Twins, Guardians, White Sox Klaar voor Tight AL Central Race

De rest van maart zal ik per divisie kijken naar de ranglijst van echt talent op de openingsdag van de 30 MLB-clubs. Hoewel de ranglijst is gebaseerd op feitelijke gegevens over geslagen ballen uit 2022, zullen de bewegingen van spelers buiten het seizoen en de mogelijke impact van rookies in 2023 worden aangepakt. Vorige week zijn we begonnen met de AL Oost en NL Oost; vandaag verhuizen we naar de AL Central.

1 - Minnesota Twins - "Tru" talentrecord = 90-72; Aanvallende beoordeling = 111.3 (5e), ​​Pitching-beoordeling = 100.1 (16e), Defensieve beoordeling = 99.6 (15e); IN: LF Joey Gallo, RHP Pablo Lopez, C Christian Vazquez, CF Michael A. Taylor; UT Kyle Farmer, UT Donovan Solano; UIT: 1B Luis Arraez, 3B Gio Urshela, RHP Michael Fulmer

Er was maar liefst 12 wedstrijden verschil tussen het feitelijke record van Twins van 78-84 en hun "Tru" Talent-markering hierboven vermeld. De club werd vorig jaar geteisterd door blessures, vooral aan de pitching-kant en lijkt dit keer op papier nog beter te zijn.

De grootste transactie van het laagseizoen wordt hierboven niet eens genoemd - het was het schijnbare verlies aan vrije dienst van SS Carlos Correa, eerst aan de Giants en daarna aan de Mets. Toen de carrousel uiteindelijk tot stilstand kwam, bracht een opeenvolging van mislukte fysieke tests hem terug in de Twin Cities. Wie weet hoe de achterkant van zijn deal zal aflopen, maar op korte termijn is het een grote overwinning voor de Twins.

Als Byron Buxton gezond is, is de aanval van deze club goed genoeg, en de toevoeging van veelzijdige stukken zoals Farmer en Solano maakt hun plannen B en C een beetje smakelijker. Joe Ryan is een ontluikende troef en de club krijgt nu eindelijk een kijkje in de Ryan-Lopez-Sonny Gray-Tyler Mahle-Kenta Maeda-rotatie die eruitziet als een van de diepste van de AL.

De Twins hebben ook hulp onderweg van de boerderij. 1B Alex Kirilloff komt niet langer in aanmerking als rookie, maar behoudt de belofte die hem ooit tot een van de belangrijkste aanvallers van het spel maakte. Hij zal waarschijnlijk in de line-up van Opening Day staan. SS Royce Lewis staat momenteel aan de kant met een knieblessure, maar zou halverwege het seizoen op schema kunnen liggen om de grote club te helpen. Zijn snelheid was ooit een belangrijke troef - hopelijk zullen er geen blijvende gevolgen zijn van zijn blessure. OF Emmanuel Rodriguez is een pure knuppel die een vrij veilige gok is om gemiddeld te raken in de majors, hoewel de omvang van zijn kracht nog te bezien valt. RHP Simeon Woods Richardson zou tegen het einde van het seizoen een rotatiefactor kunnen zijn. Hij is altijd erg jong geweest voor zijn niveau, al had hij wat groeipijnen toen hij vorig seizoen voor het eerst Double-A bereikte.

2 – Cleveland Guardians – “Tru” talentrecord = 83-79 – Aanvallende beoordeling = 90.4 (26e), Pitching-beoordeling = 99.0 (14e), Defensieve beoordeling = 89.3 (1e); IN: 1B Josh Bell, C Mike Zunino; UIT: UT Owen Miller, C Austin Hedges

De Guardians zagen er afgelopen herfst uit als een playoff-team uit de vroege jaren 1970 - de Mets uit 1973 kwamen voor de geest. Voorkom runs, breng de bal in het spel, maar man, je bleef wachten op de grote extra-base hit die nooit kwam. De club draait het grotendeels terug, maar de twee toevoegingen aan hun basisopstelling zijn cruciaal. 1B/DH Bell en C Zunino kunnen de bal uit elke marge slaan; de eerste zal waarschijnlijk recht op de opruimplek passen om Jose Ramirez te beschermen, terwijl de laatste alles-of-niets-dreun naar de bodem van de bestelling zal brengen. Zunino is een vergelijkbare verdediger voor de vertrokken Hedges, maar een grote offensieve upgrade ondanks de bijna zekerheid dat hij onder de .200 zal slaan.

