Toyota CEO verdubbelt EV-strategie te midden van kritiek dat het niet snel genoeg gaat

LAS VEGAS - Toyota Motor blijft bij zijn strategie voor elektrische voertuigen, inclusief hybrides zoals de Prius, na kritiek van sommige investeerders en milieugroeperingen dat het bedrijf te langzaam overgaat op elektrische voertuigen.

Toyota-CEO Akio Toyoda, die heeft een bedrijfsstrategie opgebouwd rond het idee dat EV's zijn niet de enige oplossing voor autofabrikanten om koolstofneutraliteit te bereiken, zei donderdag dat het bedrijf verder zal gaan met plannen om in de nabije toekomst een reeks zogenaamde geëlektrificeerde voertuigen aan te bieden - variërend van hybrides en plug-ins tot volledig elektrisch en waterstof elektrische voertuigen.

"Alles zal aan de klanten zijn om te beslissen", zei hij via een vertaler tijdens een kleine mediarondetafel, een dag nadat hij de Toyota-dealers van het bedrijf had toegesproken op hun jaarlijkse conferentie in Las Vegas.

Toyoda ging in op de noodzaak om sceptici te overtuigen van de strategie van het bedrijf, inclusief overheidsfunctionarissen die de regelgeving richten op volledig elektrische batterijvoertuigen, en zei dat de autofabrikant "de harde feiten zal presenteren" over de acceptatie door de consument en de volledige milieu-impact van het produceren van EV's in vergelijking met hybride elektrische voertuigen .

Sinds de introductie van de Prius in 1997 heeft Toyota naar eigen zeggen wereldwijd meer dan 20 miljoen elektrische voertuigen verkocht. Het bedrijf zegt dat die verkoop 160 miljoen ton CO2-uitstoot heeft vermeden, wat overeenkomt met de impact van 5.5 miljoen volledig elektrische batterijvoertuigen.

Toyoda's opmerkingen waren een echo van de opmerkingen die hij woensdag maakte aan duizenden Toyota-dealers en werknemers, waarin hij zei dat het bedrijf "met alle kaarten in het spel" zal spelen en een breed scala aan voertuigen voor alle klanten zal aanbieden.

"Dat is onze strategie en daar houden we ons aan", zei Toyoda, die zichzelf omschreef als een "automan of autonerd", in een opname van de opmerkingen die aan verslaggevers werden getoond.

Toyoda verdubbelde de verwachtingen van het bedrijf dat de acceptatie van volledig elektrische voertuigen "langer zal duren om mainstream te worden" dan velen denken. Hij zei dat het "moeilijk" zal zijn om te voldoen aan recente regelgeving die oproept tot een verbod op traditionele voertuigen met verbrandingsmotoren tegen 2035, zoals Californië en New York hebben gezegd dat ze zullen adopteren.

Toyota-managers, terwijl toenemende investeringen in volledig elektrische voertuigen, hebben betoogd dat dergelijke auto's en vrachtwagens één oplossing zijn, niet de oplossing, om te voldoen aan de strengere wereldwijde emissienormen en om koolstofneutraliteit te bereiken. Toyota blijft investeren in alternatieve oplossingen en hybride voertuigen zoals de Prius, die EV-technologie combineren met traditionele verbrandingsmotoren.

Het bedrijf heeft gezegd dat zijn strategie gerechtvaardigd is, omdat niet alle delen van de wereld EV's in hetzelfde tempo zullen gebruiken vanwege de hoge kosten van de voertuigen en een gebrek aan infrastructuur.

De strategie van Toyota is bekritiseerd door milieugroeperingen zoals de Sierra Club en Greenpeace, die de Japanse autofabrikant de afgelopen twee jaar onderaan de ranglijst van decarbonisatie van de auto-industrie hebben geplaatst.

Toyota is van plan om de komende negen jaar ongeveer $ 70 miljard te investeren in elektrische voertuigen, waaronder $ 35 miljard in volledig elektrische batterijtechnologieën. Het is van plan om tegen 70 wereldwijd ongeveer 2025 geëlektrificeerde modellen aan te bieden.

Toyota is van plan om tegen 3.5 jaarlijks ongeveer 2030 miljoen volledig elektrische voertuigen te verkopen, wat slechts ongeveer een derde van de huidige jaaromzet zou zijn.