Om Russische tanks uit te schakelen en te overleven, hebben Oekraïense raketten geleerd te schieten en te schieten

Om Russische voertuigen uit te schakelen, liggen Oekraïense teams op de loer langs wegen - soms dagenlang - voordat ze hun raketten afvuren en naar hun eigen voertuigen sprinten voor een snelle ontsnapping.

Dat is de basistactiek die de Oekraïners hebben uitgewerkt nu Ruslands bredere oorlog in Oekraïne zijn zesde week ingaat. Oekraïense raketten die door het buitenland geleverde anti-tank geleide raketten inpakken, zoals de Amerikaanse Javelin, evenals lokaal gemaakte ATGM's zoals de Stugna-P en Corsar hebben geplukt aan de Russische invasiemacht, een voertuig hier en een voertuig daar hebben uitgeschakeld totdat de verliezen onhoudbaar zijn geworden voor het Kremlin.

De exacte aantallen zijn onmogelijk vast te stellen, maar de snel bewegende ATGM-teams van Oekraïne hebben ongetwijfeld honderden tanks en andere voertuigen uitgeschakeld. Rakethinderlagen zijn waarschijnlijk verantwoordelijk voor een aanzienlijk deel van de ongeveer 2,200 grote stukken hardware die buiten analisten zijn uitgevoerd kan bevestigen Rusland heeft verloren sinds de uitbreiding van de oorlog in Oekraïne in de nacht van 23 februari.

ADVERTENTIE

De lasergestuurde Stugna-P is bijzonder effectief gebleken - een ontwikkeling die niemand zou moeten verbazen. Met slechts $ 20,000 per set is het wapen voor drie personen van 71 pond goedkoper dan de Javelin van $ 178,000 per systeem. Het is gemaakt in Oekraïne en betaald in lokale valuta, dus het Oekraïense leger heeft er duizenden kunnen bemachtigen. Naar verluidt 2,500 alleen al in 2018.

Toen de Rusland-Oekraïne-crisis escaleerde, leidde Kiev naar zijn eigen troepen Stugna-P's die oorspronkelijk bestemd waren voor exportklanten, waaronder mogelijk Algerije, Marokko en Saoedi-Arabië. Dat blijkt uit video's van Stugna-P ops in Oekraïne. Veel van de consoles in de video's nog steeds Arabisch schrift weergeven.

De Stugna-P heeft een belangrijk kenmerk. De operators kunnen de op een statief gemonteerde raket op afstand afvuren via een robuuste televisiebesturingseenheid. Lancering op afstand beschermt de bemanning, die een laserstraal op het doelwit moet houden totdat de raket raakt ... of mist. De duurdere Javelin is een "vuur en vergeet" wapen met zijn eigen, interne begeleiding.

ADVERTENTIE

Stugna-P-operators kunnen de raket met een diameter van 130 millimeter opstellen langs een waarschijnlijke reisroute voor Russische eenheden - en elke aanval vanaf een afzonderlijke locatie lanceren en volgen. Als de Russen terugschieten, richten ze zich waarschijnlijk op de stofwolk die de lanceerplaats markeert. De bemanning zou echter 50 meter verderop kunnen zijn.

Dat wil niet zeggen dat Stugna-P-hinderlagen niet extreem gevaarlijk zijn voor de aanvallers. Ja, de raket kan tot vijf kilometer ver gaan. Maar dichterbij is beter voor de nauwkeurigheid. Het is niet voor niets dat de raketten hebben geleerd dichtbij te komen, geduldig te wachten en dan te vluchten.

ADVERTENTIE

Een luitenant van het Oekraïense leger, die medio maart alleen haar achternaam Chornovol gaf vertelde The New York Times zij en haar Stugna-P-team, reizend in haar Chevy Aveo hatchback, hebben drie dagen gewacht op een enkel schot op een Russisch konvooi. "We zoeken naar schietposities waar we een stuk weg kunnen zien", zei ze. "We weten dat er een colonne op de weg zal rijden."

Een Oekraïens ATGM-team bewapend met kleinere Corsar-raketten - die ook lasergestuurd zijn - onthulde zijn eigen, vergelijkbare tactieken in een video die rond 30 maart online verscheen.

Terwijl een drone in commerciële stijl over de wacht vloog, vuurde het vierkoppige team zijn Corsar af vanaf een boomgrens, wachtte op de impact, pakte vervolgens zonder aarzelen vuurwapens, lanceerinrichting en reserveraketten en sprintte over een veld naar een civiele pick-up die geparkeerd stond in een nabij gelegen gehucht.

Het is belangrijk om de ATGM-invallen in context te bekijken. Hit-and-run-aanvallen door Oekraïense raketten kunnen de kracht van een tactische groep van een Russisch bataljon ondermijnen, maar de kleine, lichtbewapende raketteams houden geen stand - en proberen dat over het algemeen ook niet.

ADVERTENTIE

ATGM-teams zijn kwetsbaar voor sweeps door vijandelijke squadrons. Een belangrijke reden waarom de Oekraïners zo succesvol zijn geweest met hun raketten, is dat de Russen ten strijde trokken met veel te weinig infanterie.

Het verdedigen of heroveren van een stad op de Russen vereist nog steeds infanterie met ondersteuning van tanks en artillerie. Krachten die niet hoeven terug te trekken nadat ze eenmaal hebben geschoten.