Tom Brady noemt het een carrière 'voorgoed' op het juiste moment op zijn eigen voorwaarden

Het is (weer) officieel: Tom Brady stopt met voetballen.

Precies een jaar nadat hij zijn eerste pensionering aankondigde, gaat de quarterback van Tampa Bay Buccaneers deze keer "voorgoed" met pensioen. De 45-jarige quarterback zal niet nog een seizoen terugkeren in Tampa en hij zal tijdens het seizoen 49 niet spelen voor de San Francisco 2023ers. Brady ging woensdagochtend naar sociale media om zijn eigen pensionering aan te kondigen.

Na de aankondiging van Brady, velen waren meteen sceptisch, in de overtuiging dat Brady nog niet klaar is.

Deze keer is hij dat.

Voor zoveel flauwekul als Brady heeft gekregen omdat hij vorig jaar uit zijn 40-daagse pensionering kwam, voelde de timing niet goed. Een deel daarvan had te maken met het feit dat zijn eigen pensionering in een rapport was uitgelekt voordat hij het zelf kon aankondigen. Dat zat duidelijk niet goed bij Brady, die het recht heeft verdiend om degene te zijn die de zijne aankondigt het te bezitten. pensioen.

Deze keer was het de GEIT zelf die zijn pensionering kon aankondigen.

Brady eindigde als tweede in de MVP-stemming tijdens het seizoen 2021 - hij had de prijs waarschijnlijk moeten winnen - en kwam een ​​balbezit te kort om door te gaan naar de NFC Championship Game nadat hij in de tweede helft bijna een achterstand van 24 punten had overwonnen tegen de Los Angeles Rams .

Er zat nog veel profiel op de banden.

Dat is deze keer niet het geval.

Hoe indrukwekkend de 45-jarige Brady ook was, hij vestigde records in één seizoen in voltooiingen en paspogingen, er was een duidelijke achteruitgang in het spel. We kunnen de opgeblazen aanvalslinie de schuld geven, we kunnen de play-calling van Byron Leftwich of Todd Bowles de schuld geven als hoofdtrainer. Maar het was ook duidelijk dat Brady gewoon veel passes miste die hij normaal gesproken zou geven.

Ondanks die achteruitgang in het spel, was Brady nog steeds misschien wel een top zes of zeven quarterback in de competitie. Het probleem is dat hij de Buccaneers van 2022 letterlijk de play-offs in moest slepen, ondanks dat hij in de zwakste divisie van het hele voetbal speelde. Brady - die voor dit jaar nog nooit een verlieslatend record had - dwong een 8-9-ploeg het 'postseason' in nadat hij late comebacks moest leiden tegen niet-playoff-teams zoals de Rams, Carolina Panthers, Arizona Cardinals en New Orleans Saints.

Zoals Jeff Darlington van ESPN meldde, was het Bucs of pensionering voor Brady.

De realiteit is dit: het raam van de Buccaneers voor een Super Bowl was gesloten, zelfs als Brady besloot terug te keren. Brady wist dit en loopt op het juiste moment weg.

Tampa Bay staat voor grote uitdagingen met hun salarisplafond ze zullen bijna $ 56 miljoen boven het salarisplafond zijn het seizoen 2023 ingaan, het op een na slechtste cijfer in de competitie. Grote vrije agenten zoals Lavonte David en Jamel Dean zullen waarschijnlijk vertrekken en veteranen zoals Donovan Smith en Leonard Fournette zijn mogelijke hoofdslachtoffers.

Het was het hele seizoen duidelijk dat Brady uitgeput was. We weten dat hij midden in het seizoen met een scheiding te maken had, maar dit jaar voelde anders dan de anderen vanuit een standpunt op het veld. Brady zag er gewoon moe uit tijdens en na de wedstrijden om dit team competitief te houden.

Darlington gebruikte die sleutelterm, 'uitgeput', toen hij Brady's mentaliteit bij zijn pensionering beschreef.

Dat gevoel had je niet over Brady na vorig seizoen. Je wist dat hij - en de Bucs - er nog minstens één run in hadden.

Dit keer is er geen gevoel.

Tijdens zijn laatste persconferentie na de wedstrijd leek Brady na drie jaar in Tampa Bay afscheid te nemen van de organisatie en de media. Velen zagen het als een afscheid van de Buccaneers. Het bleek inderdaad van hem te zijn afscheid van het voetbal zelf.

“Ik wil jullie gewoon bedanken voor alles dit jaar. Ik waardeer al jullie inspanningen enorm', zei Brady na het verlies van de Buccaneers in de play-offs op 16 januari. 'Ik weet dat het voor jullie ook moeilijk is. Het is moeilijk voor ons spelers om er doorheen te komen. Jullie hebben een zware baan en ik waardeer alles wat jullie doen om ons te dekken. En iedereen die kijkt en een grote fan is van de sport, we zijn dankbaar voor ieders steun. Ik hou van deze organisatie. Het is een geweldige plek om te zijn. Bedankt iedereen om me te verwelkomen. En al jullie stamgasten, gewoon heel dankbaar voor het respect en ik hoop dat ik jullie hetzelfde heb teruggegeven. Dus heel erg bedankt, waardeer het.”

We weten allemaal dat Brady tot zijn 45e wilde spelen. Het was jarenlang zijn verklaarde doel en een van de redenen waarom zijn spelerscarrière eindigde bij de New England Patriots. Bill Belichick en de organisatie geloofden niet dat Brady - hoe goed hij ook is - tot zijn 45e zou kunnen spelen.

Geen enkele quarterback in de geschiedenis van de NFL had tot zijn 45e op een hoog niveau gespeeld. Verdorie, quarterbacks speelden zelden na de leeftijd van 40, zoals deze statistiek illustreert.

Brady deed het (zoals hij zei) en hij deed het op een hoger niveau dan wie dan ook voor hem. Hij zorgde er ook voor dat hij records brak, Super Bowls won en seizoenen van MVP-kaliber behaalde tot ver in de veertig.

Het belangrijkste is dat Brady (letterlijk) op zijn eigen voorwaarden uitgaat. Hij vertrekt na een recordbrekend seizoen, een playoff-ligplaats en omdat teams op het punt stonden hem in free agency te achtervolgen.

De Bucs, Las Vegas Raiders, Tennessee Titans en San Francisco 49ers waren allemaal potentiële bestemmingen voor een quarterback die dit jaar 46 jaar oud zou worden.

Hoe geweldig is dat?

Fans geloven het misschien niet. Sommige media geloven het misschien niet. Maar dit is het - Brady is met pensioen.

Voorgoed, deze keer.