Amerikaanse emissies veroorzaakten $ 1.8 biljoen aan wereldwijde economische verliezen: studie

De VS en China, 's werelds twee grootste uitstoters van broeikasgassen, hebben tussen 1.8 en 1990 elk wereldwijd economische verliezen van meer dan 2014 biljoen dollar veroorzaakt, volgens een nieuwe studie van het Dartmouth College die de emissies van afzonderlijke landen in verband brengt met de economische schade van klimaatverandering in anderen.

Het rapport, gepubliceerd in het tijdschrift Klimaatverandering op dinsdag, ontdekte dat een paar landen met de grootste uitstoting verantwoordelijk zijn voor het veroorzaken van grote economische verliezen voor armere landen die kwetsbaarder zijn voor het broeikaseffect.

Onderzoekers zeiden dat klimaatverandering economische verliezen voor landen heeft veroorzaakt door de landbouwopbrengsten te schaden, de arbeidsproductiviteit te verminderen en de industriële output te beteugelen.

Volgens het rapport veroorzaakten slechts vijf van 's werelds grootste uitstoters van broeikasgassen $ 6 biljoen aan wereldwijde economische verliezen door de opwarming van 1990 tot 2014. Rusland, India en Brazilië veroorzaakten afzonderlijk economische verliezen van meer dan $ 500 miljard elk in dezelfde periode.

"Dit onderzoek geeft een antwoord op de vraag of er een wetenschappelijke basis is voor claims inzake klimaataansprakelijkheid - het antwoord is ja", zei Christopher Callahan, een promovendus bij Dartmouth en een studieauteur, in een verklaring. "We hebben de schuld van elk land gekwantificeerd voor historische temperatuurgestuurde inkomensveranderingen in elk ander land."

Klimaatgerelateerde rechtszaken waren van oudsher gericht op de acties van olie- en gasbedrijven in plaats van op de aansprakelijkheid van een afzonderlijk land. De afgelopen jaren hebben echter meer landen een beroep gedaan op rijkere landen om te betalen voor het "verlies en de schade" van klimaatveranderende emissies. De VS hebben zich verzet tegen de mogelijkheid dat landen met hoge emissieniveaus meer kwetsbare landen zouden moeten compenseren voor dergelijke schade.

Het rapport berekende de schade die de uitstoot van een enkel land aan de economie van een ander land aanrichtte uit een steekproef van 143 landen waarvoor gegevens beschikbaar zijn.

Landen die economische verliezen lijden door Amerikaanse emissies, hebben volgens de studie warmere temperaturen en zijn armer dan het wereldwijde gemiddelde. Ze bevinden zich over het algemeen in het mondiale zuiden of in de tropen.

Zo hebben de VS van 1990 tot 2014 Mexico volgens de studie in totaal 79.5 miljard dollar aan economische verliezen gekost met betrekking tot emissies die zijn gegenereerd op Amerikaans grondgebied. De VS hebben de Filippijnen ook 34 miljard dollar aan economische verliezen gekost.

Ondertussen hadden de door de VS geproduceerde emissies een positief effect op landen als Canada en Rusland, wat volgens de analyse bijdroeg tot winsten van respectievelijk $ 247 miljard en 341 miljard.

De studie zei dat landen die hebben geprofiteerd van de Amerikaanse uitstoot, lagere temperaturen hebben en rijker zijn dan het wereldwijde gemiddelde. Deze landen bevinden zich meestal op de noordelijke of middelste breedtegraden. In sommige gevallen kunnen warmere temperaturen helpen de output te verhogen door de gewasopbrengst te verhogen.

De verdeling van de klimaateffecten is ook ongelijk, aangezien de top tien van uitstotende landen meer dan twee derde van de wereldwijde verliezen heeft veroorzaakt.

"Dit onderzoek levert juridisch waardevolle schattingen op van de financiële schade die individuele landen hebben geleden als gevolg van de klimaatveranderende activiteiten van andere landen", zei Justin Mankin, een assistent-professor in de geografie en senior onderzoeker van de studie, in een verklaring.

"De verantwoordelijkheid voor de opwarming ligt in de eerste plaats bij een handvol grote uitstoters, en deze opwarming heeft geresulteerd in de verrijking van een paar rijke landen ten koste van de armste mensen ter wereld", zei Mankin.