(Bloomberg) — Twitter Inc. betaalde een klokkenluider die vragen stelde over operationele problemen binnen het socialemediaplatform $ 7 miljoen om zijn stilzwijgen te verzekeren, aldus een advocaat van Elon Musk.
Meest gelezen van Bloomberg
De betaling werd terloops genoemd tijdens een hoorzitting op 6 september in de rechtszaak tussen Twitter en Musk over zijn pogingen om een aankoop van het bedrijf ter waarde van $ 44 miljard te annuleren. "Ze betalen de man $ 7 miljoen en zorgen ervoor dat hij stil is", zei Musk-advocaat Alex Spiro tijdens de hoorzitting. Mensen die bekend waren met de zaak bevestigden dat het ging om een betaling aan klokkenluider Peiter Zatko.
Twitter-vertegenwoordigers weigerden donderdag commentaar te geven op de betaling aan Zatko, het voormalige hoofd van de beveiliging van het bedrijf. De Wall Street Journal meldde de betaling donderdag. De krant, die niet-geïdentificeerde mensen citeerde die bekend waren met de zaak, zei dat de betaling deel uitmaakte van een schikking met betrekking tot Zatko's verloren compensatie na het verlaten van Twitter. De deal liet Zatko niet in het openbaar spreken, maar zou hem in staat stellen op te treden als klokkenluider van de overheid over zijn tijd bij het socialemediabedrijf, meldde de Journal, daarbij verwijzend naar de bekende mensen.
Musk liep weg van zijn overname van Twitter nadat hij beweerde dat het platform hem en investeerders had misleid over het aantal spam- en botaccounts onder de meer dan 230 miljoen gebruikers. Twitter stelt dat de zorgen over de bots van Musk een voorwendsel zijn om onder een deal uit te komen waarin 's werelds rijkste persoon naar verluidt wroeging van de koper heeft ontwikkeld.
Beide partijen maken zich op voor een proces in oktober van de rechtszaak van Twitter om Musk te dwingen de deal te voltooien. Delaware Chancery Rechter Kathaleen St. Jude McCormick keurde woensdag het bod van Musk goed om Zatko's aantijgingen toe te voegen aan zijn tegenvorderingen. Maar ze ontkende zijn bod om het proces uit te stellen.
De miljardair stelt dat Zatko zijn bezorgdheid uitte over het aantal bots dat is ingebed in het klantenbestand van Twitter, samen met beschuldigingen van lakse computerbeveiliging en privacykwesties voordat hij van het socialemediaplatform werd ontslagen. Musk beweert dat de beweringen van Zatko zijn argumenten versterken dat hij de deal legitiem heeft afgewezen.
Tijdens hun ruzie met McCormick, mikten de advocaten van Twitter op de geloofwaardigheid van Zatko en verwierpen zijn klachten als gemotiveerd om het bedrijf waarvan hij werd ontslagen te schaden en niet geloofwaardig.
Spiro verdedigde Zatko door te zeggen dat de klokkenluider niet alleen zijn geld aannam en zijn problemen met Twitter achter zich liet. In plaats daarvan benaderde hij het Congres en regelgevers met zijn klachten. Zatko moet volgende week getuigen voor een Senaatscommissie en is ook gedagvaard om te getuigen in de Twitter-rechtszaak.
"Het probleem is dat ze hem 7 miljoen dollar hebben betaald", zei Spiro tegen de rechter. "Het probleem is dat als hij echt geld wil, hoe komt het dan dat hij dit nog steeds doet als hij ook geen gerechtigheid wil."
De zaak is Twitter v. Musk, 22-0613, Delaware Chancery Court (Wilmington).
Meest gelezen van Bloomberg Businessweek
© 2022 Bloomberg LP
Bron: https://finance.yahoo.com/news/twitter-paid-whistle-blower-7-225108242.html