Trump aangeklaagd door Manhattan Grand Jury - voorgeleiding verwacht volgende week

Topline

Een grand jury in Manhattan stemde donderdag om voormalig president Donald Trump aan te klagen wegens een vermeende zwijggeldbetaling aan pornoster Stormy Daniels, vertelde een bron met kennis van de procedure Forbes, met een voorgeleiding die begin volgende week wordt verwacht, wat de eerste keer in de Amerikaanse geschiedenis is dat een voormalige president strafrechtelijk wordt vervolgd.

Belangrijkste feiten

De aanklacht blijft verzegeld in de rechtbank van de staat Manhattan en het is niet duidelijk van welke misdaden de grand jury besloot Trump te beschuldigen. New York Times was de eerste die de aanklacht donderdag rapporteerde.

Het onderzoek naar Trump – geleid door het kantoor van de districtsadvocaat van Manhattan – draait om een ​​betaling van $ 130,000 die zijn voormalige fixer Michael Cohen aan Daniels deed in de laatste dagen van de presidentiële campagne van 2016, om haar ervan te weerhouden naar buiten te treden over een affaire die ze naar eigen zeggen had gehad. met Trump jaren eerder, wat Trump heeft ontkend.

Het is voorlopig onduidelijk waar Trump van is beschuldigd, maar experts hebben gespeculeerd dat Trump zou kunnen worden vervolgd voor het vervalsen van zakelijke gegevens – een misdrijf – omdat een reeks betalingen om Cohen terug te betalen voor de Daniels-uitbetaling ten onrechte werd geclassificeerd als juridische diensten.

Officieren van justitie zouden ook kunnen beweren dat de betaling van Daniels een illegale campagnedonatie was, hoewel deze juridische theorie grotendeels niet is getest.

Het team van Trump heeft aangegeven dat hij zich zal overgeven aan de autoriteiten voor een aanstaande voorgeleiding in New York, wanneer hij kort zal worden gearresteerd op het kantoor van de officier van justitie – er zullen waarschijnlijk vingerafdrukken van hem worden genomen en zijn mugshot zal worden genomen voordat hij wordt vrijgelaten na het indienen van zijn pleidooi.

Trump-advocaat Joe Tacopina vertelde CNN dat hij verwacht dat de aanklacht begin volgende week zal plaatsvinden, terwijl collega-advocaat van het Trump-team, Susan Necheles, aan CBS News vertelde dat ze “nog steeds wachten op details over de aanklacht”.

Een woordvoerder van het kantoor van de officier van justitie zei dat aanklagers donderdagavond contact hebben opgenomen met het team van Trump om "zijn overgave te coördineren", eraan toevoegend "Er zal begeleiding worden gegeven wanneer de voorgeleidingsdatum is geselecteerd."

Trump noemde de aanklacht donderdagmiddag in een verklaring 'het ondenkbare' en noemde het de laatste stap in wat hij omschreef als 'een heksenjacht om de Make America Great Again-beweging te vernietigen'.

Belangrijke achtergrond

De ongekende beslissing om Trump strafrechtelijk te vervolgen volgt op een jarenlang onderzoek door het kantoor van de officier van justitie in Manhattan dat begon tijdens zijn ambtstermijn als president. Het onderzoek werd gelanceerd in 2019, maanden nadat Cohen schuldig had gepleit aan federale campagnefinancieringslasten in verband met de Daniels-betalingen, die het ministerie van Justitie bestempelde als illegale bijdragen aan het presidentiële bod van Trump. Ten tijde van zijn schuldig pleidooi beweerde Cohen dat hij de overeenkomst met Daniels had uitgevoerd op aanwijzing van Trump, en sindsdien meer dan een dozijn keer het kantoor van de officier van justitie heeft ontmoet en zichzelf heeft omgedoopt van Trump-loyalist tot luidruchtige criticus. Maar sindsdien is het onderzoek met horten en stoten verlopen. Op een gegeven moment breidden openbare aanklagers hun onderzoek verder uit dan de zwijggeldbetalingen en onderzochten beschuldigingen dat Trump loog over de waarde van zijn onroerend goed, maar Manhattan District Attorney Alvin Bragg zou dat deel van het onderzoek vorig jaar hebben opgeschort vanwege zorgen over bewijsmateriaal. het leiden van een van de hoofdaanklagers om af te treden en een vurig alles vertellend boek te schrijven. In de afgelopen maanden leek het kantoor van Bragg terug te keren naar de beschuldigingen van Daniels, door getuigen voor een geheime grand jury te brengen en Trump uit te nodigen om zelf te getuigen – een teken dat het onderzoek ten einde liep.

