Turkije en Iran pronken met hun luchtverdedigingssystemen van eigen bodem

Turkije sloot 2022 af met een succesvolle testafvuren van zijn in eigen land gebouwde Siper langeafstands luchtverdedigingsraketsysteem tegen een doelwit op 62 kilometer afstand. De test kwam minder dan twee maanden nadat Iran een versie met een groter bereik van zijn in eigen land gebouwde Bavar-373 onthulde, waarvan het beweerde dat het met succes een doelwit op 186 kilometer afstand had vernietigd.

Ismail Demir, hoofd van het Turkse voorzitterschap van de defensie-industrie (SSB), prees de Siper-test in een tweet van 30 december en noemde het "een nieuwjaarsgeschenk aan onze natie nu we vanuit onze defensie-industrie de Turkse eeuw ingaan".

De Siper heeft het grootste bereik in de reeks luchtverdedigingsraketten die Turkije de afgelopen jaren heeft ontwikkeld. Andere systemen die Ankara hiervoor heeft gebouwd opkomende gelaagde nationale luchtverdediging omvatten de korte en middellange afstand Hisar-A en Hisar-O en de lange afstand Hisar-U. De Sungur- en Korkut-systemen, ontworpen om doelen onder de vijf mijl aan te vallen, bieden ook een korteafstandsverdediging op lage hoogte die geschikt is om soldaten op het slagveld te beschermen.

De Bavar-373, die in augustus 2019 in dienst is getreden, speelt een vergelijkbare rol in de nationale luchtverdediging van Iran. In november 2022, de Iraanse staatsmedia gerapporteerd dat er een verbeterde versie was ontwikkeld en getest. Tijdens de test zou de radar van het systeem een ​​doelwit op 280 kilometer afstand hebben gedetecteerd, het vanaf 250 kilometer hebben gevolgd en het met zijn nieuwe Sayyad-186B-raket op een afstand van 4 kilometer hebben vernietigd. Een hoge Iraanse commandant heeft zelfs beweerde het systeem kan vliegtuigen van de vijfde generatie tegengaan - hoewel dit natuurlijk nog moet worden gezien.

Terwijl Turkije het vermogen van de Siper demonstreerde om doelen op meer dan 60 mijl afstand te raken, demonstreerde Iran zijn gelaagde luchtverdediging in de Zolfaqar 1401 militaire oefening die het op 29 december lanceerde.

Dat melden Iraanse media, een in Iran gebouwd Mersad-systeem volgde en schoot tijdens de oefening een drone neer die opereerde op een hoogte van 25,000 voet (93 mijl) buiten het Iraanse luchtruim. De Mersad is gebaseerd op het Amerikaanse MIM-23 Hawk-systeem dat Iran voor de revolutie van 1979 heeft verworven. (Overigens voorzien de Verenigde Staten en Spanje Oekraïne van Hawk-raketten om Kiev te helpen de door Iran gebouwde drones neer te schieten die Rusland ertegen gebruikt.)

Iran gebruikte ook zijn Majid-luchtverdediging op korte afstand en op lage hoogte – die ongeveer in dezelfde categorie valt als de Turkse Korkut en Sungur – en de langeafstands Khordad 15 en Talash systemen in die oefening.

Naast het veelvuldig benadrukken van hun succesvolle ontwikkeling van inheemse gelaagde luchtverdediging, hebben Iran en Turkije ook bij verschillende gelegenheden beweerd dat hun Siper- en Bavar-373-systemen zelfs zouden kunnen concurreren met de Russische S-400.

De Turkse pers omschrijft de Siper steevast als een “rivaal” naar de S-400. Evenzo, toen Iran in 373 de Bavar-2019 onthulde, was het beweerde het systeem was krachtiger dan de S-300 en in competitie met de S-400. Iran exploiteert een geavanceerde variant van de S-300 die het in 2016 ontving. Turkije verwierf de S-400 in 2019.

Ankara en Teheran zijn uiteindelijk van plan om varianten van hun systemen van eigen bodem te exporteren.

Iran leverde Rusland naar verluidt een van zijn Bavar-373's vroeg in de oorlog in Oekraïne. Verschillende rapporten hebben aangegeven dat Iran op zijn minst heeft geprobeerd Syrië te voorzien van een deel van zijn geavanceerde luchtverdediging, hoewel Israël hoogstwaarschijnlijk elke poging om Iraanse luchtverdediging op Syrische bodem in te zetten preventief zal voorkomen. Iran is zwaar gesanctioneerd, en zijn militaire steun aan de Russische invasie van Oekraïne en zijn gewelddadige binnenlandse optreden tegen demonstranten hebben het nog impopulairder en geïsoleerder gemaakt. Bijgevolg zullen alle exportklanten die Iran wint voor zijn binnenlandse luchtverdediging waarschijnlijk paria-staten blijven.

Aan de andere kant zou Turkije de komende jaren een meer algemene markt kunnen winnen voor zijn systemen van eigen bodem. In november, het tekende een contract met Indonesië voor de levering van Khan ballistische korteafstandsraketten (de exportversie van de Bora-1 Turkije onthuld in 2017) en een ongespecificeerd gelaagd luchtverdedigingssysteem – mogelijk op maat gemaakte exportvarianten van de Hisar en Siper.

Nu Iran en Rusland meer dan ooit geïsoleerd zijn, zal Turkije de komende jaren wellicht meer klanten kunnen winnen voor zijn inheemse systemen.