Deze 72-jarige hoopt haar pensioen te financieren op GoFundMe

'Verhalen van vreemden die oudere werknemers helpen'

Fondsenwervers voor het ouder worden van Walmart
WMT,
-0.09%
werknemers zijn in de loop der jaren op GoFundMe verschenen, maar ze begonnen afgelopen zomer vaker op te duiken en kwamen tijdens de feestdagen in een stroomversnelling, vertelde een woordvoerster van GoFundMe aan MarketWatch. De campagnes worden meestal gestart door iemand die een babyboomer- of oudere werknemer heeft zien werken bij hun lokale Walmart, of iemand die een oudere geliefde in de winkel heeft werken. De oproepen bevatten meestal een foto van de werknemer in hun winkelvest en een naamplaatje. Sommigen beschrijven situaties waarin mensen van in de 80 en 90 werken omdat ze medische rekeningen moeten betalen. Anderen zeggen gewoon dat ze proberen een oudere persoon die het grootste deel van zijn leven heeft gewerkt wat gemoedsrust en ontspanning te geven. (Walmart reageerde niet op verzoeken om commentaar voor dit verhaal.)

Nadat TikTok-video's die mensen aanmoedigden om te doneren miljoenen weergaven opleverden, maakten enkele Walmart-medewerkers gebruik van het GoFundMe-equivalent van een winnend lot: een 82-jarige genaamd Butch kon met pensioen nadat een GoFundMe meer dan $ 166,000 aan donaties opleverde. Een campagne voor Carmen, een andere 82-jarige in Arizona, bracht meer dan $ 136,000 op en werd gedekt door "Goedemorgen Amerika. ' 

Rond de feestdagen, GoFundMe benadrukte verschillende fondsenwervers oudere werknemers helpen met pensioen gaan. Het waren niet allemaal Walmart-werknemers; oudere werknemers van McDonald's, Target, Burger King en de US Postal Service kregen ook steun van GoFundMe-campagnes. "Onze gemeenschap is zo geïnspireerd door de verhalen van vreemden die oudere werknemers helpen, dat ze andere geldinzamelingsacties zijn gestart om mensen in hun buurt te helpen", zei een GoFundMe-woordvoerster. “We hebben inzamelingsacties zien starten in Maryland, Florida, Texas en in het hele land. Toont de kracht van hoe een inzamelingsactie andere op een positieve manier kan stimuleren.”

De campagnes om werknemers te helpen met pensioen te gaan vertegenwoordigen een klein deel van de activiteit op GoFundMe, dat sinds de lancering in 25 meer dan $ 2010 miljard heeft opgehaald en een go-to is voor mensen die hulp nodig hebben bij het dekken van begrafeniskosten, medische rekeningen en andere onverwachte uitgaven. De afgelopen maanden zijn er minstens 20 GoFundMe-campagnes voor Walmart-werknemers gestart; de meesten zijn ver achtergebleven bij hun fondsenwervingsdoel. Verschillende hebben $ 0 aan donaties, blijkt uit een zoekopdracht op de site. 

Verontrustender is echter de situatie in de echte wereld, waar de kans klein is dat een oudere werknemer met een lager loon een goed gefinancierde pensioenrekening heeft, vertelden experts aan MarketWatch. Ongeveer de helft van de Amerikaanse beroepsbevolking heeft geen toegang tot een 401 (k) pensioenrekening op het werk, maar werken bij een werkgever die er een aanbiedt, garandeert niet noodzakelijkerwijs pensioenzekerheid, zei John Scott, projectdirecteur pensioensparen bij Pew Charitable Trusts.

Deeltijdwerkers werken mogelijk niet genoeg uren om in aanmerking te komen voor een 401 (k), en hun inkomsten kunnen zo laag zijn dat het bijna onmogelijk is om voldoende te sparen voor hun pensioen, zei hij. "Zelfs als ze meedoen, verzamelen ze niet zoveel activa als werknemers in beter betaalde banen," vertelde Scott aan MarketWatch.

'Wij als natie zijn niet in het reine gekomen met die wiskunde'

Ghilarducci, die onderzoek doet naar de pensioencrisis bij het New School's Retirement Equity Lab, schat dat ongeveer 75% van de Amerikaanse werknemers boven de 70 werkt omdat ze niet genoeg geld hebben om met pensioen te gaan, en 25% werkt omdat ze dat willen. "Ik denk dat we nu 3.9 miljoen mensen in Amerika hebben die ouder zijn dan 70 en die GoFundMe-accounts nodig hebben", zei Ghilarducci. "En dat is gewoon geen praktische oplossing voor dit probleem." Mensen die op deze leeftijd en ouder werken, doen dit soms omdat hun socialezekerheidsbetalingen - die gemiddeld ongeveer $ 1,100 per maand bedragen - niet ver genoeg gaan, zei Ghilarducci.

Ondertussen kan al het pensioen dat ze eerder in hun leven hebben opgebouwd, zijn uitgeput door een financiële tegenslag zoals een scheiding, een medische ramp of kinderen die financiële hulp nodig hebben, voegde ze eraan toe. De mediane pensioenbesparingen voor werknemers van 55 tot 65 jaar bedragen volgens haar onderzoek $ 60,000; een Vanguard-rapport uit juni 2022 toonde de mediaan 401(k) rekeningsaldo in het algemeen was $ 35,000. "Wij als natie zijn gewoon niet in het reine gekomen met die wiskunde", zei ze.

