Om moordende drones te stoppen, upgradet Oekraïne oude luchtafweergeschut met camera's en tablets voor consumenten

Oude wapens worden uit Europese arsenalen gebaggerd om het Oekraïense leger te helpen in zijn strijd om de Russische invasie af te weren en de aanval van raketten en kamikaze-drones die neerstorten op Oekraïense steden te weerstaan. En Oekraïners vinden blijkbaar inventieve manieren om hun effectiviteit op een betaalbare manier te verbeteren met behulp van commercial-off-the-shelf (COTS) technologie.

Het sociale media-account Wapentracker Oekraïne eerste vestigde de aandacht naar foto's van een luchtverdedigingsoefening geplaatst door het Oostelijk Commando van de Oekraïense Territoriale Verdedigingstroepen op 7 december met een 20-millimeter Zastava M75 luchtafweerkanon zichtbaar uitgerust met twee CCTV-camera's gemaakt door het Chinese bedrijf Hikvision om te dienen als thermische en daglichtvizieren. De camera's sturen hun video-uitvoer naar een consumententablet die op een flexibele armstandaard is gemonteerd, gemaakt door het in Dallas gevestigde bedrijf North Bayou, zodat de schutter ze gemakkelijk kan bekijken.

Dit zijn allemaal componenten die een burger relatief gemakkelijk online zou kunnen kopen. Op Amazon in de VS kost de North Bayou-arm $ 29.90 dollar, terwijl verschillende Hikvision CCTV-camera's met een vergelijkbare configuratie kunnen worden gekocht in de lage honderden tot lage duizenden dollars. (Hikvision, dat eigendom is van de staat, is onder Amerikaanse sanctie vanwege veiligheidsoverwegingen en zijn rol surveillance van etnische minderheden in interneringskampen in de provincie Xinjiang.)

Het kanon zelf eerst gespot in Oekraïense dienst eind oktober, is een Joegoslavische in licentie gebouwde kopie van het Spaanse Hispano-Suiza HS.804 automatisch luchtafweerkanon dat in de Tweede Wereldoorlog werd gebruikt. De granaten met een lengte van 110 millimeter zijn effectief tot ongeveer een mijl en kunnen magazijnen met 10 granaten of munitietrommels met 20 patronen gebruiken. Waarschijnlijk zijn deze en soortgelijke Zastava M55-kanonnen geschonken door of gekocht uit Kroatië of Slovenië.

Waarom luchtafweergeschut in de stijl van de Tweede Wereldoorlog een comeback maakt

Kiev is vooral geïnteresseerd geraakt in luchtverdedigingswapens voor de korte afstand als een betaalbare tegenhanger van Ruslands gebruik van goedkope wapens In Iran gebouwde Shahed-136 kamikaze-drones om Oekraïense steden aan te vallen, met name hun energie-infrastructuur, met als doel burgers in de winterkou te bevriezen.

De in Iran gebouwde drones zijn traag - met een snelheid van maximaal 120 kilometer per uur, ongeveer de snelheid van een tweedekkerjager uit de Eerste Wereldoorlog - en de meeste worden neergeschoten voordat ze hun doelen raken. Maar ze zijn goedkoop, talrijk en richten nog steeds veel schade aan, dus Kiev is op zoek naar betaalbare luchtverdediging, inclusief ouderwets licht luchtafweergeschut. En omdat dergelijke automatische kanonnen slechts een zeer beperkt gebied kunnen verdedigen, a lot daarvan zijn nodig om potentiële doelwitten te dekken.

Terwijl snel vurende luchtafweergeschut een zware tol eiste van laagvliegende grondaanvalvliegtuigen in de Tweede Wereldoorlog, ontdekten de meeste strijders dat individuele 20-millimeter kanonnen zoals de M75 onvoldoende slagkracht en bereik misten omdat gevechtsvliegtuigen in snelheid toenamen en betere bepantsering droegen. Meerloops kanonsteunen hadden daarom de voorkeur, evenals zwaardere kanonnen van 37 of 40 millimeter. Inderdaad, een gebruikelijke opstelling voor de 20-millimeterkanonnen van Zastava is in een drievoudig geweer monteren.

