Deze therapeut blies op TikTok. Nu host ze de nieuwe docuseries over zelfmoordpreventie van PBS

Wat gebeurt er als je een gediplomeerde therapeut bent en je lanceert een TikTok-kanaal dat opblaast met volgers die hongerig zijn naar informatie over onderwerpen, waaronder hoe je de juiste therapeut kunt vinden en hoe je je therapeut kunt laten weten wanneer ze iets hebben gezegd dat je niet op prijs stelt ?

Voor Shani Tran, het resultaat was niet alleen een sociale media-verbinding met meer dan 500,000 mensen en het tellen, maar een rol als gastheer voor nieuwe vierdelige PBSPBS
digitale docuserie Geconfronteerd met zelfmoord: laten we praten, een aanvulling op PBS' Zelfmoord onder ogen zien doc, die op 13 september om 9 uur in première gaat.

De digitale programmering - in samenwerking met de JED Foundation, een nationale non-profitorganisatie die zich richt op het ondersteunen van de geestelijke gezondheid van tieners en jongvolwassenen - wordt gedurende de National Suicide Prevention Month uitgezonden op het YouTube-kanaal van PBS. Het raakte meteen een snaar bij Tran. Afleveringen zijn onder meer 'Hoe vraag ik om hulp?', 'Hoe vraag ik iemand of ze zelfmoordgedachten hebben?' en "Hoe vinden we de veerkracht die we nodig hebben om door te gaan?"

"Ze vonden me via TikTok, en meteen toen ze zeiden dat het onderwerp zelfmoordpreventie was, dacht ik: 'Oh, ik doe mee. Ik heb mijn eigen persoonlijke verhaal over zelfmoord en ik denk dat er veel schaamte is rond mensen die suïcidaal zijn. Ze hebben bijna het gevoel dat ze iemand tot last zijn als ze om hulp vragen en vertellen hoe ze zich voelen', zegt Tran.

“En er is ook angst omheen, omdat mensen bang kunnen zijn om een ​​professional te vertellen dat ze zich zo voelen omdat ze bang zijn om in het ziekenhuis te worden opgenomen. Het is echt belangrijk voor mij om mensen te empoweren en op te leiden, en hen levensechte verhalen te geven over hoe zelfmoord eruit kan zien, hoe vraag je om hulp.”

Tran deelt openlijk haar eigen geestelijke gezondheidsgeschiedenis, waaronder twee gevallen waarin ze suïcidale gedachten had. De ene vond plaats toen ze overging van haar zeer sociale universiteitsleven naar een meer geïsoleerd bestaan ​​na haar afstuderen, en een andere kort na de geboorte van haar eerste kind.

Een samenvloeiing van haar persoonlijke en professionele ervaringen motiveerde haar om bronnen en korte, gemoedelijke aantekeningen over therapie toe te voegen aan haar TikTok-video's, die aansloegen met een spiraalvormige stroom van volgers op een manier die ze nooit had verwacht.

"Mijn telefoon begon te ontploffen en ik dacht: 'Oh, wilde je dit weten? OKÉ.' Dus van daaruit begon ik meer TikToks te maken over mijn eigen ervaring als therapeut en die te gebruiken om mensen te helpen voor zichzelf op te komen in de therapieruimte.”

Tran zegt dat de feedback voor het grootste deel positief was onder haar volgers, die voornamelijk in twee groepen vallen: mensen die therapeut zijn of in opleiding zijn om therapeut te worden, en mensen die in therapie zijn.

"Ik heb nooit geweten dat ik op die manier authentiek als therapeut zou kunnen verschijnen. Dat is me nooit op school geleerd - om bijvoorbeeld een gesprek te voeren over wat je moet doen als je cliënt binnenkomt en ze willen praten over seks en je bent geen sekstherapeut. Hoe benader je dat? Of, het andere gebied is in de trant van: 'Mijn therapeut is te laat gekomen en ik wist niet dat dit iets was waar ik met hen over kon praten. Bedankt dat je me de tools hebt gegeven om op een gezonde manier met conflicten om te gaan.' ”

Maar zoals sociale media gaan, kan het gesprek af en toe een polariserende wending nemen - een gebeurtenis die Tran leert beheren.

"Het kan zijn dat ik mijn opmerkingen uitschakel als ik video's deel over culturele nederigheid en hoe het is voor zwarte mensen in de geestelijke gezondheidszorg", zegt ze. “Of zelfs mijn eigen verhaal als zwarte vrouw delen. Toen ik nog in de lagere school zat, probeerde ik bijvoorbeeld in therapie te gaan en ik had gewoon niet het gevoel dat ik kon omgaan met de therapeut, die een blanke vrouw was. Ik kreeg veel kritiek om dat te delen. Zoals: 'Wauw, waarom doet ras ertoe? Waarom is de kleur belangrijk?' Het is omdat je als klant geen ruimte wilt binnenlopen en het gevoel hebt dat je je verhaal moet uitleggen.”

"Ik denk dat mensen soms moeite hebben om therapeuten als mensen te zien", voegt ze eraan toe. “Er is een deel van de mensen dat dat met hun therapeut wil, maar als de therapeut op die manier kwetsbaar begint te worden op sociale media, kunnen sommige mensen dat element niet aan. Het is heel lastig.”

Als een professionele therapeut die door de vage lijnen van het sociale terrein navigeert, zegt Tran dat ze altijd een paar dingen in het achterhoofd houdt: "Ten eerste is ervoor zorgen dat ik altijd mijn echte klanten in gedachten houd, ervoor zorgen dat ik geen informatie vrijgeef dat is specifiek voor een exacte situatie die ik heb gehad met een klant”, zegt ze.

'En het tweede is dat het één ding is als ik mijn eigen verhaal vertel. Ik ben meer OK met het hebben van terugslag. Maar als ik iets formuleer op een manier die te maken heeft met de relatie tussen de therapeut en de cliënt en daar is weerklank over, dan is het niet langer een veilige plek voor mensen om hun geestelijke gezondheid te bezitten. Alleen omdat je de manier waarop iemand therapie doet misschien niet leuk vindt, wil dat nog niet zeggen dat het een slechte manier of een negatieve manier is. Het betekent alleen dat het niet jouw manier is."

Hollywood & Mind is een terugkerende column die leeft op het snijvlak van entertainment en welzijn, en bevat interviews met muzikanten, acteurs, atleten en andere cultuurbeïnvloeders die het gesprek en de actie rond geestelijke gezondheid versterken.