Een aantal spraakmakende beroemdheden, waaronder cabaretier Larry David en tennisster Naomi Osaka, lijden een deuk in hun reputatie nadat ze de failliete crypto-uitwisseling FTX hebben goedgekeurd. Nu kunnen ook hun portemonnees tegen een stootje.
Op woensdag spande Edwin Garrison, een man uit Oklahoma, een class action-rechtszaak aan namens FTX-gebruikers, waarin hij het bedrijf beschreef als een "Ponzi-plan" en zei dat de beroemdheden niet-gelicentieerde effecten hadden onderschreven. Naast FTX zijn andere beklaagden in de rechtszaak onder meer NFL-ster Tom Brady en zijn supermodel ex-vrouw Gisele Bundchen, NBA-legendes Steph Curry en Shaquille O'Neil, MLB's David Ortiz en Shohei Ohtani, en de Golden State Warriors.
De klacht, ingediend in Miami, zegt dat de schadevergoeding het minimum van $ 5 miljoen vrijmaakt om de zaak voor de federale rechtbank te brengen, en zegt dat Garrison "duizenden" of "miljoenen" andere klanten wil vertegenwoordigen die effecten hebben gekocht in de vorm van rentedragende rekeningen.
De rechtszaak is slechts de laatste gevolgen van de implosie van FTX, die tot 10 dagen ago werd beschouwd als een blue-chip cryptobedrijf met een waarde van $ 30 miljard, maar sindsdien is onthuld dat het zich bezighoudt met duistere boekhouding en het plunderen van klantaccounts om risicovolle investeringen te doen.
Hoewel het gebruikelijk is voor class action-advocaten om klachten in te dienen - soms lichtzinnige - in de nasleep van een zakelijk schandaal, zou dit een probleem kunnen blijken te zijn voor de beroemdheden, aangezien de advocaten die de zaak aanhangig maken onder meer David Boies, een superadvocaat, zijn. die tal van zaken heeft aangespannen voor het Hooggerechtshof.
In de klacht wordt FTX afgeschilderd als oplichterij om onervaren investeerders op te lichten, en zegt dat de advocaten talloze sms-berichten en e-mails hebben teruggevonden die FTX probeerde te vernietigen. Het bevat ook afbeeldingen van Brady, Bundchen, Curry en anderen die FTX hypen. Hier is een voorbeeld, inclusief begeleidende tekst van de klacht:
De juridische zaak
Garrison beschuldigt FTX en de beroemdheden van het overtreden van de effecten- en consumentenbeschermingswetten van Florida en van deelname aan een illegale burgerlijke samenzwering. Deze beweringen zijn echter gebaseerd op een belangrijk feitelijk punt: dat de Amerikaanse dochteronderneming van FTX klanten naar haar overzeese beurs stuurde waar ze "opbrengstdragende rekeningen" konden kopen en tarieven tot 8% konden krijgen voor het uitlenen van cryptocurrencies zoals Ethereum.
Dit is belangrijk omdat FTX al lang van mening is dat Amerikanen niet op de overzeese beurs mochten en dat potentiële gebruikers er geen gebruik van konden maken. Garrison beweert echter dat hoewel hij zich aanmeldde via de dochteronderneming, een app die bekend staat als FTX US, en zichzelf duidelijk identificeerde als een inwoner van de VS, de app hem advertenties liet zien die hem naar de meer freewheelende overzeese versie brachten.
“Ondanks het feit dat ik mezelf identificeerde met naam en adres, laat de FTX Trading App nu zien dat ik rendement verdien op de ETH. De opbrengst wordt geschat op 8 procent APR, "zegt Garrison. "Ik kreeg toegang tot het opbrengstverdienende product nadat ik een link naar de FTX Trading-app op de website van FTX US had gevolgd."
Dit detail over rendementdragende rekeningen lijkt van cruciaal belang te zijn voor Garrisons argument dat FTX een illegaal Ponzi-plan was - met name omdat het hoge opbrengsten liet bungelen om latere investeerders te verleiden geld af te staan dat gebruikt werd om eerdere investeerders terug te betalen.
De klacht trekt ook de conclusie dat de rekeningen effecten waren, hoewel te vraag wanneer een crypto een beveiliging is is niet geregeld volgens de Amerikaanse wetgeving.
Als een federale rechter deze beweringen accepteert dat FTX US klanten naar de overzeese beurs stuurt waar ze effecten verhandelden, zou dit aanzienlijke problemen kunnen opleveren voor de beroemdheden die in de rechtszaak worden genoemd. FTX heeft al faillissement aangevraagd, een proces waarbij de resterende activa door investeerders en andere schuldeisers zullen worden opgeschoond, wat betekent dat het waarschijnlijk geen geld zal hebben om te betalen voor eventuele class action-aansprakelijkheid - maar dat is niet het geval met Brady en anderen, die vermoedelijk diepe zakken hebben waarop de advocaten zich zullen richten als ze in de rechtbank winnen.
De class action lijkt geen open en gesloten zaak te zijn, en het is mogelijk dat het zal worden opgelost voordat het in een rechtszaal belandt, maar de rechtszaak onderstreept in ieder geval de gevaren van beroemdheden die crypto goedkeuren.
Dit verhaal stond oorspronkelijk op Fortune.com
Meer van Fortuin:
De Amerikaanse middenklasse is aan het einde van een tijdperk
Bron: https://finance.yahoo.com/news/tom-brady-gisele-bundchen-steph-195856590.html