Hun teamverdediging en closer Emmanuel Clase zijn fantastisch, en de top drie van de rotatie van Shane Bieber, Triston McKenzie en Cal Quantrill zijn ijzersterk. Met name McKenzie is in staat om weer een flinke stap voorwaarts te maken.

Het aantal potentiële spelers in de minor league van de Indians blijft zoals gewoonlijk een van de beste van het spel, maar hun beste kansen kampen momenteel met blessures. De laatste tegenslag van RHP Daniel Espino is een verrekking van de schouder. Als hij gezond was, waren zijn spullen elektrisch. OF George Valera staat momenteel aan de kant met een polsblessure. C Bo Naylor en RHP Gavin Williams zijn misschien het dichtst bij het helpen van de grote club. Naylor's oudere broer Josh is een Guardian - Bo is een zeldzame linkshandige catcher met slagpotentieel. Williams is een typische werper uit Cleveland, een gepolijste aanvaller die zichzelf niet verslaat.

3 – Chicago White Sox – “Tru' Talent Record = 83-79 – Offensive Rating = 98.9 (16e), Pitching Rating = 95.1 (10e), Defensive Rating = 102.0 (23e); IN: RHP Mike Clevinger, LF Andrew Benintendi; UIT: 1B Jose Abreu, LF AJ Pollock, RHP Johnny Cueto, UT Josh Harrison, RHP Vince Velasquez

2022 was een buitengewoon teleurstellende campagne aan de South Side, waarbij de bemanning van Tony LaRussa nooit echt hun draai vond. Pedro Grifol zit nu in de stoel van de manager en er is geen grote herziening van het veldpersoneel geweest. Abreu is de grootste nederlaag, waarbij Andrew Vaughn vanuit het outfield naar binnen wordt gehaald om zijn plek in te nemen. Naast de betrouwbare vanille Benintendi is RF Oscar Colas het grootste nieuwe gezicht in de dagelijkse line-up. Colas is allesbehalve vanille - hij heeft luide tools met grote kracht, maar enkele gaten in zijn aanvallende spel. Hij heeft boom-of-bust-potentieel, en ik vermoed dat hij wat tijd nodig zal hebben om op zijn kop te komen.

De kracht van deze club is de startende rotatie - Dylan Cease is een legitieme #1, en Lance Lynn en Lucas Giolito hebben in het recente verleden flitsen van genialiteit getoond. Mike Clevinger en Michael Kopech hebben ook een aanzienlijk voordeel, maar dragen risico's aan de achterkant van de rotatie.

Er is echt niet veel directe minor league-hulp buiten Colas aan de horizon. Hun beste kans is waarschijnlijk SS Colson Montgomery, maar hij is een paar jaar verwijderd. Hij heeft veel gereedschap en zou zijn positie uiteindelijk kunnen ontgroeien, maar hij zal de grootte, het atletische vermogen en het machtspotentieel van een ideale 3B-prospect combineren als hij dat doet. Zoals gewoonlijk hebben de Sox het uiterlijk van een win-nu-club.

