Britse premier Boris Johnson vecht voor overleving na golf van aftredende regeringen

Topline

De Britse premier Boris Johnson vecht woensdag om aan de macht te blijven nadat twee hoge ministers abrupt ontslag namen en zeiden dat ze het vertrouwen in zijn leiderschap hadden verloren nadat de laatste in een reeks schandalen de regering opschudden, een golf van regeringsaftredingen veroorzaakte en vragen opriep over Johnson's integriteit en het vermogen om het land te leiden.

Belangrijkste feiten

Minister van Financiën Rishi Sunak en minister van Volksgezondheid Sajid Javid, twee van de hoogste ministers van Johnson, stapten dinsdagavond binnen enkele minuten na elkaar op en bekritiseerden het gedrag van de premier in tergende ontslagbrieven.

Een vlaag van onderministers en regeringsmedewerkers volgde - op het moment van schrijven zijn er 14 regeringsaftredingen geweest - waaronder advocaat-generaal Alex Chalk, parlementair particulier secretaris van het ministerie van transport Laura Trott en Bim Afolami, vice-voorzitter van Johnson's Conservative Party .

Johnson heeft Nadhim Zahawi, voormalig minister van Onderwijs, aangesteld als de nieuwe minister van Financiën ter vervanging van Sunak en Steve Barclay, de voormalige stafchef van Downing Street, als minister van Volksgezondheid.

De meeste van de overgebleven hooggeplaatste wetgevers in de regering, waaronder minister van Binnenlandse Zaken Priti Patel, minister van Justitie Dominic Raab en minister van Buitenlandse Zaken Liz Truss, hebben publiekelijk hun steun uitgesproken voor Johnson.

Belangrijke achtergrond

De uittocht van regeringsfunctionarissen, met name Sunak en Javid, is een grote klap voor Johnson. Het roept verdere twijfels op over zijn capaciteiten om zijn partij en regering te leiden en verkiezingen te winnen, die al ter discussie stonden nadat de partij zware nederlagen leed bij twee tussentijdse verkiezingen in juni en een groot aantal wetgevers tijdens een vertrouwensstemming tegen het leiderschap van Johnson stemden. Het komt na een reeks opeenvolgende schandalen om de administratie op zijn kop te zetten, waaronder controverses rond Brexit, de afhandeling van contracten tijdens de Covid-19-pandemie en onthullingen over het overtreden van regels partijen in Downing Street tijdens de afsluiting - genaamd "Partygate" - die eindigde in meer dan 120 politieboetes, inclusief voor Johnson, zijn vrouw, Carrie, en Sunak. Johnson's boete markeerde de eerste keer dat een zittende Britse premier werd... gesanctioneerde voor het overtreden van de wet.

Nieuws Peg

Het ontslag komt te midden van beschuldigingen dat Johnson loog tegen het personeel en de ministers van Downing Street over de vraag of hij op de hoogte was van eerdere beschuldigingen tegen Chris Pincher voordat hij werd aangesteld als plaatsvervangend hoofdzweep. Pincher nam eind juni ontslag na nieuwe beschuldigingen van seksueel wangedrag. Johnson heeft sindsdien gezegd dat hij op de hoogte was van de beschuldigingen, maar ze was vergeten.

Hoofdcriticus

Sunak en Javid steunen Johnson al lang in het openbaar en hebben allebei ongewoon botte ontslagbrieven aangeboden. Sunak zei dat het "publiek terecht verwacht dat de overheid correct, competent en serieus wordt geleid" en benadrukte dat hij ontslag neemt om die normen te verdedigen. Hij liet doorschemeren dat Johnson van plan was de kiezers te misleiden over de economische situatie van het land en de "moeilijke beslissingen" die voor ons liggen. "Onze mensen weten dat als iets te mooi is om waar te zijn, het niet waar is", zei hij. "Ze moeten weten dat hoewel er een weg naar een betere toekomst is, deze niet gemakkelijk is." Javid zei, in een vergelijkbare snijdende stijl, dat de toon die Johnson zet als leider en de waarden die hij vertegenwoordigt "reflecteren op je collega's, je partij en uiteindelijk het land." Hoewel conservatieven misschien niet altijd populair zijn geweest, zei Javid dat ze "bekwaam waren in het handelen in het nationaal belang". In de huidige omstandigheden concluderen zowel het publiek als een groot aantal collega's van Johnson "dat we nu geen van beiden zijn", zei hij, eraan toevoegend dat het "duidelijk" is dat deze situatie onder zijn leiding niet zal veranderen.

Waarop moet ik letten?

Conservatieve opstand. als Johnson overleefd een vertrouwensstemming in juni, is hij immuun voor een nieuwe poging om hem voor een jaar te verdrijven. De commissie die verantwoordelijk is voor het organiseren van conservatieve parlementsleden overweegt naar verluidt: veranderende deze regels om nog een stemming over het leiderschap van Johnson mogelijk te maken.

Verder lezen

Britse premier Boris Johnson overleeft vertrouwensstemming na 'Partygate'-schandaal (Forbes)

Chris Pincher: Hoe nr. 10 zijn verhaal veranderde over wat Boris Johnson wist (BBC)