Reizen heeft dit vakantieseizoen een voorsprong op winkelen te midden van inflatie

Retailers hebben deze feestdagen een nieuwe bedreiging: reislust.

Amerikanen keren terug naar de lucht, vullen hotels, wemelen van themaparken - en ze tonen de bereidheid om meer van hun geld uit te geven aan reizen.

Dat is de hevigste strijd voor de feestdagen om de portemonnee van de consument sinds voorheen de Covid-pandemie, met een aanhoudende inflatie die de huishoudbudgetten al onder druk zette tijdens het make-or-break-kwartaal van retailers. Winkeliers jongleren met andere uitdagingen: overtollige voorraad verkopen, consumenten proberen te lokken die tijdens de pandemie al veel spullen hebben gekocht en kopers najagen die prijsbewuster zijn geworden.

Voor de reisindustrie is het een jaar van herstel geweest. Delta Air Lines, MasterCard en Airbnb behoren tot de bedrijven die profiteren van meevallers. Ook andere bedrijven hebben een verschuiving naar ervaringen en diensten aangegeven. Live Nation rapporteerde een groei met dubbele cijfers in theaters, arena's, stadions en festivals. Starbucks zei klanten zijn springen voor dure drankjes zoals pompoenkruiden lattes.

"De trend om geld uit te geven aan ervaringen zet zich voort", zei Michael Miebach, CEO van Mastercard, eind vorige maand tijdens een driemaandelijkse winstoproep. "We zagen een opmerkelijke kracht in de uitgaven voor luchtvaartmaatschappijen, logies en restaurants met een verschuiving van categorieën zoals woninginrichting en apparaten."

Door de terugval in de uitgaven aan goederen waarschuwen sommige retailers al voor moeilijkere tijden. Amazone schokte beleggers eind oktober met een zwakker dan verwachte voorspelling voor het einde van het jaar, aangezien de groei van e-commerce vertraagt, en het bedrijf een personeelsstop aankondigde. apparaat gigant Draaikolk gesneden zijn schattingen.

Scheepsreus FedEx gemiste verwachtingen in het rapport van september. CEO Raj Subramaniam zei: hij verwacht een 'wereldwijde recessie'. VS detailhandel waren vlak in september, een teken dat de inflatie zijn tol eist van de consumenten, aangezien de cijfers niet voor inflatie gecorrigeerd zijn.

Walmart, doelwit, Home Depot, Macy's en anderen zullen medio november hun eigen updates aan investeerders leveren. Walmart en Target stelden beleggers in de zomer teleur toen ze de financiële tol van overtollige voorraden uiteenzetten.

De reisuitgaven zijn enorm gestegen, deels als gevolg van een flexibel kantoorbeleid waardoor Amerikanen meer kunnen reizen en uitstapjes naar Europa kunnen boeken tot ver in de traditioneel buiten het seizoen.

In september was de verkoop van vliegtickets met meer dan 56% gestegen ten opzichte van een jaar geleden en met 10.9% gestegen ten opzichte van dezelfde maand in 2019, volgens Mastercard Spending Pulse, dat de verkoop in winkels en online winkels meet. De verkoop van accommodaties stegen met meer dan 38% ten opzichte van een jaar geleden en stegen met 42% ten opzichte van september 2019.

"De jaarlijkse vakantie nemen, denk ik, is een recht voor mensen", Hawaiian Airlines CEO Peter Ingram zei vorige maand in een interview. "Nadat ze dat een paar jaar hebben ontzegd toen er beperkingen waren op het vermogen om zich te verplaatsen, omarmen mensen het echt en gaan ze naar buiten."

United Airlines CEO Scott Kirby merkte op dat een meer ontspannen kantoorbezoekbeleid mensen ook meer laat reizen.

"Daarom was september, normaal gesproken een dalmaand, de op twee na sterkste maand in onze geschiedenis", zei hij tijdens de winstoproep van de vervoerder.

De reislust houdt aan ondanks de stijgende vliegtickets, die zijn aangewakkerd door een tekort aan piloten en vertragingen bij de levering van vliegtuigen. Leidinggevenden zeiden vorige maand ook dat veel mensen zelfs bereid zijn te betalen voor ruimere stoelen. Volgens de laatste inflatiemeting in de VS stegen de vliegtickets met 43% ten opzichte van het jaar.

"Reizen blijft extreem veerkrachtig", zegt Anna Zhou, een econoom bij het Bank of America Institute. Zelfs na Labor Day, wanneer reizen normaal gesproken langzamer gaat, "is dit dit jaar gewoon niet het geval, vooral niet voor internationale reizen", zei ze.

