Strakke race voor GOP-gouvernementele nominatie in Wisconsin, wat opnieuw een slagveld is in 2022

De politiek in Wisconsin is al meer dan tien jaar het onderwerp van nationale media-aandacht, voordat het een van de weinige staten werd die nu de presidentsverkiezingen bepalen. Het begon met de strijd tussen Democraten en Republikeinen over Act 10, de hervorming van het arbeidsrecht die uiteindelijk in maart 2011 door de toenmalige gouverneur Scott Walker (R) werd ondertekend.

Veel Amerikanen zijn sindsdien gewend geraakt aan berichtgeving in de nationale media over ontwikkelingen in de staatswetgeving, zoals de abortuswet in Texas uit 2021, de verkiezingshervormingen die vorig jaar in Georgië zijn doorgevoerd waardoor Major League Baseball zijn Allstar-game uit Atlanta heeft verplaatst, en een aantal wetsvoorstellen die zijn ondertekend door Gouverneur van Florida, Ron DeSantis (rechts). Toch is intense landelijke berichtgeving over staatshuisdebatten een relatief nieuw fenomeen.

Act 10 was het eerste wetgevende debat in de staat dat aanzienlijke nationale media-aandacht kreeg. Toenmalig president Barack Obama woog zich over de kwestie en netwerkcamera's daalden neer op Madison om de menigten door vakbonden gesteunde demonstranten te filmen wier bestorming van het State Capitol Building voor miljoenen dollars aan schade toebracht aan het 105 jaar oude gebouw, volgens naar schattingen.

Hoewel ze nog twee jaar moeten wachten om opnieuw een belangrijke rol te spelen bij het bepalen van de uitslag van een presidentsverkiezing, zullen de kiezers in Wisconsin in 2022 nog steeds worden overspoeld met politieke advertenties. Senator Ron Johnson (R) in november, terwijl Republikeinen het landhuis van de gouverneur willen terugnemen, aangezien Wisconsin wordt beschouwd als een topkans voor de gouvernementele regering voor de GOP.

Aangezien de zittende gouverneur Tony Evers (D) zich kandidaat stelt voor herverkiezing, hebben de Democraten het voordeel dat ze zo'n kostbare en verdeeldheid zaaiende primaire strijd aan de Republikeinse kant kunnen vermijden. Met kiezers bijna twee weken verwijderd van het selecteren van de gouvernementele GOP-genomineerde, kwamen de kandidaten - voormalig luitenant-gouverneur Rebecca Kleefisch, zakenman Tim Michels en staatsraadslid Timothy Ramthun - op zondag 24 juli bijeen in wat het enige televisiedebat tussen de kandidaten was. vóór de voorverkiezingen van 9 augustus.

Een rechtenfaculteit aan de Marquette University inch vrijgegeven op 22 juni ontdekte dat 27% van de respondenten Michels steunde en 26% Kleefisch steunde, wat betekent dat het een statistische dead heat is tussen de twee kandidaten als de race het laatste stuk ingaat. Het debat op zondagavond bracht de belangrijkste verschillen tussen de twee kandidaten aan het licht.

Duidelijkheid van Kleefisch, terwijl Michels details achterwege laat

Het gouvernementele debat van de Wisconsin GOP begon met alle drie de kandidaten die in hun eerste opmerkingen over belastingen en de noodzaak van belastingvermindering door de staat spraken. Terwijl alles erop wees dat de staat meer dan is $ 5 miljard overschot als bewijs dat de staatsbelastingwet te veel geld inzamelt en moet worden hervormd, was voormalig luitenant-gouverneur Kleefisch het meest specifiek als het ging om de vorm van belastingvermindering die ze zou nastreven.

Wisconsin heeft een getrapte inkomstenbelasting met een toptarief van 7.65%. Tijdens het debat op zondagavond verklaarde Kleefisch dat ze zou proberen de staat te verplaatsen naar een vlaktaks van 3.54%, het huidige laagste tarief in Wisconsin. Kleefisch voegde eraan toe dat het haar doel is "om uiteindelijk de inkomstenbelasting af te schaffen".

Het verplaatsen van Wisconsin naar een vlakke inkomstenbelasting van 3.54% zou verlichting bieden aan miljoenen belastingbetalers in Wisconsin, waaronder honderdduizenden kleine bedrijven die aangifte doen onder het individuele inkomstenbelastingstelsel. Volgens IRS-gegevens vallen meer dan 356,000 eenmanszaken, samen met meer dan 145,000 eigenaren van vennootschappen en S-corps, onder het individuele inkomstenbelastingstelsel in Wisconsin. Ze zouden allemaal hun banenscheppend vermogen zien toenemen onder het belastingvoorstel van Kleefisch.

Behalve dat ze het meest specifiek is over de richting waarin ze de belastingwetgeving van de staat zou willen inslaan, is Kleefisch ook de enige kandidaat die de kiezers in Wisconsin schriftelijk duidelijk heeft gemaakt dat ze een veto zou uitspreken over elke netto belastingverhoging die zou kunnen plaatsvinden. naar haar bureau gestuurd worden. Terwijl Rebecca Kleefisch de Taxpayer Protection Pledge heeft ondertekend, een schriftelijke toezegging aan inwoners van Wisconsin om een ​​veto uit te spreken over netto belastingverhogingen, hebben Tim Michels en Timothy Ramthun tot nu toe geweigerd om diezelfde toezegging aan inwoners van Wisconsin te doen.