Een positief aspect van de GoFundMe-trend gericht op oudere werknemers, zegt Ghilarducci, is dat het de aandacht heeft gevestigd op de soorten banen die veel oudere werknemers hebben, en indruist tegen onrealistische fantasieën over de zeldzame "100-jarige yogaleraar, " ze zei. Veel oudere werknemers werken als conciërges, thuiszorgmedewerkers of in Amazon-magazijnen, waar ze vaak ongezien zijn voor het grote publiek (en iemand die misschien namens hen een GoFundMe-account wil starten), merkte ze op. "Sommige van de meest behoeftige oudere werknemers hebben laagbetaalde banen die voor ons onzichtbaar zijn", zei ze.

'Ik maak me constant zorgen'

Een van de Walmart-medewerkers die hoopt op een door GoFundMe gefinancierd pensioen, is Gail Neal, een bijna 72-jarige die in White House, Tennessee woont. Ze heeft twee tenen verloren aan diabetes, maar klimt nog steeds ladders op naar de schappen van de Walmart waar ze werkt. werkte ongeveer 15 jaar, vertelde haar dochter, Donna Stroud, aan MarketWatch. De familie onlangs gepost een TikTok-video die Neal aan het werk laat zien in de hoop meer donaties aan te trekken. Hun campagne had op 775 januari $ 20,000 opgehaald voor het doel van $ 25. Neal heeft een ziektekostenverzekering via haar baan, maar heeft geen 401 (k) -account. (Walmart biedt werknemers een 401(k)-plan aan, met een match tot 6% die ingaat na een jaar en een maand in dienst zijn, volgens zijn website voor personeelsbeloningen.) Stroud zei dat ze niet zeker wist hoeveel haar moeder verdient bij haar Walmart-baan. Dat maakte het bedrijf deze week bekend het minimumloon verhogen voor winkelbanen tot $ 14 per uur vanaf maart. Neal blijft gedeeltelijk werken omdat ze ongeveer $ 11,000 moet afbetalen die ze verschuldigd is aan een autolening, en om een ​​persoonlijke lening af te betalen die ze heeft afgesloten om medische rekeningen te dekken, zei Stroud. Ondanks haar gezondheidsproblemen zegt Neal dat ze geen vrije tijd kan nemen om naar doktersafspraken te gaan omdat ze niet genoeg betaalde vrije tijd heeft, zei Stroud. 

"Ik maak me constant zorgen", zei Stroud over de afnemende gezondheid van haar moeder. Ze beschreef haar moeder als een harde werker die niet van plan is een luxueus pensioen op te bouwen. "Ze bevindt zich nu op een punt waarop ze medisch gezien moet stoppen met werken", zei Stroud.

'Het hoeft niet zo te zijn'

Sommige beleidswijzigingen kunnen de pensioensituatie voor oudere laagbetaalde werknemers helpen verbeteren, en sommige zijn al in gang gezet. Ongeveer een dozijn staten bieden nu aan door de staat gesponsorde pensioenrekeningen dat kan helpen de hiaten in pensioensparen op te vullen, zei Scott, en a Saver's Credit in onlangs aangenomen pensioenwetgeving zou werknemers met een lager loon moeten helpen meer spaargeld op te bouwen.

Vooral voor Walmart-werknemers zou het verhogen van hun loon tot $ 25 per uur een belangrijke stap zijn om hen te helpen pensioensparen op te bouwen, zei Bianca Agustin, directeur bedrijfsverantwoordelijkheid bij United for Respect, een non-profitorganisatie die pleit voor winkelpersoneel. "Met de huidige lonen is het moeilijk voor hen om plannen te maken voor de toekomst als ze vandaag proberen te overleven," zei Agustin.

Een andere stap die alle werknemers zou kunnen helpen om spaargeld op te bouwen, zou zijn dat bedrijven een "veilige haven" 401 (k) -plan aanbieden, wat in wezen betekent dat bedrijven automatisch bijdragen aan de pensioenrekeningen van werknemers, aldus Ellen G. Frank-Miller, oprichter en CEO van het Workforce & Organizational Research Center, een sociale onderneming die werkt aan het verbeteren van de kwaliteit van laagbetaalde banen en bedrijfsresultaten. Deze plannen zijn duurder voor bedrijven om aan te bieden, maar ze helpen de bedrijfsresultaten op de lange termijn, omdat dat soort nuttige voordelen leidt tot een hogere werknemerstevredenheid, wat leidt tot minder verloop, zei Frank-Miller.

Ze belde de fondsenwervers om oudere werknemers te helpen met pensioen te gaan 'ongelooflijk verdrietig', maar merkte op: 'Het hoeft niet zo te zijn. Het is het resultaat van bewuste beleidskeuzes, zowel overheidsbeleid als werkgeversbeleid. Wie wordt het meest gekwetst? Het zijn werknemers van een lager niveau in banen van een lager niveau die meestal vrouwen en mensen van kleur zijn en dat is niet de samenleving waarin we willen leven.