Toyota haalt financiering binnen voor de ontwikkeling van de waterstof-brandstofcelversie van de Hilux

LONDEN - Een consortium onder leiding van een autogigant Toyota ontvangt miljoenen aan financiering voor de ontwikkeling van een pick-uptruck op waterstof-brandstofcellen in het VK

In een verklaring vrijdag zei Toyota dat het door brandstofcellen aangedreven prototype van zijn Hilux-pick-up zou worden ontwikkeld in zijn fabriek in Burnaston, in de East Midlands van Engeland.

Toyota Motor Manufacturing UK leidt het consortium, dat wordt ondersteund door £ 5.7 miljoen (ongeveer $ 7 miljoen) aan financiering door de industrie en £ 5.6 miljoen van de Britse overheid. Thatcham Research, D2H, ETL en Ricardo zijn ook bij het project betrokken.

Hoewel het initiatief wordt geleid door TMUK, zei Toyota dat "technische ondersteuning" zou komen van Toyota Motor Europe R&D.

"In het kader van het financieringsbod zullen in 2023 de eerste prototype Hilux-voertuigen worden geproduceerd in Burnaston", voegde het eraan toe. "Zodra succesvolle prestatieresultaten zijn behaald, is het de bedoeling om het voertuig voor te bereiden op productie in kleine series."

De originele versie van de Hilux dateert uit de jaren zestig en sindsdien zijn er verschillende iteraties van het voertuig ontwikkeld. De Britse regering zei dat een Hilux met brandstofcel "ideaal zou zijn voor gebruik in geïsoleerde omgevingen waar het opladen van elektrische voertuigen onpraktisch is".

Het nieuws van vrijdag vertegenwoordigt Toyota's nieuwste stap in de sector. Het bedrijf begon in 1992 met de ontwikkeling van brandstofcelvoertuigen. In 2014 lanceerde het de Mirai, een waterstof-brandstofcel sedan.

Naast de Mirai heeft Toyota een aandeel gehad in de ontwikkeling van grotere waterstof-brandstofcelvoertuigen. Deze omvatten een bus genaamd de Sora en prototypes van zware vrachtwagens. Naast brandstofcellen kijkt Toyota ook naar het gebruik van waterstof in verbrandingsmotoren.

Hoewel het bedrijf bekend staat om zijn hybride en brandstofcelvoertuigen op waterstof, probeert het ook stappen te zetten op de steeds competitiever wordende batterij-elektrische markt, waar bedrijven als Tesla en Volkswagen strijden om een ​​plaats.

Dit is niet zonder uitdagingen geweest en in juni 2022 Toyota een veiligheidsrecall uitgegeven voor meer dan 2,000 van zijn volledig elektrische SUV, de bZ4X.

het bedrijf wil mogelijk miljarden investeren in de productie van EV-batterijen, maar het heeft ook benadrukt dat het "er alles aan zal blijven doen om flexibel te voldoen aan de behoeften" van klanten "in alle landen en regio's door meerdere aandrijflijnen aan te bieden en zoveel mogelijk opties te bieden."

Het VK wil de verkoop van nieuwe diesel- en benzineauto's en bestelwagens tegen 2030 stopzetten. Het zal vanaf 2035 vereisen dat alle nieuwe auto's en bestelwagens geen uitlaatemissies hebben. De Europese Unie – die het VK op 31 januari 2020 verliet – streeft vergelijkbare doelen na.