Voorlopig nemen luchtvaartmaatschappijen de zorgen over de mogelijkheid van een recessie van zich af.

"Hoewel er rumoer is over of we op weg zijn naar een recessie of niet of dat we er nu zelfs in zitten, hebben we geen merkbare invloed gezien op onze boekings- en omzettrends", zei Bob Jordan, CEO van Southwest, op een winst van 27 oktober. telefoongesprek.

Luchtvaartmaatschappijen en hotels zien nog geen vertraging in reizen. Maar als er een recessie toeslaat, kan dat alle consumentenbestedingen in gevaar brengen - en zelfs Amerikanen met een hoger inkomen ertoe aanzetten grote reizen te heroverwegen.

"Waar we over een jaar heen gaan, dat is moeilijk te voorspellen", zei Ingram van Hawaiian Airlines.

Tim Quinlan, senior econoom bij Wells Fargo, verwacht dat het vakantieseizoen de "laatste hoepel" zal zijn voor consumenten. Hij verwacht in november en december een jaarlijkse winst van 2% in de detailhandelsverkopen voor de feestdagen, op jaarbasis, gecorrigeerd voor inflatie. Dat is te vergelijken met een geschatte 8.1% vorig jaar en een jaarlijkse winst van 10.4% in 2020.

De bank voorzag oorspronkelijk een recessie rond Labor Day. Toch is de werkloosheid historisch laag gebleven. de VS 261,000 banen toegevoegd in oktober, eerder dan schattingen.

Amerikanen hebben hun uitgaven op peil gehouden door te bezuinigen op hun spaarquote, creditcardschulden op te bouwen en spaarrekeningen op te nemen, zei Quinlan. Binnenkort, zei hij, zullen ze zich moeten terugtrekken en compromissen moeten sluiten.

"Mensen geven meer uit dan ze verdienen en dat is een beetje de definitie van onhoudbaar", zei hij. “De consument is in geleende tijd.”

Quinlan voorspelt nu dat er in april, mei of juni een recessie zal toeslaan.

Amerikaanse creditcardtegoeden stegen met $46 miljard tijdens het tweede kwartaal, een sprong van 13% die volgens de St. Louis Fed de hoogste was in twee decennia. Zowel de woning- als de niet-woningschuld zijn fors gestegen sinds het begin van de pandemie.

Het aantal wanbetalingen met creditcards bedroeg aan het einde van het tweede kwartaal 1.81%, het hoogste sinds het eerste kwartaal van 2021, volgens de St. Louis Fed. Maar dat is ver onder het historisch gemiddelde, en consumenten zitten nog steeds op gezonde spaargelden die tijdens de pandemie zijn opgebouwd.

De National Retail Federation, een grote handelsgroep, op donderdag sloot zich aan bij andere waarnemers uit de sector bij het voorspellen van meer bescheiden vakantieverkopen - en zei dat een deel van die uitgaven zal worden gefinancierd door creditcardschulden en spaarrekeningen in plaats van inkomsten.

Jack Kleinhenz, de hoofdeconoom van de groep, erkende donderdag tijdens een telefoontje dat reizen ook voor meer consumenten een bestedingsprioriteit is. Toch zei hij dat hij het als een aanvulling ziet, niet als een compromis.

"Je zou kunnen zeggen: 'Nou, jeetje, dat zou de detailhandelsverkopen moeten wegnemen omdat mensen meer zullen uitgeven aan benzine en voor reizen, vliegtickets,' maar tegelijkertijd brengen mensen eten en cadeaus mee en we verwachten dat ze meer uitgeven aan outfits.”

Reizen zal misschien geen daling zien, omdat mensen reizen vaak maanden van tevoren plannen en betalen, zei Jorge Barraza, een assistent-professor consumentenpsychologie aan de Universiteit van Zuid-Californië.

"Het kan zijn dat mensen niet zien hoeveel de prijzen zijn gestegen en dat ze bereid zijn het te verdragen omdat er een opgehoopte vraag is om te reizen," zei hij. 

En, voegde hij eraan toe, als vrienden of familie berichten over hun reizen op sociale media plaatsen, kan dit mensen motiveren om vakanties te boeken, zelfs als dat betekent dat ze moeten sparen.

"Als je tijden van stress en onzekerheid hebt, is de kans groter dat we dat YOLO-gedrag zien gebeuren", zei hij, verwijzend naar de uitdrukking "Je leeft maar één keer."