, althans voor mij, althans vanuit mijn perspectief, heb ik niet veel verandering gezien. Ik heb nog steeds het gevoel dat het relatief dezelfde racewinkel is en ik zie elke keer dat ik daar ben dezelfde jongens. Maar weet je, er zijn een aantal teams die vanuit het oogpunt van mensen in moeilijkere situaties verkeren, het vinden van mensen is op dit moment uiteraard moeilijk.

Hoewel de aanpassing voor de teams heeft geresulteerd in een minimale inkrimping van het personeelsbestand, zijn er vacatures bij SHR en andere teams.

"We hebben momenteel een aantal vacatures, van een grafisch kunstenaar tot een medewerker van de onderdelenafdeling tot een ontwerpingenieur en meer", zei Frood. “Eerlijk gezegd zijn we altijd op zoek naar slim, energiek personeel dat niet alleen individueel wil groeien, maar ook gepassioneerd is in onze collectieve teamdoelen.”

Voor iemand die NASCAR wil betreden, zou de grootste eerste stap misschien wel het verhuizen zijn naar de regio Charlotte, North Carolina, waar de meeste NASCAR-teams zijn gevestigd.

"Als je daar nu naartoe gaat, kun je waarschijnlijk iets vinden om te doen op instapniveau", zei Briscoe. "Bouw je een weg omhoog en werk je een weg omhoog."

De sleutel is het hebben van enige race-ervaring. Het soort dat je kunt verdienen door vrijwilligerswerk te doen op een lokaal circuit.

"Het zal moeilijk worden, denk ik, om zonder race-ervaring en mechanische kennis naar Charlotte te verhuizen en een baan te krijgen", zei Briscoe. "Maar ik bedoel, als je ervaring hebt, denk ik dat het op dit moment zeker moeilijk is om mensen te vinden, dus we zijn altijd op zoek."

Degenen die zich afvragen of ze de NASCAR-industrie willen betreden, moeten in gedachten houden dat, hoewel er openstaande vacatures zijn, het werken in de sport nog steeds veel toewijding, lange uren en de bereidheid vereist om een ​​schema te volgen waarbij bijna elk weekend van februari tot november wordt geracet. . Maar teams hebben bekwame mensen nodig, en als iemand bereid is om erin te springen, kan het waar zijn dat er nooit een beter moment is geweest om in NASCAR te stappen dan nu.