Naast een oproep tot verlaging van de inkomstenbelasting, stelde Kleefisch ook voor om de persoonlijke eigendomsbelasting van de staat te verlagen en riep hij op tot verplaatsing van overheidsinstanties uit Madison naar andere, goedkopere gemeenschappen. Veel Republikeinse primaire kiezers zullen Kleefisch waarschijnlijk in goed gezelschap vinden bij het ondertekenen van de Taxpayer Protection Pledge, die is ondertekend door onder andere de gouverneurs Ron DeSantis, Kim Reynolds, Doug Ducey, Greg Abbott, Bill Lee en Chris Sununu. Dankzij de overwinning van gouverneur Glenn Youngkin in Virginia afgelopen november, zijn er nu 16 zittende gouverneurs die de Taxpayer Protection Pledge hebben ondertekend – het hoogste aantal in de geschiedenis.

Waar Kleefisch tijdens het debat de meeste details over haar beleidsprioriteiten gaf, was Michels minder specifiek. Toen de moderator van het debat Michels onder druk zette om een ​​hervorming te noemen die hij na zijn aantreden zou doorvoeren, zinspeelde Michels op een eerdere verwijzing over zijn interesse in het controleren van overheidsinstanties op een manier die vergelijkbaar is met de manier waarop hij de prestaties van zijn bedrijf controleert.

Degene die de voorverkiezingen op 9 augustus wint, zal het opnemen tegen gouverneur Tony Evers, die zichzelf probeert af te schilderen als een belastingsnijder, ondanks dat hij miljarden aan hogere staatsbelastingen heeft voorgesteld. Terwijl Evers de verlaging van de inkomstenbelasting die hij vorig jaar ondertekende, heeft aangeprezen, zal de GOP-genomineerde de kiezers er waarschijnlijk aan herinneren dat, als Evers zijn zin had gekregen, hij vorig jaar een belastingverhoging van meer dan miljard dollar zou hebben doorgevoerd in tegenstelling tot de inkomstenbelasting. cut naar hem gestuurd door de door de GOP geleide staatsvergadering en senaat.

De door gouverneur Evers voorgestelde begroting voor 2021-2023 zou een netto belastingverhoging van $ 1.6 miljard over twee jaar hebben opgelegd. Het vorige begrotingsvoorstel van Evers voor 2019-2021, als het was aangenomen, zou hebben geresulteerd in een netto belastingverhoging van $ 1.08 miljard over twee jaar.

"Samen zouden de twee begrotingsvoorstellen van Evers hebben geresulteerd in netto belastingverhogingen die de belastingdruk voor elke man, vrouw en kind in de staat met gemiddeld ongeveer $ 600 zouden verhogen", aldus het MacIver Institute, een in Wisconsin gevestigde denktank. gerapporteerd eerder dit jaar. “Zoals we meldden, Het Evers-budget voor 2021-23 zou de belastingen met gemiddeld $ 9,300 hebben verhoogd op elke belastingbetaler die wordt getroffen door zijn belastingverhogingen.”

Hoewel zijn voorstel werd verworpen door het door de GOP geleide staatshuis, zal de poging van gouverneur Evers om de staatsbelasting op gas te verhogen tussen nu en november waarschijnlijk een onderwerp zijn voor campagnevoer, vooral als de gasprijzen zo hoog blijven als ze nu zijn. “Alleen al de verhoging van de gasbelasting van Evers zou hebben geresulteerd in een verhoging van 36% van de gasbelasting in Wisconsin, waardoor we bij de 5 staten met de hoogste gasbelasting zouden zijn beland, met een verhoging van 12 cent per gallon' aantekeningen MacIver. “Door de belasting naar CPI te indexeren, zoals Evers voorstelde, zou de gasbelasting mee blijven stijgen met de inflatie.”

Er is een goede kans dat gouverneur Evers of leden van zijn campagne zullen proberen te beweren dat zijn GOP-tegenstander eigenlijk degene is die belastingen zou heffen. De effectiviteit van dergelijke beschuldigingen zal waarschijnlijk afhangen van wie de genomineerde is. Kleefisch heeft niet alleen een lange staat van dienst waardoor dergelijke beschuldigingen zullen mislukken, ze heeft ook een schriftelijke toezegging om erop te wijzen dat er geen netto belastingverhoging in de wet zal worden ondertekend als ze wordt gekozen. Michels en Ramthun hebben geen van beide.

Het maakt niet uit wie de Republikeinen in Wisconsin kiezen als hun kandidaat voor gouverneur, de algemene verkiezingen zullen waarschijnlijk met een kleine marge worden beslist. De uitslag van de algemene verkiezingen zal belangrijke beleidsimplicaties hebben en zal bepalen of de door de GOP geleide wetgevende macht in Wisconsin een nieuwe gouverneur zal hebben die hun visie op hervormingen deelt, of dat Tony Evers zijn veto-stempel nog vier jaar zal blijven uitoefenen. Op 9 augustus beslissen de Republikeinen van Wisconsin tegen wie ze het opnemen tegen Evers in deze daaruit voortvloeiende wedstrijd in november.