VS verre van normaal met Covid-sterfgevallen veel hoger dan griep: rapport

De VS hebben nog een lange weg te gaan voordat de pandemie voorbij is en het leven terugkeert naar de schijn van normaal, aangezien het aantal sterfgevallen als gevolg van Covid-19 veel hoger blijft dan dat van seizoensgebonden ademhalingsvirussen zoals de griep, aldus een groep van twintig wetenschappers, artsen en deskundigen op het gebied van de volksgezondheid Dat staat in een rapport van 136 pagina’s dat maandag werd gepubliceerd.

Het rapport schetst een routekaart voor de VS om over te stappen naar een nieuw normaal waarin het land met Covid kan leven zonder grote verstoringen van het dagelijks leven. Hoewel de natie vooruitgang heeft geboekt, veroorzaakt Covid nog steeds een “ondraaglijk” sterftecijfer dat de tol van het griep- en respiratoir syncytieel virus, of RSV, zelfs tijdens slechte jaren ruimschoots overtreft, aldus de experts.

Onder de auteurs bevinden zich vooraanstaande gezondheidsexperts die deel uitmaakten van het Covid-transitieteam van president Joe Biden. Onder hen bevinden zich Michael Osterholm, hoofd van het Center for Infectious Disease and Research and Policy in Minnesota; Dr. Zeke Emanuel van de afdeling Medische Ethiek en Gezondheidsbeleid van de Universiteit van Pennsylvania; Dr. Luciana Borio, een fellow voor mondiale gezondheid bij de Council on Foreign Relations; en Rick Bright, CEO van onder meer het Pandemic Prevention Institute.

Het rapport komt op een moment dat gekozen leiders in het hele land de volksgezondheidsmaatregelen opheffen als reactie op een dramatische daling van het aantal Covid-infecties en ziekenhuisopnames sinds de piek van de omicrongolf deze winter.

Biden zei vorige week in zijn State of the Union-toespraak dat de natie terugkeerde naar de normaliteit en moedigde de Amerikanen aan om weer persoonlijk te gaan werken. Bovendien hebben de Centers for Disease Control and Prevention gezegd dat meer dan 90% van de Amerikanen in gebieden woont waar ze gezichtsmaskers kunnen afzetten onder de nieuwe Covid-richtlijnen van het agentschap.

 “Nu 75% van de volwassen Amerikanen volledig is gevaccineerd en het aantal ziekenhuisopnames met 77% is gedaald, kunnen de meeste Amerikanen hun maskers afzetten, weer aan het werk gaan, in de klas blijven en veilig verder gaan”, zei de president in zijn toespraak.

De belangrijkste medische adviseur van het Witte Huis, dr. Anthony Fauci, heeft gezegd dat de VS zullen terugkeren naar een meer normale manier van leven als de ziektelast van Covid lijkt op gewone ademhalingsvirussen zoals griep en RSV.

New Jersey maakte maandag een einde aan de noodsituatie op het gebied van de volksgezondheid die was uitgeroepen als reactie op omicron, en New York City heeft het mandaat voor schoolmaskers en de vaccinatievereiste voor binnenshuis eten opgeheven. De staten waren twee van de zwaarst getroffen plaatsen in het land tijdens de eerste Covid-golf in het voorjaar van 2020 en tijdens de omicrongolf deze winter.

Het rapport waarschuwde echter voor zelfgenoegzaamheid, passiviteit en ‘voortijdig triomfalisme’. In de afgelopen jaren stierven wekelijks maar liefst 1,150 mensen aan ademhalingsvirussen zoals griep en RSV zonder de implementatie van noodbeperkende maatregelen. Volgens de experts blijft het dodental van Covid echter ongeveer tien keer hoger: in enkele weken bezwijken 10 mensen aan het virus. Volgens de CDC zijn alleen al de afgelopen week meer dan 12,000 mensen aan Covid overleden.

In een pessimistisch scenario zouden tussen nu en maart 264,000 maar liefst 2023 mensen aan Covid kunnen sterven als er een nieuwe variant opduikt die 80% van de VS besmet, waarbij 0.1% van degenen die ermee besmet raken, volgens het rapport sterft. Dit scenario bedraagt ​​echter ongeveer de helft van het dodental in elk van de twee voorgaande jaren van de pandemie in de VS, grotendeels als gevolg van de hogere immuniteit van de bevolking door vaccinatie en natuurlijke infectie.

In een optimistisch scenario zou het toekomstige jaarlijkse dodental als gevolg van Covid volgens het rapport wel eens 20,000 kunnen bedragen.

“Dit is minder nijpend dan velen hadden verwacht”, schreven de auteurs. “Dit is vooral een gevolg van de hogere immuniteit van de bevolking door vaccinatie- en infectiepercentages.”

Het rapport riep de VS op om grote investeringen te doen om Covid in de toekomst beter te kunnen beheren. Volgens het rapport zou het Witte Huis een post in de Nationale Veiligheidsraad moeten creëren om de president te adviseren over het monitoren en voorbereiden op pandemische dreigingen. De plaatsvervangend assistent van bioveiligheid zou ook de inspanningen coördineren om antiwetenschappelijke informatie over vaccins en medicijnen tegen te gaan.

De VS zouden ook moeten investeren in een orale antivirale cocktail met meerdere geneesmiddelen via een programma vergelijkbaar met Operatie Warp Speed, waarmee in recordtijd effectieve vaccins werden ontwikkeld, aangezien het virus naar verwachting resistentie tegen elk afzonderlijk medicijn zal ontwikkelen, aldus het rapport. De VS moeten ook het afvalwater-, lucht- en dierentoezicht verbeteren om Covid-varianten en andere ademhalingsvirussen op te sporen, aldus het rapport.

Het rapport riep onder meer op tot investeringen in de volksgezondheid en het personeel in de gezondheidszorg, breidde het onderzoek naar de lange Covid-XNUMX uit en vereiste betere luchtventilatie in bouwvoorschriften.

Biden zei tijdens zijn State of the Union-toespraak dat de VS stappen ondernemen om zich voor te bereiden op een nieuwe Covid-variant. Hij zei dat de VS binnen honderd dagen nieuwe vaccins kunnen inzetten als een andere variant de effectiviteit van de huidige vaccinaties bedreigt. De president kondigde ook een programma aan waarbij mensen die positief testen op Covid bij apotheken en gemeenschapsgezondheidscentra, ter plekke gratis de orale antivirale pil van Pfizer kunnen krijgen. De VS

“Ik kan niet beloven dat er geen nieuwe variant komt. Maar ik kan je beloven dat we alles zullen doen wat binnen onze macht ligt om er klaar voor te zijn als dat gebeurt”, zei Biden.

Het aantal nieuwe Covid-infecties in de VS is met 94% afgenomen ten opzichte van het pandemische record in januari. De VS rapporteerden zondag een dagelijks gemiddelde van meer dan 46,000 nieuwe Covid-gevallen, vergeleken met een hoogtepunt van meer dan 802,000 op 15 januari, volgens een CNBC-analyse van gegevens van de Johns Hopkins University. Volgens gegevens van de CDC zijn ziekenhuisopnames met 79% gedaald ten opzichte van de piek tijdens de omicrongolf.