Grootste LNG-exporteur Australië kampt met aardgastekort — Quartz

Australië is 's werelds grootste exporteur van vloeibaar aardgas (LNG). Op dit moment is het ook geconfronteerd met een binnenlandse gascrisis.

De prijzen van stroom en gas in het land 'down under' zijn enorm gestegen te midden van wat de minister van Energie van het land een 'perfecte storm” van factoren.

Die factoren zijn onder meer een koudegolf die de vraag naar verwarming heeft doen toenemen, uitval van kolengestookte elektriciteitscentrales en een krappe wereldwijde LNG-markt terwijl Europese landen zich haasten om hun afhankelijkheid van Russisch gas verminderen. Dat heeft Australië in de steek gelaten omdat reserve-hervergassingseenheden - schepen die LNG opslaan en indien nodig weer omzetten in aardgas - zijn opgepikt door Europese klanten. Aardgas is goed voor 22% van het primaire energieverbruik van Australië.

Door het gastekort moeten veel consumenten meer betalen om hun lampen aan te houden en hun huis te verwarmen; energie-intensieve bedrijven kunnen zich in gevaarlijke financiële situaties, waardoor banen in gevaar kunnen komen. Voor de nieuw gekozen regering onder leiding van premier Anthony Albanese betekent de energiecrisis ook: zijn eerste grote test.

“Een gascrisis…15 jaar in de maak.”

Het lijkt misschien contra-intuïtief dat 's werelds grootste LNG-exporteur thuis met een gastekort zou worden geconfronteerd.

Dit is deels te wijten aan geografische redenen: grote steden zoals Sydney en Melbourne in het zuidoosten liggen ver weg van de belangrijkste gasvelden van het land.

Natuurlijk is ook de wereldwijde energiecrisis die is ontketend door de Russische invasie van Oekraïne de schuldige.

Maar beleidsbeslissingen van de Australische regering hebben ook de basis gelegd voor wat Ian Verrender, de redacteur van de Australian Broadcasting Corporation, gesprekken “een gascrisis die al 15 jaar in de maak is.”

Ten eerste, zo stelt hij, is er "een kritiek tekort aan investeringen in energieopwekking". En ten tweede heeft Australië grote wereldwijde energiebedrijven toegestaan ​​om een ​​groot deel van het gas van het land te exporteren.  

Hoewel de staat West-Australië voorschrijft dat ontwikkelingsprojecten voor gasexport 15% moeten reserveren voor de binnenlandse markt, hebben de deelstaten in het oosten een dergelijke vereiste niet ingevoerd, en "gaf ze lokale en multinationale energiebedrijven carte blanche om te exporteren als zoveel als ze zouden willen”, schrijft Verrender. Het resultaat is dat bijna 75% van de Australische gasproductie wordt geëxporteerd.

Dus wat moet er gedaan worden?

De Australische energiemarktexploitant heeft al gemaximeerde groothandelsprijzen voor gas in zuidelijke staten. Het ook voor de eerste keer een mechanisme geactiveerd een beroep te doen op meer gasleveringen voor stroomopwekkers.

Maar die maatregelen laten niet toe wat volgens analisten een meer fundamenteel probleem is: het hoge aandeel van de aardgasexport in verhouding tot de productie.

Gasanalist Bruce Robertson van het Institute for Energy Economics and Financial Analysis stelt dat oostelijke staten in Australië een gasreserveringsbeleid zouden moeten hebben zoals hun tegenhangers in West-Australië. als Robertson vertelde de Canberra Times, kan een binnenlands gasreserveringsbeleid in andere staten consumenten beschermen tegen "belachelijke prijzen".

Of als onderzoek van het Climate and Energy-programma van het Australian Institute zet het, “Australië heeft geen probleem met de gasvoorziening. [Het] heeft een gasexportprobleem.”