Stuur nieuwe spervuurballonnen om de luchtverdediging van Oekraïne te versterken

Zoals het Pentagon wil kopen innovatieve wapens voor Oekraïne, zou het er goed aan doen om de nederige spervuurballon te verkennen. Schilderachtige wapens, geassocieerd met een ouderwetse manier van oorlog voeren, de spervuurballon was gewoon een met gas gevulde zak die met een draad aan de grond was vastgemaakt. Wanneer ze in aantallen worden gebruikt, kunnen moderne ballonnen vluchten op laag niveau gevaarlijk maken, aanvallers dwingen hoger te vliegen, zichzelf blootstellen aan elementaire luchtverdediging en de effectiviteit van bombardementen op laag niveau verminderen.

Dit is precies het soort goedkope en low-tech innovatie die Oekraïne nodig heeft, aangezien het worstelt om het luchtruim boven de Donbass-regio te blijven betwisten. Nu de luchtmacht afwezig is, hebben de Oekraïense verdedigers alle mogelijke voordelen nodig als ze zich concentreren en naar de aanval gaan.

Voor troepen die worstelen om de luchtoverheersing te behouden, spervuur ballonnen werken. Voor het eerst gebruikt in de Eerste Wereldoorlog, waren spervuurballonnen enorm effectief in het beperken van luchtaanvallen op lage niveaus op verdedigde locaties. Tijdens de Tweede Wereldoorlog zette het VK ongeveer 2,000 ballonnen in, waardoor Duitse bombardementen, luchtmijnbouw en andere vliegoperaties op laag niveau effectief werden belemmerd.

Ballonnen brachten vliegtuigen naar beneden. Tijdens de Battle of Britain raakten 102 vliegtuigen ballonkabels, waardoor 66 naar beneden werden geduwd. Ballonnen waren bijzonder effectief tegen de eerste drone-vliegtuigen, goed voor 231 V-1-raket "kills". Tactische doctrine ondersteunde snelle ballonbewegingen en nauwe integratie met lokale luchtverdediging.

Deze passieve verdedigingssystemen droegen bij aan het bewustzijn van de piloot, en verschillende rapporten - van beide kanten in de Tweede Wereldoorlog - noemen bezorgdheid dat ballonnen groot opdoemden als een bedreiging, de effectiviteit aantasten en een onevenredige afleiding vormden voor piloten en vliegtuigbemanning.

Ondanks hun effectiviteit liep de westerse interesse in op ballon gebaseerde verdedigingswerken snel leeg na de Tweede Wereldoorlog. Ballonnen zijn puur defensieve systemen, en toen het Westen de controle over de lucht in de Tweede Wereldoorlog greep, waren de passieve ballonnen niet langer nodig.

Gedurende de Koude Oorlog hadden westerse gevechtsplanners zo veel vertrouwen in hun vermogen om luchtoverheersing te krijgen, dat ballonnen werden gedegradeerd tot af en toe een schijndienst als met sensoren beladen aerostaten.

Hun fysieke rol bij het dienen als luchtverdedigingsobstakel is bijna volledig vergeten, en dat kan hen vandaag de dag interessante defensieve opties maken in Oekraïne.

Ballonnen kunnen helpen om bedreigingen in het omstreden luchtruim te beperken

Old-school spervuurballonnen kunnen een zeer interessante toevoeging zijn aan de Oekraïense strijdruimte.

Terwijl Russische vliegeniers proberen te overleven op een slagveld dat verzadigd is met draagbare luchtverdedigingssystemen, vliegen ze steeds lager. Russische helikopters, tactische vliegtuigen en drones opereren op steeds lagere hoogten - letterlijk het gras maaien - om raketten en andere luchtafweersystemen te vermijden. Zelfs Russische kruisraketten vliegen op lage profielen.

Die tactieken zijn logisch. Draagbare luchtverdedigingssystemen vertrouwen vaak op de menselijke oogbol om het richten te starten. Het kost tijd om een ​​vliegtuig op te merken, het wapen op het vliegtuig te richten, het te volgen en dan te vuren. Door laag te vliegen, zijn snelle vliegtuigen vaak al lang voorbij voordat een potentiële verdediger tijd heeft om een ​​9K338 Igla te laten draaien of een FIM-92 Stinger-raket te pakken.

Er is gewoon geen tijd om te reageren.

Spervuurballonnen veranderen de vergelijking.

Als ze in aantallen worden gebruikt in tactisch interessante gebieden, maken ballonnen vliegen op een laag niveau een gevaarlijke oefening. Ze dwingen aanvallende vliegtuigen onmiddellijk om op grotere hoogte te opereren. En nu de Russische luchtmacht geen precisiewapens meer heeft en steeds meer vertrouwt op 'domme bommen', maakt het wegnemen van de dreiging van een luchtaanval op laag niveau de Russische luchtaanvallen onmiddellijk minder nauwkeurig.

Hogere vliegroutes stellen aanvallende vliegtuigen ook bloot aan detectie en mogelijk luchtafweergeschut. Creatieve integratie van ballonnen met schiet-en-scoot luchtverdedigingsteams kan aanvallers effectief de toegang tot ultralaag luchtruim ontzeggen.

Ballonnen zijn meer dan alleen een fysieke bedreiging. Ballonnen dwingen piloten en onbemande vliegtuigoperators om constant te waken. Ze kunnen een psychische last worden, waardoor zelfs de meest geharde piloot zijn of haar carrièrekeuzes in twijfel trekt.

Met nieuwe, op Kevlar gebaseerde tethering-systemen en moderne command-and-control, kunnen basisballonnen worden ingezet met weinig meer dan een team in een paar pick-up trucks. Volgens het Amerikaanse ministerie van Binnenlandse Veiligheid kan een kleine ballon van 35 kubieke voet een half pond aan apparatuur meer dan 1,000 meter de lucht in dragen. Zonder uitrusting kan die kleine ballon nog hoger vliegen. Geclusterd in bekende vliegroutes, of ingezet in waarschijnlijke naderingsroutes, kunnen ballonnen het leven van Russische vliegers moeilijk maken.

By de mobiliteit tegengaan van Russische piloten, en hen te dwingen zowel minder effectief te zijn als meer aan gevaar bloot te stellen, kan het de moeite waard zijn om dit oude slagveldinstrument terug te roepen en te kijken of het Oekraïne kan helpen grondbezittingen beter te beschermen en Oost-Oekraïne een gevaarlijke plaats voor Russische vliegtuigen te houden .