Oekraïne en Rusland gebruiken beide op grote schaal het dubbelloops ZU-23 kanon. Van Finland is bekend dat het een onbekende hoeveelheid van zijn ZU-23-kloon naar Oekraïne heeft overgebracht, de 23-Itk-61, terwijl het VK naar verluidt ook 100 luchtafweergeschut van een niet-gespecificeerd type schenkt.

Deze wapens zijn allemaal minder capabel dan de 30 geavanceerde, in Duitsland gebouwde Gepard luchtafweervoertuigen uitgerust met radars en dubbele 35-millimeter kanonnen, die naar verluidt zeer succesvol zijn gebleken tegen drones en raketten. Maar dergelijke waardevolle systemen moeten alleen worden gereserveerd voor prioritaire gebieden.

Toch proberen Oekraïners, wanneer ze worden geleverd met de M75 met één loop, dit blijkbaar te compenseren door de nauwkeurigheid en nachtcapaciteit te verbeteren door gebruik te maken van de cameravizieren.

Hoewel de met explosieven beladen Shahed-136's gelukkig ongewapend en traag zijn, vormt het nog steeds een uitdaging om ze in de korte kans te raken met een puntverdedigingsgeweer. Russische kruisraketten die vliegen met vliegtuigsnelheden (450-600 mijl per uur) zijn nog moeilijkere doelen.

Geïmproviseerde wapenupgrades voor territoriale verdediging

Een andere interessante hardware-mashup die door bloggers op foto's van de oefening in de buurt van Dnipro werd gezien, was een 12.7 millimeter DShKM zwaar machinegeweer, in licentie gebouwd in Roemenië, uitgerust met een Opteller TS35-640 warmtebeeldkijker van AGM Global Vision uit Arizona, die kan worden bevestigd aan wapens op een buis met een diameter van drie centimeter.

De Adder, momenteel geprijsd op $ 4,194, heeft een vergroting tot 8x op een veld van 12.5 × 10 graden en heeft functies voor video-opname en het verzenden van gegevens via wifi.

De Kujir Mechanical Plant (UMC) in Roemenië is in 2015 begonnen met de bouw van DShKM's. Roemenië heeft in het openbaar alleen niet-dodelijke hulp aan Oekraïne verleend, waaronder kogelvrije vesten en brandstof, maar wordt verondersteld stilletjes enkele wapens uit zijn reserves te hebben geleverd sinds de wetgevende macht dit jaar een wet heeft aangenomen. zomer die dergelijke overdrachten legaliseert.

Effectief tegen licht gepantserde voertuigen, vliegtuigen en personeel, werd de DShK op grote schaal gebruikt door Sovjet-troepen in de Tweede Wereldoorlog - en daarna voortgezet om veel gevechtsactie te zien op plaatsen variërend van Vietnam tot het Noordereiland en Afghanistan tot op de dag van vandaag.

De brigades van de Oekraïense Territoriale Verdedigingstroepen, die in de eerste plaats bedoeld zijn voor lokale verdediging, maar soms agressiever worden ingezet, hebben slechts beperkte, relatief verouderde zware wapens tot hun beschikking: een paar mortieren, ZU-23's, eerbiedwaardige zware machinegeweren zoals de Dushka en raketten. - aangedreven granaten.

De extra vuurkracht, zelfs als deze verouderd is, geeft deze formaties wat meer kracht, vooral omdat ze effectief zijn tegen personeel en voertuigen in de frontlinie, terwijl ze ook de luchtverdediging op korte afstand versterken voor eenheden die de civiele energie-infrastructuur beschermen. Dergelijk gebruik van commercial of the shelf (COTS)-technologie lijkt een creatieve manier om hun effectiviteit te verbeteren tegen aanvaardbare kosten.