Van alle financiële zwakheden die dit jaar naar voren komen - ineenstorting van de aandelenmarkt, hogere hypotheekrentes en angst voor een recessie - geen enkele heeft de gemiddelde Amerikaan harder getroffen dan de stijgende benzineprijzen.
De prijs van een gallon gas voor de eerste keer $ 5.00 raken ooit deze week, een stijging van meer dan 60% tot nu toe.
In 1953, de voorzitter van GM (GM), Charles Wilson, zei ooit: "Wat goed was voor ons land, was goed voor General Motors."
Vandaag, zo'n 69 jaar later, is Amerika, ten goede of ten kwade, nog steeds afhankelijk van en draait op benzine.
Stijgende gasprijzen komen als een onaangename schok voor Amerikanen - een punt dat president Biden niet ontgaat, die: vertelde de AP op donderdag “... als je een directe barometer wilt hebben van waar mensen over gaan praten aan de keukentafel en de eettafel en of het goed gaat, dan zijn het de kosten van voedsel en wat de benzinekosten aan de pomp zijn. Ik bedoel letterlijk aan de pomp.”
Dus als de gasprijzen te hoog zijn, wat moet je dan doen?
Drie opties: Koop een EV. Rij minder. Exxon Mobil kopen (XOM) voorraad.
Hoe we hier zijn gekomen
Voordat je een pakking op me blaast, moet je begrijpen dat ik je een beetje aan het trollen ben. Mijn flip-offsets zijn niet per se directe of realistische opties. Aan de andere kant moet je echt aan alle drie denken - waar ik zo op terugkom.
Maar laten we het eerst hebben over hoe we hier zijn gekomen.
De oliemarkt is volatiel geweest sinds COVID in maart 2020 met volle kracht toesloeg. De volgende maand, ruwe prijzen gingen zelfs negatief over de vrees dat de wereldeconomie zou instorten.
Sindsdien is de prijs van ruwe olie gestegen en staat nu op $ 108 per vat.
Waarom? De vraag naar olie stijgt terwijl de wereld de pandemie van zich afschudt, terwijl er aan de aanbodzijde aanhoudende wrijvingen zijn zoals scheepvaartproblemen en arbeidstekorten. En natuurlijk de Russische invasie van Oekraïne.
Maar er is nog een ander probleem dat de oliemarkten en gasprijzen irriteert, en dat is de overgang van fossiele brandstoffen.
"In de olie- en gasindustrie spelen bedrijven op veilig", zegt Glen Richey, onderzoeksdirecteur bij het Center for Supply Chain Innovation aan de Auburn University. "Ze willen niet meer exploratie of zelfs geavanceerde productie doen, als ze bang zijn dat de overheid het tapijt onder hen vandaan trekt."
Tot dat moment, op woensdag, Biden schreef een brief aan grote oliemaatschappijen, en vertelde hen: "In een tijd van oorlog zijn winstmarges van raffinaderijen die ver boven normaal liggen die rechtstreeks aan Amerikaanse families worden doorgegeven, niet acceptabel." (Het American Petroleum Institute) stuurde een brief terug naar de president zijn punten weerleggen.) Simpel gezegd, Biden weet dat zijn politieke fortuin, en dat van zijn partij, kan worden bepaald door de gasprijs.
Veel hiervan valt buiten de controle van de president - of zelfs van de oliemaatschappijen. Poetin, COVID en OPEC spelen allemaal een belangrijke rol bij de prijsstelling. Prijzen kan een tijdje high blijven, of hoger gaan, of vallen, afhankelijk van welke expert je het vraagt.
Eén probleem, drie oplossingen
Dus wat moet een Amerikaan doen?
Nou, de eerste suggestie is om minder te rijden. Ja, ik meen het.
We hebben een beetje het recht in de VS, nietwaar? Onze gasprijzen zijn: laag in vergelijking met veel landen. In Hong Kong kost benzine $11 per gallon, in Noorwegen meer dan $10 per gallon, en de rest van Europa betaalt $7-$8.
Nummer twee, koop een EV. De wiskunde verandert hier wanneer de prijs van gas van $ 2 naar $ 5 gaat.
Je bent hier (TSLA) onlangs verhoogde prijzen, wat zou kunnen wijzen op een grotere vraag en prijskracht, of problemen met de toeleveringsketen en hogere inputkosten. Fords (F) F-150 Lightning volledig elektrische vrachtwagen verkoopt stevig, dus wees bereid om meer te betalen dan de stickerprijs bij uw plaatselijke Ford-dealer. En natuurlijk zijn elektrische voertuigen geen wondermiddel.
"We moeten niet vergeten dat het niet de huishoudens met een laag inkomen zijn die elektrische voertuigen kopen", zegt Kenneth Medlock, een energiedeskundige en professor aan de Rice University. “Ze zitten nog niet op dat prijspunt. Het is dus niet echt een overwinning, behalve voor huishoudens met hogere midden- en hogere inkomens.”
Punt drie, koop Exxon-aandelen.
En daarmee bedoel ik eigenlijk verschillende energie-investeringen, waaronder andere olie-aandelen of ETF's. (Hint: de brief van Biden ging naar Exxon, Chevron (CLC), ZP (BP), Schelp (SHEL), Marathon (MRO), Valero (VLO) en Philips (PSX)).
Zelfs als we de daling van 14% van deze week meerekenen, zijn de aandelen van Exxon dit jaar met 40% gestegen; de S&P 500 daarentegen is meer dan 20% gedaald.
Minder afhankelijk worden van benzine is een onvermijdelijke noodzaak voor Amerika. Het is trouwens verbazingwekkend hoe zwak die relatie is. In slechts een kwestie van weken of zelfs dagen kan het systeem gestrest raken.
Ik ben oud genoeg om me de . te herinneren gasleidingen en rantsoenering van de jaren 1970 - die lelijk werd, snel. Zo ook met gastekorten hier in New York in oktober 2012 na superstorm Sandy.
Zoals hierboven vermeld, zijn er andere opties.
Maar één ding is zeker: wat goed is voor Amerika is geen $ 5 gas.
Dit artikel was te zien in een zaterdageditie van de Morning Brief op 14 mei 2022. Ontvang de Morning Brief elke maandag tot en met vrijdag om 6 uur ET rechtstreeks in je inbox. Inschrijven
Volg Andy Serwer, hoofdredacteur van Yahoo Finance, op Twitter: @serwer
Lees het laatste financiële en zakelijke nieuws van Yahoo Finance
Volg Yahoo Finance op Twitter, Facebook, Instagram, Flipboard, LinkedIn en YouTube
Bron: https://finance.yahoo.com/news/morning-brief-june-18-2022-110032875.html