Een van de twee topaanklagers die ontslag namen vanwege het vermeende besluit van de officier van justitie van Manhattan om te stoppen met het aanklagen van voormalig president Donald Trump voor misdaden, zei in een bom ontslagbrief dat Trump “schuldig was aan talrijke misdrijfschendingen”.
"Het team dat de heer Trump heeft onderzocht, twijfelt er niet aan of hij misdaden heeft begaan - dat heeft hij gedaan", schreef voormalig officier van justitie Mark Pomerantz in zijn ontslagbrief van 23 februari aan DA Alvin Bragg, bevestigde Pomerantz donderdag aan CNBC.
In die brief zei Pomerantz dat die misdrijven verband hielden met de "voorbereiding en het gebruik van zijn jaarlijkse overzichten van de financiële toestand", die "vals waren", aldus een kopie van de brief verkregen door The New York Times, die voor het eerst zijn details rapporteerde.
Pomerantz vertelde Bragg ook dat het besluit van de DA om geen aanklacht tegen Trump in te dienen en om het drie jaar oude onderzoek "voor onbepaalde tijd" op te schorten, "in strijd was met het algemeen belang".
"Ik vrees dat uw beslissing betekent dat de heer Trump niet volledig verantwoordelijk zal worden gehouden voor zijn misdaden", schreef Pomerantz.
“Ik heb te hard gewerkt als advocaat, en te lang, om nu een passieve deelnemer te worden in wat naar mijn mening een ernstig falen van justitie is. Daarom neem ik met onmiddellijke ingang ontslag als speciale assistent-officier van justitie”, schreef Pomerantz aan Bragg.
Pomerantz bevestigde de details van de brief in een gesprek met CNBC op donderdagochtend, maar weigerde verder commentaar en zei: "Ik denk dat de brief voor zich spreekt."
Bragg's woordvoerster Danielle Filson vertelde CNBC in een e-mail: "Het onderzoek gaat door. Een team van ervaren aanklagers is elke dag bezig om de feiten en de wet te volgen.”
"Er is niets dat we op dit moment kunnen of moeten zeggen over een lopend onderzoek", zei Filson.
De advocaat van Trump, Ronald Fischetti, vertelde CNBC dat hij "verrast" en "teleurgesteld" was in de brief van Pomerantz, die voormalig advocaat van hem is.
Fischetti zei dat hij begrijpt dat het strafrechtelijke onderzoek van Trump een live onderzoek is binnen het kantoor van de DA in Manhattan. De advocaten zeiden dat dit betekent dat er een risico blijft bestaan op een aanklacht tegen Trump, ondanks wat de brief van Pomerantz suggereert.
“Ik weet uit verschillende bronnen dat [Pomerantz] verschillende ontmoetingen heeft gehad met Alvin Bragg en zijn hogere staf, en hij heeft precies uiteengezet welk bewijs hij tegen mijn cliënt had, en hij slaagde er niet in om ze hiermee verder te laten gaan, en dat gebeurt ', zei Fischetti.
Fischetti merkte op dat toen Pomerantz als hoofd van de strafafdeling van het US Attorney's Office voor het zuidelijke district van New York diende, hij routinematig soortgelijke beoordelingen van bewijsmateriaal uitvoerde dat was verkregen door lagere federale aanklagers om te bepalen of strafrechtelijke vervolging gerechtvaardigd was.
'Maar hij is niet meer de chef. Alvin Bragg is de chef... en hij is een van de Indianen,' zei Fischetti.
"Ik denk dat het een vlaag van woede is, een vlaag van woede", zei Fischetti dat Pomenrantz ontslag nam op de manier die hij deed.
Fischetti zei ook dat ondanks het aanhoudende risico dat het kantoor van de DA Trump zal aanklagen, “ik heb gezegd, en blijf zeggen, dat mijn cliënt onschuldig is aan wangedrag, en ik denk niet dat hij moet worden aangeklaagd, en we hebben verteld dat aan de officier van justitie.
Van het kantoor van de officier van justitie was bekend dat het onderzoek deed naar Trump en zijn bedrijf, de Trump Organization, of het bedrijf verschillende waarden rapporteerde voor hetzelfde onroerend goed om hun belastingdruk en verzekeringskosten te verlagen, en om de waarde van leningen tegen hen te maximaliseren, onder meer andere dingen.
De procureur-generaal van de staat New York, Letitia James, voert een civiel onderzoek naar dezelfde kwesties, een onderzoek dat werd aangewakkerd door de getuigenis van het congres van de voormalige persoonlijke advocaat van Trump, Michael Cohen, over het gebruik van verschillende waarderingen voor dezelfde eigendommen.
Afgelopen zomer, het kantoor van de DA kreeg een aanklacht van 15 tellingen tegen de Trump Organization en haar chief financial officer, Allen Weisselberg, op beschuldigingen in verband met een vermeende regeling die sinds 2005 illegaal belasting op vergoedingen aan de CFO en andere leidinggevenden van het bedrijf had ontweken. De verdachten hebben in die zaak onschuldig gepleit.
Het ontslag van Pomerantz en de andere aanklager, Carey Dunne, kwam vorige maand minder dan twee maanden nadat Bragg het stokje overnam van Vance, wiens onderzoek er onder meer in was geslaagd om jarenlang de belastingaangiften van Trump van zijn rekeningen te wrikken via een dagvaarding van een grand jury.
The Times, bij de eerste melding van hun vertrek, zei dat ze stopten nadat Bragg hen had verteld dat hij twijfels had over het aanklagen van Trump, en nadat de DA het grand jury-onderzoek had onderbroken dat nodig zou zijn om de voormalige president aan te klagen.
De brief van Pomerantz bevestigt dat verhaal.
De officier van justitie schreef dat Bragg "veel tijd en energie had besteed aan het begrijpen van het bewijsmateriaal dat we hebben verzameld", maar had besloten "om niet door te gaan met de presentatie van de grand jury en op dit moment geen strafrechtelijke vervolging in te stellen."
Hoewel Bragg die beslissing moest nemen, "kan een beslissing die te goeder trouw is genomen toch verkeerd zijn", schreef Pomerantz.
“Ik geloof dat uw beslissing om Donald Trump nu niet te vervolgen, en volgens de huidige stand van zaken, misleidend is en volledig in strijd met het algemeen belang.”
Pomerantz schreef ook dat hij niet geloofde dat het opschorten van de sonde om mogelijk toekomstig bewijs af te wachten "tot een sterkere zaak zal leiden".
“Integendeel, ik en anderen zijn van mening dat uw beslissing om nu geen toestemming te geven voor vervolging alle toekomstige vooruitzichten dat de heer Trump zal worden vervolgd voor het criminele gedrag dat we hebben onderzocht, zal vernietigen.”
Bron: https://www.cnbc.com/2022/03/24/trump-is-guilty-of-numerous-felonies-prosecutor-told-manhattan-da.html