Tristan Thompson en Indiana Pacers komen overeen om uitkoopovereenkomst te contracteren, waardoor de selectieplek in Indiana vrijkomt

De Indiana Pacers en de grote veteraan Tristan Thompson gaan hun eigen weg.

De Pacers kondigden donderdag aan af te zien van het centrum, waarmee ze het officieel maken. Maar de verhuizing werd aanvankelijk woensdagavond aangekondigd door hoofdcoach Rick Carlisle, net nadat Indiana tegen Washington speelde.

"Hij gaat naar een ander team", zei Carlisle na de wedstrijd. Hij voegde eraan toe dat Thompson zich bij de Chicago Bulls zal voegen. 'We hebben hem bedankt voor wat hij de afgelopen zes of zeven dagen heeft meegebracht. Hij bracht een hoog niveau van professionaliteit. Hij heeft echt goed werk geleverd."

De coach zinspeelde op een klein aantal dagen omdat Thompson iets meer dan een week geleden werd overgenomen door de Pacers - hij maakte deel uit van een enorme handel tussen Sacramento en Indiana. Thompson was slechts negen dagen bij blauw en goud en hij speelde in slechts vier wedstrijden voor de franchise.

Toch gaf hij het team in dat kwartet van enige waarde. De 11-jarige dierenarts boekte in die wedstrijden gemiddelden van 7.3 punten 4.5 rebounds, hij was nodig in de rotatie met meerdere centra geblesseerd voor het team uit de Circle City. Bovendien voorzag Thompson de nu jonge Pacers van veteraanwijsheid en hielp hij de overgang van Sacramento naar Indiana gemakkelijker te maken voor teamgenoten Buddy Hield en Tyrese Haliburton.

"Hij heeft me geholpen om me te begeleiden en onze gesprekken waren geweldig", zei Haliburton over Thompson.

'Een geweldige manier om uit te gaan,' voegde Haliburton eraan toe. Thompson had 17 punten en zes rebounds in zijn laatste wedstrijd met de Pacers, die resulteerde in een overwinning.

Hoewel Thompson Indiana de afgelopen week een aantal belangrijke minuten gaf, zou hij in de toekomst waarschijnlijk niet nodig zijn voor het team van Carlisle. Zodra de NBA All-Star break eindigt, kan een groep grote Pacers-mannen, waaronder Myles Turner, Goga Bitadze en Isaiah Jackson, terugkeren naar de game-actie, wat betekent dat Thompson niet in de Pacers-rotatie zou zijn geweest. Hij zal meer waarde hebben in Chicago.

Om deze stap mogelijk te maken, kochten de Pacers Thompson uit zijn contract. In wezen stemde Thompson ermee in het salaris te verlagen dat hij van de Pacers had gegarandeerd, wetende dat hij dat geld terug zou verdienen zodra hij bij Chicago tekent. Indiana krijgt een plek op de lijst en wat financiële vrijheid, Thompson mag van team wisselen naar een titelkandidaat zonder geld te verliezen, en de Bulls krijgen de nodige diepte in het midden. Het is een win-win-win-actie.

"Zijn ervaring en de dingen die hij ons heeft geleerd, zullen we in de toekomst vasthouden", zei Pacers-aanvaller Oshae Brissett over Thompson. Hij zei dat het team de NBA-kampioen van 2016 bedankte voor zijn hulp.

Indiana heeft nu een plek op de lijst en wat financiële speelruimte om mogelijk een speler toe te voegen. Door Thompson uit te kopen, werden de Pacers gedistantieerd van de luxebelasting, zodat ze een ander lichaam binnen konden halen.

Hoewel er verschillende jonge vrije agenten zijn die een deal zouden kunnen krijgen van het blauwe en gouden, wat de Pacers misschien besluiten te doen, is een van hun tweezijdige contractspelers naar de standaardselectie te promoveren. Aanvaller Terry Taylor en bewaker Duane Washington hebben allebei het hele seizoen goede minuten in Indiana gegeven en ze zijn een oproep voor de hoofdselectie meer dan waard. Door dit te doen, kunnen de Pacers ook een nieuw teamlid binnenhalen voor een tweerichtingsovereenkomst in de plaats van de speler die de promotie krijgt.

Vooral Taylor is de laatste tijd indrukwekkend. Hij noteerde gemiddelden van 12.0 punten en 8.3 rebounds per wedstrijd over zijn laatste tien optredens terwijl hij meer dan 59% van het veld schoot. Zijn rebounding is uitstekend voor een speler van zijn formaat, en zijn afwerking rond de basket heeft de Pacers beter gemaakt.

Taylor zei dat hij dol was op de kleine aanwijzingen die Thompson hem gaf terwijl hij bij de Pacers was. Maar hij is even enthousiast om terug te gaan naar de enige speler op de selectie met de bijnaam 'TT'. "Grote verwarring", zei Taylor toen hem werd gevraagd naar twee spelers die de naam negen dagen lang deelden.

Wat de Pacers doen met de open roosterplek en extra fondsen moet nog worden bepaald. Die beslissingen zullen waarschijnlijk later in de All-Star-pauze worden genomen, zodat de frontoffice hun besparingen kan maximaliseren. Maar ze hebben opties, en het huidige koper uit Indiana houdt van opties.

Thompson gaf de Pacers precies wat ze nodig hadden voor een periode van vier wedstrijden, maar zijn leeftijd en vaardigheden pasten niet bij wat blauw en goud nodig hadden voor de rest van het seizoen. Bij hem weggaan is een goede zaak. Nu is Indiana opgezet om meer bewegingen te maken die hun selectie in de toekomst verbeteren.