Dit is een prachtig trio voor de Atlanta Hawks

Atlanta Hawks-eigenaar Tony Ressler bleef donderdag slam dunks leveren tijdens zijn seizoensafsluitende Zoom-bijeenkomst met lokale en nationale media. Ten eerste zei hij dat zijn management dit seizoen "ondermaats presteerde", samen met zijn technische staf, zijn spelers en hijzelf.

Toen zei Ressler dat te veel van hen de fantasie geloofden dat de franchise vorig jaar als een kanshebber was aangekomen na een toevalstreffer naar de NBA Eastern Conference Finals.

Het duurde niet lang voordat Ressler zei dat excuses (coronavirus, verwondingen, de hond at het huiswerk) precies dat waren, en hij stelde voor dat hij iemand sneller uit zijn organisatie zou duwen dan een snelle pauze om in plaats daarvan te zeuren over een heleboel dingen over de mislukkingen van de Hawks oplossingen te vinden.

Is er een NBA-eigenaar meer (ahem) een straight shooter dan deze man?

eh. . . nee.

Eigenlijk, buiten Jerry Jones, is Mark Cuban en misschien - nou ja, niemand anders komt in me op - Ressler bijna weergaloos in professionele sporten.

"Ik denk dat elk team in de NBA een superster zou moeten toevoegen wanneer ze maar kunnen, en ik beloof je dat we geen uitzondering zijn", zei Ressler, en kort daarna voegde hij eraan toe dat hij alles zou uitgeven om zo'n speler voor de Hawks te krijgen. .

Toen zei Ressler: 'We zijn niet bang om de belasting in te gaan. Ingaan op de (NBA's loon)belasting is in mijn ogen althans niet alleen mogelijk als we in dat seizoen strijden om een ​​kampioenschap. Het is onze taak om belasting te heffen als het een goede zaak is, om onszelf te positioneren voor grootsheid. We zijn niet bang om geld uit te geven. We verwachten volledig dat Atlanta een echt aantrekkelijke marktplaats zal zijn voor iedereen die overweegt hier te spelen.

"Geld zal niet ons obstakel zijn."

Amen.

Dat wil zeggen, als je zin hebt in het nummer 21 van de 30 op de Forbes lijst met NBA-teamevaluaties op $ 1.68 miljard.

Al die botheid van Ressler kwam nadat ik deze private equity-investeerder en chief executive (wie? Forbes vastbesloten is 460e onder miljardairs bij $ 4.6 miljard) als de buitengewone Trae Young van de Hawks iemand nodig had die net zo buitengewoon was in dezelfde basisopstelling.

Ik heb Ressler die vraag vorige maand voor het eerst gesteld in de State Farm Arena, waar de Hawks thuiswedstrijden spelen. Destijds overleefde zijn verdedigend uitgedaagde team op de een of andere manier de ups en downs van hun reguliere seizoen om play-in-wedstrijden te winnen tegen de Charlotte Hornets en de Cleveland Cavaliers.

Ressler zei dat hij mijn vraag pas eerlijk kon beantwoorden nadat hij het hele oeuvre van zijn team door de NBA-play-offs had gezien.

U kent de rest.

De eigenaar bepaalde dat zijn team Batman en Robin nodig had (zoals in Young gecombineerd met een andere NBA-uitblinker) nadat het tijdens de openingsronde van de play-offs in vijf wedstrijden in vijf wedstrijden werd blootgesteld aan de Miami Heat. Jimmy Butler bewees onder andere dat er een hoger niveau van superster is dan Young, vooral omdat Young evolueerde van een productieve doelpuntenmaker naar een aanvallende puinhoop.

De meeste andere Hawks waren erger.

Nauwelijks enkele minuten na de mediasessie van Ressler, gaf hij de Hawks de schuld dat hij de Los Angeles Lakers het hele seizoen uitdaagde als het meest teleurstellende NBA-team vanwege zelfgenoegzaamheid.

Hij begon met zijn frontoffice.

Na de wonderloop van de Hawks tijdens de tweede helft van het seizoen 2020-2021, zei Ressler zoiets als zijn managementmensen zichzelf voor de gek hielden door te denken dat hun selectie van Bogdan Bogdanovic, John Collins, Clint Capela, Kevin Huerter en andere OK-spelers sterk genoeg was om vecht tegen NBA-teams die echt aanzienlijk talent hadden.

"Ik denk dat als je onze frontoffice zou vragen, ze zouden zeggen dat we op basis van het bezoek van vorig seizoen aan de finale van de Eastern Conference dachten dat we overwegend hetzelfde team terug konden brengen en beter zouden worden en verwachten dat het beter zou worden", zei Ressler. “Ik denk niet dat dat is gelukt zoals we dachten.

"Dus ja, ik denk dat we hadden moeten proberen beter te worden in plaats van terug te brengen wat we hadden. Dat zal trouwens niet meer gebeuren. Het was een vergissing, naar mijn mening.”

George Steinbrenner zou trots zijn geweest. De norse eigenaar van de New York Yankees genoot ervan managers uit het niets te ontslaan terwijl hij openbare gevechten voerde met spelers waarvan hij dacht dat ze niet elke seconde geweldig waren.

Daarentegen is de 61-jarige Ressler snel met een glimlach en een vriendelijk gesprek. Niet alleen dat, maar hij houdt niet van impulsieve beslissingen - met de Hawks of tijdens zijn periode als een van de minderheidseigenaren van de Milwaukee Brewers tussen het runnen van Apollo Global Management
APO
, die hij in 1990 samen met Leon Black, zijn zwager, oprichtte.

Begrijp niet het verkeerde idee: nadat Ressler tijdens zijn mediasessie had gezegd dat hij het laatste woord had over alle zaken met betrekking tot de Hawks, vroeg ik hem hoe betrokken hij was bij beslissingen over spelerspersoneel en al het andere.

"Ik ben eerlijk gezegd erg betrokken bij elke belangrijke discussie", zei Ressler, en Steinbrenner ook, het toonbeeld van een micromanager die een karikatuur werd van zijn aanmatigende zelf in tv-afleveringen van Seinfeld.

Dit is het verschil, en ik zal Ressler het uitleggen: "Ik ben er een groot voorstander van dat de mensen die het meest weten de luidste stem moeten hebben, en voor wat het ook waard is, ik kijk naar Travis (Schlenk, de algemeen directeur van de Hawks) ), Landry (Fields, de assistent van Schlenk) en Nate (McMillan, de hoofdcoach van de Hawks) met betrekking tot NBA-basketbalbeslissingen die eerlijk gezegd meer kennis hebben dan ik.

Toch betekent dat niet dat Ressler het uiten van zijn mening tijdens die Hawks-sessies schuwt, en dat betekent ook niet dat hij ervoor terugschrikt om nog een van Steinbrenners grootste eigenschappen te laten zien.

Ongeduld.

"Als je te snel te hard pusht, doe je eigenlijk afbreuk aan het doel om een ​​echt team van kampioenschapsklasse op te bouwen", zei Ressler. “Ik geloof dat dat waar is. En als je te langzaam duwt, kom je er nooit. Dus dit is wat en waarom Travis, Landry en Nate. . . Ik ga gewoon dit zeggen: als je het hen vraagt, zou ik zeggen dat ik de minste geduldige ben van ons vieren. Ik denk niet dat dat een schok voor ze is.

"Maar nogmaals, het runt een goed bedrijf."

Steinbrenner zou daarop "Amen" zeggen.

Dat zou iedereen ook moeten doen.