Deze privéclub in het Dallas-gebied en de eigenaar van de energiebaron zijn kampioen geworden voor amateurgolf

In de afgelopen vijf jaar hebben een privégolfclub buiten Dallas en de eigenaar van de energiebaron gestaag een reputatie opgebouwd als kampioenen van amateurgolf.

Maridoe Golf Club in Carrolton, Texas, is de gastheer van de 2022 East-West Matches, een Ryder Cup-achtige competitie tussen 18-speler teams bestaande uit veel van de beste senior amateurs van het land (leeftijd 55+) en mid-ams (leeftijd 25+). Het evenement is het nieuwste amateurtoernooi dat in Maridoe wordt gehouden, een vervolg op het USGA Women's Amateur Four-Ball Championship van vorig jaar. Andere recente evenementen waren het Maridoe Amateur Championship, Maridoe Collegiate Invitational en Southern Amateur Championship - allemaal in 2020 - en het TGA Texas Mid-Amateur Championship en Trans-Mississippi Amateur Championship in 2019.

De club en de trouwe steun voor het amateurspel zijn een eerbetoon aan Albert Huddleston, de oprichter van Aethon Energy Management die in de jaren zeventig trouwde met de Hunt Oil-familie. Zijn cursus, Maridoe, is een eerbetoon op verschillende niveaus. De naam van de club komt voort uit een bijnaam die zijn vrouw, Mary, haar als baby had gegeven. En de club zelf is gemodelleerd naar The Honours Course in Oost-Tennessee, het gebied waar Huddleston opgroeide en waar zijn vader een aantal amateurtoernooien won en samen met Sam Snead speelde in een tentoonstellingsevenement.

In zijn korte levensduur – de opening in 2017 – is Huddleston's Maridoe uitgegroeid tot een bastion van het amateurspel.

De relatie met de East-West Matches kwam enkele jaren geleden, toen evenementoprichter Scott Harvey in 2019 in de Trans-Misssissippi Amateur speelde.

"Ik zei tegen Albert dat ik probeerde de Oost-West over de finish te krijgen en hij was meteen geïntrigeerd," zei Harvey. “Om een ​​lang verhaal kort te maken, we hebben er een paar serieuze gesprekken over gehad en het was een gemakkelijke, natuurlijke samenwerking. We geven allebei veel om het amateurspel en dit evenement was om veel verschillende redenen logisch bij Maridoe. Albert deed dingen voor amateurgolf in een tijd dat niet veel anderen op de plaat zouden stappen, het is gewoon normaal voor hem. Zijn steun voor het evenement is ongeëvenaard.”

In sommige opzichten als het gaat om het amateurspel, is Huddleston vergelijkbaar met Mike Keizer, maar zonder de openbare golfbestemmingen (zoals Bandon Dunes en Sand Valley) voor gewone Joes om te bezoeken.

De Oost-West-wedstrijden zijn uniek omdat het evenement topamateurs samenbrengt die het hele leeftijdsspectrum overspannen. Tien van de spelers in elk team zijn 55 jaar of ouder, zes zitten in het midden van de ochtend, terwijl de laatste twee spelers van elk team onder de 25 zijn. De scheidslijn voor de teams is de Mississippi-rivier, met de twee kanten kwadrateren in drie competitiedagen - fourball, foursomes en, op de laatste dag, singles-wedstrijden.

'Ik kan niet genoeg goede dingen zeggen over meneer Huddleston. Zijn steun aan het amateurspel is zo indrukwekkend. Voor hem om ons te hosten voor de Oost-West betekent de wereld, "zei Jeronimo Esteve, de Mid-Amateur Four-Ball Champion 2012 en een inwoner van Windemere, Florida, die lid is van het Oost-team. “Maridoe is een echte golftest waarbij je goed moet rijden, het ijzerspel heel belangrijk is en je maar beter vertrouwen hebt in je putter. Het is een feest om op die golfbaan te spelen en hij gaat echt met alles top.”

Huddleston, net als enkele andere enthousiaste oprichters van elite privéclubs, toonde op een gegeven moment interesse om het nationale kampioenschap van het spel - de US Open - naar Maridoe te brengen. Maar voorlopig is het doel van de club gericht op kansen binnen het amateurspel en deze week de tweede jaarlijkse Oost-West Matches.

Harvey van Huddleston zegt: "Zijn bereidheid om achter het evenement te komen met een geweldige club als Maridoe is iets speciaals."