4 - Kansas City Royals - "Tru" talentrecord = 67-95 - Aanvallende beoordeling = 99.1 (15e), Pitching-beoordeling = 118.0 (30e), Defensieve beoordeling = 99.9 (16e); IN: LHP Ryan Yarbrough, RHP Jordan Lyles, LHP Aroldis Chapman; UIT: SS Adalberto Mondesi

Heel stilletjes hebben de Royals een zeer indrukwekkende kern van jonge positiespelers opgebouwd. Bobby Witt Jr. is een ontluikende superster, en hoewel MJ Melendez en Vinnie Pasquantino niet op zijn niveau zijn, is het misschien niet overdreven om ze potentiële aanvallende talenten op sterniveau te noemen. Samen met C Salvador Perez is dat niet al te armoedig een reeks van top vier slagmensen in hun dagelijkse opstelling. Bovendien trekt Michael Massey in bij 2B, waardoor Nicky Lopez de utiliteitsrol krijgt waarvoor hij beter geschikt is.

Dat gezegd hebbende, er is niet veel goeds te zeggen over deze Royals. Er zijn nog steeds gapende gaten in het outfield en ze hebben niets kunnen ontwikkelen dat lijkt op een startende werper die de bal langs iedereen kan gooien.

En met hun jongste, beste vooruitzichten nu in hun line-up, is het minor league-systeem redelijk schoon gekozen.

De Royals hebben een paar linkshandige werpers uit de minor league die de moeite waard zijn om in de gaten te houden. Frank Mozzicato heeft een beetje een prospect-stamboom, en zijn fastball/curveball-combinatie zou hem op een dag een mid-rotation MLB-slot waardig kunnen maken. Noah Cameron is een beetje meer een donker paard. Hij schitterde in beperkt gebruik na de operatie van Tommy John vorig seizoen, met resultaten die zijn relatief gewone dingen overstegen. Hurlers die presteren zullen snel bewegen in dit systeem.

5. Detroit Tigers - "Tru" talentrecord = 65-97 -Aanvallende beoordeling = 87.2 (28e), Pitching-beoordeling = 110.1 (25e), Defensieve beoordeling = 96.7 (7e); IN: LHP Matthew Boyd, RHP Michael Lorenzen, UT Matt Vierling, UT Nick Maton; UIT: RHP Joe Jimenez, C Tucker Barnhart, LHP Gregory Soto, LHP Andrew Chafin

Tiger-fans, ik denk dat ik met een zekere mate van vertrouwen kan zeggen dat jullie club het dieptepunt heeft bereikt en is begonnen aan de lange weg terug naar fatsoen. Gaat de club dit jaar materieel beter worden? Echt niet. Maar onder de nieuwe GM Scott Harris lijkt het erop dat er een echt plan is. Zijn eerste opdracht was om verlichters die echt geld verdienden, te laten lopen, hetzij via een gratis bureau of via handel. De deal die Gregory Soto dichter bij Philadelphia bracht, bracht twee zeer nuttige stukken terug in Matt Vierling en Nick Maton die lagen van diepte op meerdere posities bieden.

Opnieuw verworven voormalige Tiger-aas Boyd zag er dit voorjaar uitzonderlijk uit en zit bovenop de rotatie met mede-nieuwe aanwinst Lorenzen. De club heeft een gezamenlijke inspanning geleverd om over het hele veld atletischer te worden in een poging hun werpervriendelijke thuispark in hun voordeel te gebruiken. CF Riley Greene en LF Kerry Carpenter lijken klaar om fulltime banen op te eisen, net als eerste honkman Eric Torkelson, die de bal dit voorjaar erg hard heeft geraakt toen hij probeerde zijn eenmalige status van niet te missen te herwinnen.

De boerderij is vrij schoon geplukt van high-end aanvallend talent, met 3B Colt Keith waarschijnlijk de volgende man. Op de heuvel is er een interessante groep rechtse starters, waaronder Wilmer Flores, Ty Madden, Jackson Jobe en Reese Olson die wat lawaai maken. Jobe heeft het beste rauwe spul en Olson heeft de meeste verfijning nodig, terwijl Flores en Madden misschien wel de beste gok zijn om als eerste Detroit te bereiken.