Top Amerikaanse gezondheidsfunctionarissen herhaalden woensdag hun oproep aan het Congres om financiering voor de strijd van het land tegen Covid-19 goed te keuren, waarbij ze waarschuwden dat nu niet handelen zou leiden tot onnodig verlies van mensenlevens in de herfst en winter.
Hun waarschuwing komt omdat nieuwe infecties en ziekenhuisopnames al weer toenemen naarmate meer overdraagbare omicron-subvarianten de VS overspoelen
Het land rapporteert sinds maandag gemiddeld meer dan 94,000 nieuwe infecties per dag, een stijging van 25% ten opzichte van de week ervoor, volgens gegevens van de Centers for Disease Control and Prevention. Ziekenhuisopnames zijn de afgelopen week ook met 18% gestegen, met gemiddeld ongeveer 3,000 mensen die dagelijks met Covid worden opgenomen, volgens CDC-gegevens.
Dr. Ashish Jha, de nieuwe Covid-responscoördinator van het Witte Huis, zei dat het aantal infecties veel hoger is omdat veel mensen nu thuis tests doen die niet in de gegevens worden vastgelegd.
"We weten dat het aantal infecties eigenlijk aanzienlijk hoger is dan dat, moeilijk om precies te weten hoeveel, maar we weten dat veel mensen de diagnose krijgen met behulp van thuistests", zei Jha tijdens een update van het Witte Huis over de pandemie woensdag. 'We onderschatten duidelijk de gevallen. Er zijn veel infecties in heel Amerika.”
CDC-directeur Rochelle Walensky zei dat 32% van de Amerikanen in gebieden met gemiddelde of hoge Covid-niveaus woont, een maatstaf die rekening houdt met infecties en ziekenhuisopnames. De CDC beveelt mensen aan om binnen in het openbaar maskers te dragen wanneer hun gemeenschap een hoog Covid-niveau heeft, wat het publiek kan controleren op de website van de gezondheidsdienst.
Toch is de huidige golf van Covid-gevallen, op basis van de beschikbare gegevens, ongeveer 90% lager dan de eerste ommicron-golf tijdens de winter, die ongekend was in zijn omvang en snelheid. Ziekenhuisopnames zijn ook 86% lager dan de piek van de eerste ommicrongolf.
Jha zei dat de VS een beter nationaal systeem hebben om de huidige golf te bestrijden in vergelijking met eerdere periodes van de pandemie. Voor de eerste keer, Pfizer's antivirale proefbehandeling is algemeen beschikbaar. Het wordt voorgeschreven aan mensen die besmet zijn met Covid en een hoog risico lopen op een ernstige ziekte. Jha zei dat de artsen van het land elke dag 20,000 recepten voor Paxlovid uitschrijven.
De Biden-administratie staat nu toe dat huishoudens acht Covid-tests gratis bestellen via de website, covid.gov/testen. De Food and Drug Administration ook geautoriseerde derde Pfizer-shots voor kinderen van 5 tot 11 deze week. Als de CDC donderdag boosters voor die leeftijdsgroep aftekent, komt iedereen van 5 jaar en ouder in aanmerking voor ten minste drie schoten. mensen leeftijden 50 jaar en ouder kunnen al een vierde dosis krijgen, terwijl mensen van 12 jaar en ouder een vijfde dosis kunnen krijgen.
Jha zei echter dat de VS geen geld hebben om meer vaccins en behandelingen te kopen en Covid-tests voor de herfst te maken. Hij waarschuwde dat de VS onnodig veel mensenlevens zouden verliezen als het Congres de president niet goedkeurt Joe Biden's verzoek om $ 22.5 miljard aan Covid-financiering. Ambtenaren van de volksgezondheid verwachten in de herfst een nieuwe infectiegolf, aangezien de immuniteit van de vaccins afneemt, het virus muteert in steeds meer overdraagbare varianten en mensen naar binnen gaan om aan het koudere weer te ontsnappen.
“We moeten plannen maken voor een scenario waarin we geen middelen meer krijgen van het Congres. Ik denk dat het verschrikkelijk zou zijn. Ik denk dat we veel onnodig verlies zouden zien als dat zou gebeuren', zei Jha. Meer dan twee jaar na de pandemie zijn al 1 miljoen mensen in de VS overleden aan Covid.
Jha zei dat de FDA deze zomer waarschijnlijk opnieuw ontworpen vaccins zal aannemen die gericht zijn op mutaties die het virus de afgelopen twee jaar heeft ontwikkeld, met als doel mensen een duurzamere bescherming tegen Covid te bieden. Hij zei echter dat de VS alleen het geld zouden hebben om die volgende generatie shots te verstrekken aan mensen met een hoog risico op ernstige ziekten, ouderen en immuungecompromitteerde, als het Congres geen geld geeft. De VS zouden ook geen behandelingen meer hebben voor mensen die besmet raken, zei hij.
Jha zei ook dat Covid-testfabrikanten in de VS al werknemers ontslaan en productielijnen sluiten omdat de vraag is gedaald en de federale overheid niet genoeg geld heeft om hen te ondersteunen. In de komende weken zullen ze waarschijnlijk apparatuur verkopen en helemaal uit het bedrijf stappen. Dat zou de VS afhankelijk maken van testfabrikanten in andere landen als er in de herfst een golf komt en de vraag naar testen plotseling stijgt zoals in de winter.
Jha zou geen projectie geven van wat het publiek in de herfst zou kunnen verwachten. Hij zei dat de modellen sterk uiteenlopen omdat voorspellingen afhankelijk zijn van hoeveel immuniteit in de populatie is vanaf de eerste ommicrongolf en hoeveel die immuniteit zou beschermen tegen een mogelijke toekomstige variant. Hij zei dat het congres het goedkeuren van financiering voor de volgende generatie vaccins voor alle Amerikanen ook de projecties van een herfstgolf zou veranderen.
Jha zei dat hij regelmatig met wetgevers heeft gesproken, met name Republikeinen die de Senaat hebben geblokkeerd om $ 10 miljard aan extra Covid-financiering door te geven. Meerderheidsleider Chuck Schumer, DN.Y., en senator Mitt Romney, R-Utah, hebben in april die veel kleinere financieringsovereenkomst gesloten. Conservatieven weigeren echter de deal te steunen, tenzij de CDC opnieuw een volksgezondheidswet invoert die de VS gebruikten om asielzoekers die tijdens de pandemie aan de grens met Mexico aankwamen, uit te zetten.
Jha zei dat hij vanmorgen opnieuw met wetgevers sprak op Capitol Hill en optimistisch is dat het Congres er uiteindelijk door zal komen.
Bron: https://www.cnbc.com/2022/05/18/covid-us-faces-unnecessary-deaths-if-congress-fails-to-pass-funding-bill.html