Hoofdcriticus

Trump heeft herhaaldelijk beweerd dat hij nooit een affaire heeft gehad met Daniels en heeft het onderzoek aangevallen als een "politieke heksenjacht" door de linkse Manhattan District Attorney Alvin Bragg. De advocaten van Trump hebben betoogd dat het gebrek aan geloofwaardigheid van Cohen de validiteit van de zaak bedreigt en dat de ongekende aard van de beschuldigingen de zaak op een wankele juridische basis zet. Trump en zijn team hebben ook beweerd dat de typische verjaringstermijn van vijf jaar voor misdrijven in New York is verstreken, hoewel experts zeggen dat er een juridische doctrine is die het mogelijk maakt dat sommige zaken na de deadline worden verlengd. Meer dan een week voordat hij werd aangeklaagd, voorspelde Trump zijn arrestatie in een Truth Social-post en spoorde hij zijn aanhangers aan om te protesteren bij het Strafhof van Manhattan. Wetshandhavingsinstanties, waaronder de NYPD en de FBI, begonnen zich naar verluidt voor te bereiden op verbeterde beveiligingsprotocollen, maar de opkomst bij protesten was matig.

Verrassend feit

De vermeende affaire van Daniels met Trump kwam voor het eerst aan het licht in januari 2018 Wall Street Journal verhaal dat de zwijggeldregeling onthulde, daarbij verwijzend naar anonieme bronnen. Drie maanden later maakte ze de vermeende affaire openbaar in een interview met 60 minuten. Daniels, die toen 27 was terwijl Trump 60 was, zei dat ze hem ontmoette op een golfevenement buiten Lake Tahoe in 2006, een jaar nadat hij met Melania Trump trouwde en enkele maanden nadat ze was bevallen van hun zoon, Barron. Toen de vermeende affaire openbaar werd gemaakt, kreeg Trump te maken met tal van beschuldigingen van ongepast gedrag jegens vrouwen, waaronder de uitzending van de beruchte Access Hollywood tape waarop hij arrogant te horen is over betastende vrouwen.

Wat we niet weten

Of aanklagers in de zaak tot een veroordeling zullen komen, wat volgens juridische experts afhangt van het bewijs dat Trump rechtstreeks betrokken was bij zowel het vervalsen van gegevens als het regelen van de betalingen in een poging zijn verkiezingsvooruitzichten ten goede te komen. De advocaten van Trump zouden kunnen beweren dat Cohen – die aanvankelijk zelf voor het geld zorgde – de betalingen deed als onderdeel van zijn routinematige taken, los van Trumps politieke activiteiten en zonder medeweten van Trump. De voormalige president zou ook kunnen aanvoeren dat de zwijggeldbetalingen niet campagnegerelateerd waren, omdat ze bedoeld waren om persoonlijke verlegenheid te voorkomen in plaats van de verkiezingsoverwinning te ondersteunen.

Waarop moet ik letten?

De uitkomst van verschillende andere onderzoeken tegen Trump die geen verband houden met het Daniels-plan. De voormalige president wordt geconfronteerd met twee onderzoeken van het ministerie van Justitie naar zijn gedrag in de weken voorafgaand aan de oproer van 6 januari en zijn behandeling van geheime documenten, evenals een onderzoek door openbare aanklagers in Georgië naar zijn pogingen om zijn verkiezingsverlies in 2020 ongedaan te maken. Ondertussen worden Trump en zijn kinderen geconfronteerd met een civiele rechtszaak van de procureur-generaal van New York, die beweert dat ze de waarde van hun activa illegaal hebben opgeblazen om gunstiger leningen te krijgen.

Tangens

De aanklachten tegen Trump markeren een ongekend moment voor een voormalige president, vooral nu Trump zijn campagne voor het Witte Huis in 2024 opvoert. Veel bondgenoten haastten zich om Trump te verdedigen voordat strafrechtelijke aanklachten werden aangekondigd, en Republikeinen hebben hun kritiek op Bragg opgevoerd in de dagen voorafgaand aan de aanklacht, wat leidde tot tegenaanvallen van de Democraten en het kantoor van Bragg. Een groep huisrepublikeinen stuurde een brief naar Bragg waarin ze zijn getuigenis eisten en hem beschuldigden van "ongekend misbruik van het openbaar ministerie". Het kantoor van Bragg reageerde op de getuigenis door te beweren dat het Congres geen jurisdictie heeft over het kantoor van de DA in Manhattan, terwijl sommige democratische wetgevers de wetgevers ervan beschuldigden congresbronnen te bewapenen door Bragg aan te vallen. De aanklager van Manhattan ontving vorige week een doodsbedreiging vergezeld van verdacht wit poeder in een envelop die naar zijn kantoor was gestuurd, meldde NBC News, en de politie heeft naar verluidt een toename gezien van dreigende en gewelddadige retoriek online in de aanloop naar de aanklacht.

Verder lezen

Dit is wat er zal gebeuren als Trump wordt gearresteerd (ja, hij krijgt waarschijnlijk een mugshot) (Forbes)

Trump ontkent affaire met Stormy Daniels – omdat hij naar verluidt strafrechtelijk vervolgd zou kunnen worden in Hush-Money Scheme (Forbes)

Dit is een ontwikkelingsverhaal. Kom later terug voor updates.