Tongwei-oprichter Liu Hanyuan ziet fortuin dalen ondanks wereldwijde eetlust voor silicium, zonneproducten

Dit verhaal maakt deel uit van Forbes 'berichtgeving over China's Richest 2022. Bekijk de volledige lijst hier.

De energiecrisis in de wereld heeft de winst van de nieuwe energiemagnaat opgedreven Liu Hanyuan's Tongwei Groep. 'S Werelds grootste producent van hoogzuiver silicium dat wordt gebruikt in zonnepanelen, heeft de vraag naar zijn zonneproducten zien stijgen. Toch trof Liu's fortuin, dat daalde tot $ 12.4 miljard, waardoor hij op de 20e plaats kwam op de lijst van de rijkste van China dit jaar.

De nettowinst in de eerste negen maanden verviervoudigde bijna tot 21.7 miljard yuan (3 miljard dollar) op een omzet van 102 miljard yuan bij Tongwei Co., de beursgenoteerde tak van de groep. De prijs van silicium steeg eerder dit jaar naar een recordhoogte. De activiteiten op het gebied van zonne-energie, bestaande uit de productie van silicium en zonnebatterijen van zonne-energie, waren goed voor driekwart van de groepsomzet. Liu trad in 2019 af als voorzitter van Tongwei Co., maar blijft aan het roer van de groep.

Om de expansie te versnellen, streeft het bedrijf ernaar om tegen het einde van 350,000 jaarlijks ten minste 2023 ton silicium van zonnekwaliteit te produceren, tegen bijna 110,000 ton vorig jaar, en 80 gigawatt (GW) aan zonnebatterijen. Het is al de wereldmarktleider van zonnebatterijen per verzending met meer dan 30 GW.

Liu richtte in 1992 de Tongwei Group op als leverancier van visvoer en diversifieerde in 2013 naar energie met zijn aankoop van een Chinese fabrikant van zonnepanelen. Tongwei blijft jaarlijks 10 miljoen ton vis en veevoer produceren en verkoopt aan China en Zuidoost-Azië. Dat kreeg een boost van pandemische lockdowns die de markt met hoge marges aanspoorden voor kant-en-klare maaltijden, waaronder vis- en vleesgerechten.

Het combineren van de twee bedrijven is een andere onderneming geworden: meer dan 50 van Tongwei's zonneparken zijn gebouwd op de aquafarms om ruimte te besparen, die Tongwei promoot als toeristische bestemmingen. Afgelopen december kreeg een terrein van 2.8 miljoen vierkante meter in de kustprovincie Shandong een triple-A-rating van het ministerie van toerisme voor een schilderachtige plek (de Grote Muur in Peking heeft er vijf).