Twee Italiaanse CEO's bespreken de geneugten en beproevingen van het temmen van de Sagrantino-wijndruif in Umbrië

Het was pas bij de dood van haar geliefde vader dat Chiara lungarotti kwam naar de Montefalco wijngebied van Umbrië, slechts 20 mijl ten zuiden van het beroemde wijndomein van haar familie in Torgiano, Italië. Marco Caprai, aan de andere kant, verhuisde op 10-jarige leeftijd naar Montefalco toen zijn vader zijn gelijknamige wijnmakerij begon, Arnaldo Caprai. Beide professionals zijn CEO's van de tweede generatie en nemen de mantel van het familiebedrijf over van hun respectievelijke vaders. En beide hebben wijnmakerijen die zich toeleggen op het temmen van de rode wijndruif die wordt beschouwd als een van de hoogste hoeveelheden anti-oxidanten en tannines in de wereld – de Sagrantino druif.

Hoe twee valken de Sagrantino-druif beroemd maakten?

“Er wordt gedacht dat de Sagrantino-druif na de kruistochten uit het Midden-Oosten naar Italië werd gebracht en bij kerkkloosters rond dit deel van Umbrië werd geplant om een ​​zoete rode kleur te krijgen. passito wijn voor de mis”, zegt Chiara Lungarotti.

Maar volgens de legende waren het twee valken die de Sagrantino-druif echt beroemd maakten. "Keizer Frederik II bezocht deze regio van Umbrië om op valkenjacht te gaan in de heuvels", legt Marco Caprai uit.

Lungarotti borduurt voort op de legende. “Ze zeggen dat de favoriete valken van keizer Frederik II – genaamd Sakar valken – werd ziek, en een dokter gaf de valken een medicijn gemaakt van de lokale passito-wijn. De valken herstelden zich en de keizer was erg blij. Het is om deze reden dat de lokale wijndruif toen Sagrantino werd genoemd, naar de naam van de Sakar-valken, en het lokale dorp werd omgedoopt tot Montefalco (berg van de valk).”

Tegenwoordig staat de Montefalco DOCG bekend om zijn krachtige rode wijnen gemaakt van 100% Sagrantino-druiven. Hoewel sommige lokale wijnhuizen nog steeds een traditionele zoete passito Sagrantino-wijn maken, produceren de meeste een droge complexe rode wijn. Deze droge Montefalco Sagrantino-wijnen hebben meestal smaken van zwarte pruimen, zoethout, thee, olijven en peper, samen met enorme tannines, een hoge zuurgraad en het vermogen om tientallen jaren te rijpen. De wijnen passen goed bij harde kazen, champignons en wildgerechten.

De Sagrantino-druif temmen tot een plezierige wijn

Het is vanwege Sagrantino's dikke huid, massieve tannines en hoge astringentie, dat er wordt gezegd dat het tweemaal het niveau van polyfenolen (antioxidanten) als cabernet sauvignon. In delen van Italië wordt het als gezond beschouwd om Sagrantino-wijn te drinken.

Maar juist vanwege zijn enorme tannines is de Sagrantino-druif notoir moeilijk te 'temmen' en om te vormen tot een drinkbare wijn. Vaak moet een fles Sagrantino-wijn jaren rijpen voordat deze benaderd en genoten kan worden. Bij zowel de wijnmakerijen Lungarotti-Montefalco (opgericht in 1999) als Arnaldo Caprai (opgericht in 1971) zijn ze er echter in geslaagd om enkele van de hoogste kwaliteit Sagrantino's ter wereld te produceren. Toch hebben beide wijnhuizen zeer verschillende wijnbereidingsmethoden toegepast om deze resultaten te bereiken.

"Wij geloven dat de beste wijn wordt gemaakt in een klein vat", zegt Caprai. "Daarom fermenteren we met de hulp van onze adviserende wijnmaker, Michel Rolland, in een 100% nieuw klein eiken Frans vat en rijpen we vervolgens 100 tot 24 maanden in een ander 28% nieuw klein eiken vat."

Voor hun kenmerkende wijn, de? Arnaldo Caprai 25^th Anniversario Montefalco Sagrantino DOCG, de wijn ondergaat een koude week van 15 dagen, 2 weken fermentatie in een klein eiken vat en 40 tot 50 dagen uitgebreide maceratie vóór het verouderingsproces in het vat. Daarna rijpt het nog een jaar in de fles, wat resulteert in een totaal van 3.5 jaar voordat het wordt vrijgegeven. De resulterende wijn is gevuld met inktzwarte pruimen, donkere chocolade, sandelhout en zwarte peper, verpakt in zeer genereus eikenhout en kost ongeveer $ 110 per fles.

Bij Lungarotti volgt het wijnbereidingsproces een andere filosofie, maar ook met spectaculaire resultaten. "Sagrantino is als een wild paard, en het moet zowel in de wijngaard als in de kelder getemd worden", zegt Lungarotti, "maar 40% van de kwaliteit komt van goed wijngaardbeheer, 20% van kwaliteitskelderbeheer en 40% hangt af van de druiven op het perfecte moment oogsten.”

Voor haar kenmerkende wijn, de Lungarotti Sagrantino di Montefalco DOCG, Lungarotti oogst de druif op het hoogtepunt van perfectie - meestal rond de eerste week van oktober, en fermenteert vervolgens gedurende 25 tot 27 dagen in roestvrijstalen tanks met temperatuurregeling. Van daaruit rijpt de wijn 50% in grote neutrale Franse eikenhouten vaten en 50% in kleine Franse eikenhouten vaten (20% nieuw) gedurende 12 maanden. Daarna rijpt het nog anderhalf jaar op de fles, wat resulteert in iets meer dan 3 jaar voordat het wordt vrijgegeven. De resulterende wijn straalt rijke pruimen, piment en walnotenschil uit, allemaal gewikkeld rond krachtige maar elegante tannines - die doen denken aan een Napa Valley Howell Mountain cabernet - en kost ongeveer $ 62 per fles.

Hoewel verschillend van stijl, kunnen beide wijnen gemakkelijk nog 30 jaar of langer rijpen. Beide wijnen hebben ook hoge scores gekregen van wereldwijde wijncritici.

Twee Italiaanse CEO's drukken sterke band met het land uit

Beide Umbrische wijn-CEO's zijn erin geslaagd om hun familielandgoed met succes de 21 . in te stuwen^st eeuw, en beide drukken een sterke band uit met het land en de familie.

"De wijngaarden, het land en de mensen van Umbrië zijn erg belangrijk voor onze familie", zegt Caprai. "We experimenteren voortdurend in de wijngaard met nieuwe trellising en technologie om de impact van de opwarming van de aarde te verminderen. Door onze voortdurende inspanningen hebben we een vermindering van 40% in chemische sprays bereikt als onderdeel van onze duurzame landbouw. We streven er altijd naar om voor de toekomst te verbeteren, wijn van de hoogste kwaliteit te produceren en het land te beschermen.”

"Voor mij zijn onze wijnen en ons landgoed de diepste uitdrukking van Umbrië", zegt Lungarotti. “Ik ben een Umbrische agronoom die CEO werd om dit familielandgoed te runnen. We telen biologisch, wat een diep onderdeel van onze filosofie is. Het is belangrijk om voortdurend te verbeteren om onze familie-erfenis door te geven aan degenen die volgen.”